Il consorzio selezionato comprende Plenary Group, in qualità di sponsor, investitore e promotore immobiliare nel settore alberghiero e degli uffici commerciali; Built, partner per la costruzione; BGIS, società di facility management; Quintessential Equity, investitore e promotore immobiliare nel settore degli uffici commerciali; e lo studio di architettura Woods Bagot, con la collaborazione dei Wadawurrung Traditional Owners Aboriginal Corporation, che garantiscono il rispetto dell'identità culturale e il riconoscimento del patrimonio locale.

Il nuovo complesso – che sorgerà sul lungomare di Geelong, in Western Beach Road, nel territorio dei Wadawurrung – comprenderà una sala da 1.000 posti, due spazi espositivi, sale riunioni, strutture per conferenze e spazi flessibili per eventi.

Il progetto sarà realizzato nell'ambito di un partenariato pubblico-privato (PPP) e trasformerà 1,6 ettari di parcheggi sul lungomare in un complesso appositamente progettato. Il progetto comprenderà inoltre nuovi spazi commerciali, strutture ricettive, un'ampia piazza pubblica e un hotel Crowne Plaza da 200 camere.

Il quartiere è stato progettato per ampliare l'offerta sociale della città grazie a una varietà di spazi di aggregazione, sedute pubbliche e punti di ristoro, a beneficio sia della comunità locale che dei visitatori. Gli interventi paesaggistici, le opere d'arte pubblica e le sedute lungo le strade creano un ambiente esterno attentamente coordinato, ampliando l'attuale offerta ricreativa del lungomare e valorizzando ulteriormente la passeggiata lungo Western Beach Road.  

Bruno Mendes, responsabile globale del settore "Civic and Events" di Woods Bagot e responsabile della progettazione, ha affermato che la narrativa progettuale fa eco alla storia locale di Geelong, i cui pilastri si fondano su un profondo legame con il territorio attraverso le storie e i valori del popolo Wadawurrung, custodi del luogo. 

Il progetto evoca lo stretto legame della città con il lungomare, espresso attraverso i materiali dell'edificio, che integra piastrelle ceramiche smaltate tridimensionali che riflettono la dinamicità della baia nelle tonalità, nelle texture e nella rifrazione della luce.

«L'area del Geelong Convention and Exhibition Centre sarà uno spazio che stimolerà la curiosità verso il ricco patrimonio culturale di Geelong e offrirà l'occasione per promuovere l'intera penisola di Bellarine e tutto ciò che ha da offrire», afferma Mendes. «L'intenzione è quella di integrarsi con il contesto del lungomare, orientandosi verso Coraiyo (la baia di Corio) e il Wurdi Youang (You Yangs).»

Il progetto rappresenta un'occasione per instaurare rapporti con le imprese e i fornitori locali attraverso collaborazioni con artisti locali, piccole imprese, organizzazioni culturali e una serie di iniziative di appalti sociali. 

«Il centro si baserà sull’eredità di Geelong come Città del Design dell’UNESCO e sarà al servizio della comunità, arricchendola per le generazioni a venire», afferma Mendes.  

Mendes aggiunge che l'aggiudicazione dell'appalto rappresenta un risultato straordinario per lo studio, che consolida la reputazione di Woods Bagot nella realizzazione di istituzioni culturali di livello cittadino profondamente radicate nel territorio.

Una volta completato, il centro sarà gestito dal Melbourne Convention and Exhibition Trust (MCET), l'ente che gestisce il Melbourne Convention and Exhibition Centre a South Wharf.

Il vice primo ministro e deputato di Corio, Richard Marles, ha affermato che il Centro congressi ed esposizioni di Geelong sarà uno dei progetti più importanti nella Victoria regionale, concepito per attirare un maggior numero di visitatori a Geelong e, di conseguenza, dare impulso all'economia locale.

«Questo nuovo entusiasmante progetto per Geelong non solo offrirà ottime opportunità di lavoro durante la fase di costruzione, ma garantirà anche una struttura e un impianto duraturi e tanto necessari per il futuro di questa zona del Victoria», ha affermato Marles.

Il complesso creerà 600 posti di lavoro durante la fase di costruzione e altri 270 posti di lavoro a tempo indeterminato una volta completato. Il governo assumerà inoltre 28 apprendisti e tirocinanti locali, favorendo l'inserimento nel mondo del lavoro delle persone in condizioni di svantaggio.

Il Centro congressi ed esposizioni di Geelong è il fiore all'occhiello del "Geelong City Deal", un progetto da 500 milioni di dollari volto a rilanciare Geelong e a valorizzare il potenziale dell'economia turistica della regione di Bellarine. Sono attualmente in corso i lavori preliminari di preparazione del sito e l'inizio dei lavori di costruzione è imminente. Il completamento del centro congressi e dell'hotel è previsto per il 2026. 

Woods Bagot ha progettato anche il centro congressi Te Pae di Christchurch, completato nel 2022. Te Pae è stato recentemente selezionato per il World Architecture Festival 2023 nella categoria «Edifici completati – Cultura».Per saperne di più, clicca qui.

Richieste dei media:
Isla Sutherland
Specialista in contenuti e comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)