Mentre la pandemia sta ridefinendo il nostro modo di concepire le città, si è discusso ampiamente della fattibilità progettuale delle varie strategie volte a pedonalizzare le strade. Un vantaggio in qualche modo sorprendente del lockdown dovuto al Covid-19 è stata la riduzione dell’uso dell’auto nelle strade cittadine e il rinnovato apprezzamento delle vie urbane come beni pubblici e piacevoli di cui la gente può godere.
Spinta dal desiderio di approfondire questa idea, Woods Bagot concentra la propria attenzione sulla città cosmopolita di Sydney e propone alcune strategie audaci per la città. La ricerca prosegue poi analizzando l’impatto di tali strategie dal punto di vista della pianificazione urbana e della creazione di spazi pubblici. Prendendo in esame 11 aree amministrative locali (LGA) di Sydney, riusciremo a stabilire se un «Nuovo Stato di Benessere» per il Nuovo Galles del Sud non solo influenzerà la vivibilità e l’estetica dei nostri quartieri, ma anche il benessere economico dei nostri cittadini?
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Secondo un rapporto pubblicato oggi, la riduzione del traffico automobilistico a Sydney potrebbe generare benefici in termini di qualità della vita per un valore fino a 2,9 miliardi di dollari e rispondere all’obiettivo prioritario del premier del Nuovo Galles del Sud di migliorare l’accesso dei cittadini agli spazi verdi. "Streets Ahead: A New State of Wellness" è uno studio sul potenziale impatto della riduzione del traffico automobilistico a Sydney. Lo studio, condotto da Woods Bagot, ha esaminato l'audace proposta di chiudere le strade secondarie dei quartieri residenziali, mantenendo aperte le arterie principali, in modo che le strade chiuse possano diventare luoghi vivaci per le comunità locali, creando più spazio per parchi, parchi giochi e orti.
Lo studio di architettura internazionale Woods Bagot ha valutato la possibilità di ampliare e diversificare l'uso degli spazi verdi e ha modellato l'impatto su persone e famiglie nell'area metropolitana di Sydney. La ricerca e l'analisi sono state condotte da Meg Bartholomew, responsabile della valutazione d'impatto presso Woods Bagot.
«Un vantaggio inaspettato del lockdown dovuto al Covid-19 è che le strade delle città sono diventate più tranquille e piacevoli. Le città di tutto il mondo stanno ora adottando misure per mantenere questa atmosfera più serena», ha affermato la signora Bartholomew. «Il nostro studio illustra come potrebbe essere una strategia per Sydney, sia a livello micro che macro».
In particolare, questa metodologia scalabile e contestualizzata può essere utilizzata per fornire a governi e comunità dati concreti sugli impatti misurabili delle modifiche proposte. Prendendo in esame 11 aree amministrative locali, lo studio dimostra che la chiusura delle strade poco trafficate potrebbe portare a una riduzione del traffico di ben 100.000 auto , con un risparmio annuo per le famiglie pari a quasi 1,3 miliardi di dollari. Inoltre, la riduzione delle superfici asfaltate potrebbe liberare spazio prezioso per piantare circa 80.000 nuovi alberi.
John Prentice, socio di Woods Bagot e responsabile regionale per i trasporti in Australia e Nuova Zelanda, cita alcuni esempi in cui la chiusura di alcune strade ha portato a un miglioramento sia dell'efficienza che dell'esperienza degli utenti del trasporto pubblico.
«Noi di Woods Bagot ci occupiamo della progettazione, di fondamentale importanza, delle esperienze del “primo e ultimo miglio” nelle nostre città e nei nostri quartieri, che contribuiscono a creare un trasporto pubblico piacevole ed efficiente, riducendo così il numero di auto sulle nostre strade. La pedonalizzazione di Chalmers Street e un nuovo ingresso nell’ambito della riqualificazione della Stazione Centrale renderanno il sistema più veloce e accogliente per gli utenti del trasporto pubblico, così come ha fatto la chiusura di una corsia di Napoleon Street per Wynyard Walk (un passaggio pedonale sotterraneo che collega il lungomare di Barangaroo e la stazione di Wynyard in città)”, ha affermato Prentice.
Accogliendo con favore il rapporto come un prezioso contributo al dibattito politico, Eamon Waterford, direttore delle politiche del Committee for Sydney, ha affermato che lo studio "Streets Ahead" ha illustrato un approccio innovativo per attuare la priorità del premier del Nuovo Galles del Sud volta ad aumentare l'accesso agli spazi verdi pubblici.
«La trasformazione delle strade tranquille è un dibattito importante che dobbiamo affrontare a Sydney. Restituire alle strade il loro ruolo di spazi dedicati ai giardini e ai giochi dei bambini migliorerebbe la vivibilità della nostra città», ha affermato Waterford. Sarah Kay, direttrice di Woods Bagot, spera che lo studio possa ispirare urbanisti e responsabili politici a sostenere approcci basati sul territorio nell’affrontare le questioni legate all’urbanizzazione.
«Si tratta di cifre imponenti, del tipo che di solito non si vedono. Il rapporto di Streets Ahead dimostra come sia possibile sostenere proposte audaci e progressiste con prove concrete», ha affermato la signora Kay.
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