«Credo che uno degli aspetti che sta emergendo nel corso del 2023 sia la sempre maggiore sfumatura dei confini tra i diversi settori e l’evoluzione del mondo del lavoro», afferma Crawford, direttore associato.

«I clienti sono più disponibili a valutare diverse soluzioni per riportare il personale sul posto di lavoro.

«Il loro obiettivo è quello di creare un percorso più consapevole, offrendo spazi di destinazione, ambienti di lavoro flessibili e servizi dinamici, per rispondere all'evoluzione del concetto di "ufficio" e migliorarne la percezione.»

Anche il settore del benessere, in rapida crescita, sta avendo un ruolo importante.

«Le persone stanno davvero iniziando a prestare attenzione al benessere fisico e mentale, e c'è una maggiore attenzione e necessità di integrare la sostenibilità nell'ambiente di lavoro moderno, valutando come farlo in modo significativo», afferma.

Tra i modi più semplici per farlo vi sono il riutilizzo dei mobili già in casa, l'acquisto di pezzi vintage o l'uso di sedie e scrivanie modulari che possono essere facilmente riorganizzate, consentendo così di risparmiare denaro e ridurre gli sprechi, oltre ad aggiungere un tocco di personalità.

«Abbiamo iniziato a introdurre mobili di seconda mano e d'epoca in contesti commerciali. Si tratta di un ambito da tenere in considerazione e stiamo assistendo a molte iniziative nel settore residenziale che utilizzano pezzi d'epoca, valorizzandone la storia e la patina», afferma.

«Ciò che mi interessa è capire come integrare tutto questo su scala più ampia e iniziare davvero a riflettere sui materiali di scarto provenienti da precedenti lavori di allestimento, su come riutilizzarli e destinarli a nuovi scopi, dando loro una nuova vita. È anche questo che conferisce originalità a uno spazio.»

Afferma che la tendenza a preferire fornitori e designer di arredamento locali rispetto alle alternative internazionali è in aumento, consentendo di ridurre le emissioni di gas serra causate dalle importazioni internazionali e garantendo al contempo una maggiore sicurezza nella catena di approvvigionamento.

«È anche un'occasione per valorizzare i designer, gli artisti e i produttori australiani.»

Nel frattempo, le grandi hall austere stanno diventando un relitto del passato nel mondo del lavoro, proprio come sono state abbandonate negli hotel moderni, eliminando le barriere e rendendo gli uffici più accessibili.

«Gli spazi della reception si sono evoluti e si sono avvicinati sempre più a quelli degli hotel moderni. In alcuni hotel, appena si entra, si trovano diverse zone con posti a sedere, una reception itinerante e vari punti di assistenza, e questo approccio ha iniziato a influenzare anche la progettazione degli spazi di lavoro.»

La rigidità di molti di questi spazi commerciali sta venendo meno.

«Dipende dall’azienda: può decidere se aprire la sala macchine e garantire quella trasparenza, oppure se trasformarla in un luogo di ritrovo per il personale e i clienti, introducendo così elementi di ospitalità nello spazio della reception, come si vede sempre più spesso.»

A suo dire, la capacità di adattamento è un altro fattore fondamentale da tenere in considerazione.

«Ci sono molti più spazi che possono essere adattati per l'intrattenimento dei clienti, del personale e per le assemblee generali», afferma Crawford.

«È un aspetto che attingiamo proprio dalla nostra esperienza nel settore alberghiero e da ciò che abbiamo imparato dai centri congressi e dagli eventi aziendali.»

Nel frattempo, il mercato degli affitti commerciali è in fase di cambiamento: nei centri finanziari delle città australiane si concludono pochissime operazioni di grande entità e, quando le aziende decidono di impegnarsi, in genere optano per spazi più ridotti.

«C'è sicuramente un po' di apprensione all'idea di occupare grandi spazi che poi rimangano vuoti e sottoutilizzati, se le aziende fanno fatica a riportare i dipendenti in ufficio», afferma.

«D'altra parte, c'è il desiderio di creare spazi flessibili, in grado di adattarsi e trasformarsi: l'idea di utilizzare uno spazio per una determinata funzione che possa facilmente essere convertito in un'altra è molto allettante.»

Crawford è passato da Bates Smart a Woods Bagot, dove si è occupato di progettazione di interni per ambienti di lavoro, residenziali e ricettivi, e ora è a capo del team di interior design per ambienti di lavoro di Sydney.

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