Da die Pandemie unsere Sichtweise auf unsere Städte verändert, wird derzeit intensiv darüber diskutiert, inwieweit verschiedene Strategien zur Umwandlung von Straßen in Fußgängerzonen umsetzbar sind. Ein etwas überraschender Vorteil des Covid-19-Lockdowns war der Rückgang des Autoverkehrs auf den Straßen der Städte und die wiedergewonnene Wertschätzung der städtischen Straßen als öffentliche und angenehme Orte, die den Menschen Freude bereiten.
Inspiriert von dem Wunsch, diese Idee weiter zu vertiefen, richtet Woods Bagot sein Augenmerk auf die weltoffene Stadt Sydney und schlägt einige mutige Strategien für die Stadt vor. Die Untersuchung befasst sich anschließend mit den Auswirkungen dieser Strategien aus der Perspektive der stadtweiten Planung und der Gestaltung des öffentlichen Raums. Können wir anhand einer Stichprobe von 11 lokalen Verwaltungsbezirken (LGAs) in Sydney feststellen, ob ein „New State of Wellness“ für New South Wales nicht nur die Lebensqualität und Ästhetik unserer Stadtviertel, sondern auch das wirtschaftliche Wohlergehen unserer Bürger beeinflussen wird?
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Ein heute veröffentlichter Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Verringerung des Autoverkehrs in Sydney einen Mehrwert von bis zu 2,9 Milliarden Dollar für die Lebenszufriedenheit bringen und das vorrangige Ziel des Premierministers von New South Wales erfüllen könnte, den Zugang der Bevölkerung zu Grünflächen zu verbessern. „Streets Ahead: A New State of Wellness“ ist eine Ortsstudie über die potenziellen Auswirkungen einer Reduzierung des Autoverkehrs in Sydney. Die von Woods Bagot durchgeführte Studie untersuchte den mutigen Vorschlag, ruhige Wohnstraßen zu sperren, Hauptverkehrsstraßen jedoch offen zu halten, wodurch die gesperrten Straßen zu lebendigen Orten für die lokale Bevölkerung werden könnten, indem mehr Platz für Parks, Spielplätze und Gemüsegärten geschaffen wird.
Das weltweit tätige Architekturbüro Woods Bagot untersuchte die Möglichkeiten einer Ausweitung und Diversifizierung der Nutzung von Grünflächen und modellierte die Auswirkungen auf die Menschen und Haushalte im Großraum Sydney. Die Untersuchung und Analyse wurden von Meg Bartholomew, Leiterin der Abteilung für Wirkungsbewertung bei Woods Bagot, durchgeführt.
„Ein überraschender Vorteil des Covid-19-Lockdowns ist, dass die Straßen in den Städten ruhiger und angenehmer geworden sind. Städte auf der ganzen Welt führen nun Maßnahmen ein, um diesen ruhigeren Zustand zu bewahren“, sagte Frau Bartholomew. „Unsere Studie zeigt, wie eine Strategie für Sydney auf Mikro- und Makroebene aussehen könnte.“
Entscheidend ist, dass diese skalierbare, ortsspezifische Methode eingesetzt werden kann, um Regierungen und Gemeinden über die messbaren Auswirkungen vorgeschlagener Änderungen zu informieren. Anhand einer Stichprobe von elf innerstädtischen Verwaltungsbezirken zeigt die Studie, dass durch die Sperrung ruhiger Straßen bis zu 100.000 Autos von der Straße genommen werden könnten – was zu jährlichen Einsparungen für die Haushalte in Höhe von fast 1,3 Milliarden Dollar führen würde . Darüber hinaus könnte die Verringerung der befestigten Flächen wertvollen Platz für die Pflanzung von etwa 80.000 neuen Bäumen schaffen .
John Prentice, Partner bei Woods Bagot und regionaler Leiter für den Bereich Verkehr in Australien und Neuseeland, nennt Beispiele, bei denen sich durch Straßensperrungen sowohl die Effizienz als auch das Erlebnis für Nutzer des öffentlichen Nahverkehrs verbessern.
„Bei Woods Bagot beschäftigen wir uns mit der entscheidenden Gestaltung der ‚First- und Last-Mile‘-Erfahrungen in unseren Städten und Stadtvierteln, die dazu beitragen, einen angenehmen und effizienten öffentlichen Nahverkehr zu schaffen und so den Autoverkehr auf unseren Straßen zu reduzieren. Die Umwandlung der Chalmers Street in eine Fußgängerzone und ein neuer Zugang im Rahmen der Neugestaltung des Hauptbahnhofs werden den öffentlichen Nahverkehr für die Nutzer schneller und benutzerfreundlicher machen, ebenso wie die Sperrung einer Fahrspur in der Napoleon Street für den Wynyard Walk (eine unterirdische Fußgängerpassage, die die Barangaroo-Uferpromenade mit dem Bahnhof Wynyard in der Innenstadt verbindet)“, sagte Herr Prentice.
Eamon Waterford, Leiter der Politikabteilung bei „Committee for Sydney“, begrüßte den Bericht als wertvollen Beitrag zur politischen Debatte und erklärte, die „Streets Ahead“-Studie zeige einen neuartigen Weg auf, wie die Priorität des Premierministers von New South Wales, den Zugang zu öffentlichen Grünflächen zu verbessern, umgesetzt werden könne.
„Die Umgestaltung ruhiger Straßen ist ein wichtiges Thema, über das wir in Sydney sprechen müssen. Wenn wir Straßen wieder zu Orten für Gärten und spielende Kinder machen, würde dies die Lebensqualität unserer Stadt verbessern“, sagte Herr Waterford. Sarah Kay, Direktorin bei Woods Bagot, hofft, dass die Studie Planer und politische Entscheidungsträger dazu inspirieren wird, ortsbezogene Ansätze bei der Bewältigung von Urbanisierungsproblemen zu unterstützen.
„Das sind beeindruckende Zahlen, wie wir sie normalerweise nicht zu sehen bekommen. Der ‚Streets Ahead‘-Bericht zeigt, wie sich mutige und fortschrittliche Vorschläge mit stichhaltigen Belegen untermauern lassen“, sagte Frau Kay.
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