Hazel Porter, direttrice e responsabile del design presso Woods Bagot, è intervenuta alla Victorian Major Projects Conference, parlando del potenziale di trasformazione urbana di grandi progetti commerciali come la Melbourne Quarter Tower di Lendlease.
Ladodicesima edizione della Conferenza sui grandi progetti dello Stato di Victoria è stata un evento di due giorni dedicato all'analisi dei principali progetti infrastrutturali a sostegno delle comunità dello Stato di Victoria in un'economia post-pandemica.
Il programma, tenutosi presso il Melbourne Convention and Exhibition Centre e al quale hanno partecipato 200 delegati, ha approfondito i progetti innovativi e rivoluzionari che stanno plasmando il futuro della città, dalla metropolitana di Melbourne e dal West Gate Tunnel all’investimento di 5 miliardi di dollari dello Stato di Victoria nell’edilizia sociale e a prezzi accessibili.
Porter ha parlato dell'ultima novità del complesso Melbourne Quarter di Lendlease, del valore di 2,5 miliardi di dollari: la Melbourne Quarter Tower (MQT).
Il quartiere Melbourne Quarter sta ridefinendo il quartiere di Docklands e il suo rapporto con il CBD. Situato di fronte alla stazione di Southern Cross, il quartiere colma il vuoto che separava Docklands dal CBD ed è stato definito un progetto di riqualificazione urbana in grado di plasmare il volto della città.
Con Melbourne che quest'anno ha superato Sydney come città più popolosa dell'Australia (un primato che la precedente detentrice deteneva dal 1905), la città ha bisogno di infrastrutture in grado di sostenere la sua popolazione in crescita e le esigenze sempre più diversificate.
«Negli ultimi cinquant’anni, la nostra popolazione è raddoppiata», afferma Porter. «Le previsioni indicano che entro il 2041 il numero di persone che vivono nella città di Melbourne dovrebbe raddoppiare nuovamente, con un aumento del 41% dei lavoratori in città».
«Notiamo che lo slancio dello sviluppo commerciale si sta spostando verso ovest», prosegue Porter. «La Hoddle Grid ha i suoi limiti, e dobbiamo riflettere su come continuare a sviluppare la città mantenendo il suo primato di terza città più vivibile al mondo. È proprio qui che Melbourne Quarter si posiziona per colmare letteralmente il divario».
In un contesto post-pandemia, la priorità sia dei responsabili dell'urbanistica che dei promotori immobiliari è quella di attirare nuovamente i lavoratori nel centro direzionale. «Si punta sui quartieri per realizzare gli obiettivi di riqualificazione urbana e la creazione di spazi pubblici su scala più ampia, al fine di integrare una vasta gamma di funzioni nell'ambito di una visione resiliente e olistica», afferma Porter.
Con l'aumento della popolazione, la città ha bisogno di grandi progetti urbani che siano al tempo stesso attenti alle esigenze sociali e orientati al mercato, in grado di trovare un equilibrio tra le priorità del bene comune e gli interessi privati.
«Nel caso del Melbourne Quarter, l’aspetto della rigenerazione urbana è convincente, con oltre il 50% della superficie totale dedicata a spazi pubblici all’aperto», afferma Porter. «Il nuovo isolato urbano presenta un vivace mix di destinazioni d’uso commerciali, residenziali e comunitarie, con ampie opportunità all’aperto pensate per soddisfare le esigenze sia dei residenti e degli inquilini commerciali, sia del pubblico in generale».
Con il completamento di Collins Square nel 2016, il Melbourne Quarter ha preso il via con il 1MQ e lo Skypark, seguiti a breve distanza dalle prime due torri residenziali. Nel 2019 è stato avviato il Two Melbourne Quarter (2MQ), progettato da Woods Bagot e completato nel 2020, che ha definito il confine occidentale del podio lungo Wurundjeri Way.
Nel 2023, il progetto MQT ha raggiunto la fase finale, con il quasi completamento degli spazi pubblici all'aperto e dello Skypark.
«Il progetto del quartiere Melbourne Quarter è nato dall’idea di colmare un anello mancante creato dalle linee ferroviarie a ovest della città», afferma Porter. «Stiamo ricomponendo realtà urbane disparate attraverso la progettazione urbana».
Essendo la terza e ultima torre commerciale del complesso, MQT si sviluppa su 34 piani destinati ad attività commerciali; i sette piani superiori presentano una struttura a gradini, per un totale di 70.000 metri quadrati di superficie netta affittabile destinata a uffici e 4.000 metri quadrati destinati al commercio al dettaglio.
Affacciata su Wurundjeri Way, MQT realizza uno degli obiettivi urbanistici chiave del piano regolatore, collegando il tessuto edilizio lungo Collins Street e unendo il CBD e i Docklands. Sfruttando al massimo i diritti volumetrici, la torre sorge direttamente sopra l'autostrada, restituendo al pubblico prezioso spazio nel cuore della città.
La torre che ne risulta si inserisce armoniosamente nella scala e nel ritmo della griglia urbana ampliata; la sua forma curvilinea abbraccia la piazza pubblica e si protende verso l'autostrada. La torre si integra perfettamente sia nello skyline della città che a livello del suolo, con la curva del tetto e la forma concava dell'edificio che si riflettono nell'arco della tettoia del podio.
«È interessante notare che le grandi sfide progettuali che avevamo previsto sono state risolte in modo relativamente agevole», afferma Porter. «Ad esempio, il ponte che attraversa Wurundjeri Way per massimizzare lo spazio all’interno di un’area di ingombro ridotta. Anche il tetto elicoidale inclinato è stato progettato come soluzione per ottimizzare gli spazi locativi, mitigando al contempo l’ombreggiamento su Southbank, a seguito di un rigoroso programma di prototipazione e modularizzazione».
Interventi di questo tipo stanno diventando uno strumento sempre più importante per la trasformazione urbana delle nostre città. Per garantirne la resilienza futura in un contesto urbano sempre più densamente popolato, secondo Porter occorrono progetti che ottimizzino l'impronta ecologica, riqualifichino gli spazi sottoutilizzati e offrano spazi all'aperto accessibili al pubblico.
«I principi guida della progettazione urbana per il quartiere Melbourne Quarter mirano tutti a collegare il centro della città con la periferia», prosegue Porter. «Ciò comporta il collegamento tra Hoddle Grid e Victoria Quay; il prolungamento del tessuto urbano fino alla periferia; la creazione di una Collins Street percorribile a piedi, caratterizzata da permeabilità e collegamenti; e la promozione della diversità nello spazio pubblico.»
«Questi sono i fattori che influenzano positivamente lo sviluppo urbano della nostra città.»
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Il completamento del complesso Melbourne Quarter è previsto per il 2026.
Richieste dei media: Isla Sutherland Specialista in contenuti e comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)