Matt Reynolds parla di elefanti bianchi, unicorni e del perché abbiamo bisogno di grandi spazi estremamente flessibili e dalle infinite possibilità.
Lo stadio è forse il tipo di infrastruttura pubblica che più di ogni altra attira l'attenzione dell'opinione pubblica. Sede di una vasta gamma di esperienze, questa tipologia architettonica ospita i momenti salienti della vita pubblica, fungendo da palcoscenico per spettacoli e da campo per le competizioni sportive. Gli eventi hanno un ruolo fondamentale nel plasmare la psiche collettiva di ogni città, pertanto la loro cornice – lo stadio – deve soddisfare i più elevati standard.
Ma cosa succede una volta terminato l'evento? In tutto il mondo, gli stadi vengono utilizzati per eventi solo per circa il 10-20% dell'anno e rimangono inutilizzati per il restante 80-90%. Costosi e profondamente antisociali, questi edifici rappresentano un'occasione persa in termini di contributo sociale ed economico per le comunità, i proprietari e i gestori. Gli stadi dovrebbero, e possono, essere utili ogni giorno della settimana.
Sapendo questo, come possiamo progettare stadi che siano dei vicini migliori? Grazie allo spazio e alla capienza necessari per contribuire al benessere dei residenti nelle vicinanze, promuovere lo spirito di comunità e alleggerire il carico sui servizi di assistenza e di emergenza – il tutto senza rinunciare alla funzione primaria di ospitare eventi – lo stadio offre una soluzione unica per una serie di questioni complesse.
Com'era inevitabile per una tipologia architettonica antica quanto i Giochi Olimpici stessi (77 a.C.), lo stadio ha dovuto affrontare la sua buona dose di critiche. Oggi, l'esito meno auspicabile per i progettisti, gli investitori e la comunità locale (a parte il suo abbandono) è che l'edificio diventi un «elefante bianco».
Nonostante il nome un po’ buffo, un “elefante bianco” è un vero e proprio problema. Ostacolo per la comunità e il quartiere circostante, gli “elefanti bianchi” sono un peso: sottoutilizzati, costosi da mantenere e ancora più costosi da smantellare, non riescono a generare entrate sufficienti a giustificarne i costi.
Purtroppo, gli «elefanti bianchi» sono ovunque: è praticamente impossibile citare uno stadio che sia utilizzato al 100% durante tutto l’anno e che contribuisca a creare un senso di comunità nel quartiere in cui sorge. Questo fallimento diffuso mette in luce l’occasione persa da stadi e altre grandi strutture di essere dei buoni vicini, di sfruttare il proprio potenziale e, di conseguenza, di trarne i benefici.
Lo stadio White Elephant in un giorno in cui non ci sono partite.
Lo stadio dei White Elephant in una giornata di partita.
A differenza dell’“elefante bianco”, un “unicorno” è una creatura rara e molto ambita. Creatura mitica e inesistente, questo appellativo è stato adottato dal mondo delle startup tecnologiche per descrivere qualcosa di unico, redditizio, entusiasmante e funzionale: Google, Facebook e Uber potrebbero essere definiti "Unicorni" della Silicon Valley. Se applicassimo questa logica agli stadi, un "Unicorno" sarebbe redditizio, sostenibile, bello, funzionale e un buon vicino, in grado di contribuire alla propria comunità attraverso un utilizzo costante.
Gli stadi da sogno non nascono dal nulla, ma richiedono lungimiranza e pianificazione. I proprietari degli stadi, solitamente i governi statali, spesso sfruttano i grandi eventi (come le Olimpiadi o i Mondiali) come catalizzatori per avviare lavori infrastrutturali altrettanto imponenti nell’area circostante. Queste decisioni si basano sull’idea che tali occasioni creino un’eredità post-evento, a beneficio della città e a conferma della validità degli investimenti sia nello stadio che nelle infrastrutture di supporto.
Sebbene gli investimenti nelle infrastrutture di trasporto pubblico siano giustificati in una città in crescita, la componente relativa allo stadio in questo contesto finisce purtroppo per diventare un peso una volta concluso l'evento. In questi casi, la struttura si rivela un fallimento a causa di un'attenzione miope rivolta esclusivamente alla realizzazione dell'evento principale, a scapito dei collegamenti e dei servizi locali.
Riflettiamo su questo: quando ospita un evento, uno stadio apporta benefici alla comunità locale grazie all’aumento della spesa all’interno e nei dintorni della struttura, sia da parte dei residenti che dei visitatori. Inoltre, contribuisce a vivacizzare i quartieri circostanti mentre gli spettatori si recano alla sede dell’evento. Tuttavia, se progettiamo gli stadi anche per essere utilizzati al di fuori degli eventi, possiamo offrire una miriade di destinazioni d’uso alternative, in grado di generare entrate e migliorare la vita della comunità, come asili nido, biblioteche, mercatini notturni, spazi per la formazione degli adulti, strutture espositive, servizi di salute mentale e di sostegno alla comunità e molto altro ancora.
Lo stadio degli Unicorn nei giorni di partita: un'atmosfera elettrizzante.
Lo stadio degli Unicorn in un giorno senza partita – con un tocco di vivacità.
Dal punto di vista fisico e sociale, uno stadio non dovrebbe rappresentare un ostacolo per la comunità. È interessante notare che, in realtà, quasi tutti gli stadi lo sono.
Da Sydney a Tokyo, da Londra a Hong Kong, gli esempi di stadi monolitici non mancano. Con una scelta che riduce i costi di manutenzione ma comporta un prezzo elevato per la comunità, questi stadi sono accomunati da caratteristiche quali perimetri chiusi, cemento impermeabile e facciate in acciaio. Progettati per tenere le persone fuori, questi impianti riducono l’architettura pubblica a perimetri sorvegliati dalla sicurezza, privi di qualsiasi attrattiva per i passanti.
La soluzione a tale chiusura è un approccio proattivo. Quando gli stadi vengono progettati per attirare le persone, gli spettatori e la comunità locale diventano partecipanti attivi. Questo nuovo approccio infonde nuova vita allo stadio nei giorni in cui non si svolgono eventi, proponendo nuove interpretazioni e variazioni dell'offerta dello stadio, consentendogli così di funzionare al meglio in entrambe le modalità.
Nei giorni degli eventi, uno stadio dal design dinamico ospiterà ristoranti e bar disposti in modo da affacciarsi sul campo o sul palco, mentre i negozi di merchandising e i punti vendita saranno integrati nell'atrio interno; le attività di coinvolgimento dei tifosi – come l'incontro con i giocatori o le prove di abilità – si svolgeranno nelle piazze che circondano lo stadio. In questi giorni, lo stadio è generalmente rivolto verso l'interno, presentando un perimetro chiuso e sicuro rispetto alle piazze esterne circostanti.
Nei giorni in cui non si svolgono eventi, uno stadio dal carattere dinamico diventerà più accessibile. Vivendo l’atrio allo stesso modo in cui vivono la piazza, i visitatori potranno entrare e uscire liberamente per accedere a ristoranti, bar, negozi di merchandising e punti vendita al dettaglio che servono i clienti in entrambe le direzioni, oltre che ai servizi di supporto. Questa modalità fluida può anche ospitare attività sia intorno alle piazze che nell'atrio interno, come food truck temporanei, mercati di prodotti freschi, bancarelle, mostre, percorsi fitness, attività didattiche e altro ancora. Le visite guidate alla struttura potranno comunque essere organizzate, ma in un'atmosfera molto più aperta e coinvolgente.
È importante sottolineare che la realizzazione di un potenziale sociale così vasto richiede ulteriori investimenti finanziari in termini di capitale iniziale, pianificazione e gestione operativa, ma che i benefici sociali e finanziari a lungo termine superano di gran lunga tali costi.
Senza dubbio, lo stadio più costoso è quello che risulta inutile una volta concluso l'evento principale per cui è stato costruito. Esempi lampanti di tali esiti disastrosi sono i grandi impianti abbandonati delle Olimpiadi di Rio del 2016 e di Atene del 2004, che sono costati rispettivamente circa 4,56 miliardi e 2,94 miliardi di dollari1"Costi effettivi relativi allo sport dei Giochi Olimpici estivi dal 1964 al 2016". Dipartimento di ricerca Statista, 1 luglio 2016. , le infrastrutture olimpiche di Rio e Atene costituiscono un monito sulle insidie di una progettazione rigida e monouso.
L'incremento dei costi derivante dall'integrazione di funzioni comunitarie nel progetto di uno stadio ne farebbe lievitare il costo rispetto a quello di una struttura destinata esclusivamente agli eventi, ma l'integrazione precoce di tali funzioni sarebbe vantaggiosa per tutti. Nel lungo periodo, gli stadi integrati rappresentano un onere minore sia per i proprietari che per i gestori poiché, grazie all'uso comunitario, consentono di ammortizzare i costi iniziali di investimento con benefici a lungo termine per la comunità locale.
I grandi complessi edilizi possono sembrare imponenti per le loro dimensioni, ma è proprio operando su scala più ridotta che troveremo le soluzioni per far sì che questi edifici passino inosservati, integrandoli nelle comunità locali e nei quartieri in cui si inseriscono.
365 giorni all'anno, che ci siano eventi o meno, lo stadio fa parte della comunità: è ora di progettarlo tenendo conto di questo aspetto.
Da una modalità "non-evento elefante bianco" (quotidiana) a una modalità "non-evento unicorno" (quotidiana).
Illustrazioni di Matt Reynolds.
Con sede presso lo studio di Woods Bagot a Sydney, Matt ha guidato la progettazione e la realizzazione di progetti di grandi dimensioni nel corso della sua carriera, dal complesso del Kai Tak Sports Park a Hong Kong (5,5 miliardi di dollari) all’Aware Super Theatre dell’ICC Sydney (180 milioni di dollari); tuttavia, sono proprio le sfide legate alla risoluzione di problemi in siti difficili e con vincoli, o le tipologie edilizie complesse, a far emergere il meglio di lui. Pur avendo esperienza in tutte le fasi dell'architettura, dagli studi di fattibilità alla realizzazione di grandi progetti, le sue competenze di progettazione e pianificazione sono uno dei suoi punti di forza.
Contatto per i media Tess Dolan Responsabile Insights – Globale
Tess è Global Insights Leader presso Woods Bagot. Appassionata di chiarezza, pertinenza e creazione di contenuti davvero interessanti, Tess collabora con i nostri innovatori per sviluppare approfondimenti sul futuro del design e sul suo impatto sul modo in cui viviamo, lavoriamo, viaggiamo, ci divertiamo, impariamo, ci manteniamo in salute e su ogni altro aspetto della vita. Per saperne di più, consulta la sezione Insights di Woods Bagot.