Wie die Kunst der First Nations den Hauptbahnhof von Sydney verändert

Wenn Züge an der Kurve vorbeifahren, scheint sich das Kunstwerk zu verschieben und zu verwandeln, wobei das wechselnde Licht im Laufe des Tages verschiedene Blickwinkel freigibt und so ein Erlebnis schafft, das sein Schöpfer als „Paddeln durch die Korridore der Zeit“ bezeichnet.

Das Kunstwerk mit dem Titel „Time Travellers“ ist die Vision der renommierten Bundjalung-Künstlerin Dr. Bronwyn Bancroft. Es lädt die Betrachter dazu ein, die Schichten des modernen Sydney abzutragen und sich die Landschaft so vorzustellen, wie sie einst war – ein Regenwald voller Leben, durchzogen von Flüssen und Bächen, Heimat des Gadigal-Volkes.

„Seit Jahrzehnten dreht sich meine Arbeit darum, in die Vergangenheit zu reisen“, erklärt Bancroft, „indem ich mir Archivbilder meiner Familie und unseres Volkes anschaue, die von Anthropologen aufgenommen wurden. Es geht darum, die Vergangenheit neu zu interpretieren, zurückzugewinnen und wieder zu betreten, um unsere Gegenwart zu verstehen.“

Die Gestaltung eines Kunstwerks für den Hauptbahnhof von Sydney hat für Bancroft eine tiefe Bedeutung. „Ich hatte definitiv das Gefühl, an einem Ort zu arbeiten, der mich spirituell sehr angesprochen hat“, sagt sie. „Dieses inspirierende Kunstwerk an einem Ort zu haben, an dem die Menschen früher auf dem Gras saßen, unter Bäumen lagen und vielleicht ein Känguru erlegten oder fischten – das ist einfach außergewöhnlich.“

Um das Kunstwerk von der Leinwand in die bauliche Realität zu übertragen, erinnert sich John Prentice, Global Transport Lead bei Woods Bagot und leitender Architekt für den Hauptbahnhof, an mehrere logistische Hürden, die es zu überwinden galt, um „Time Travellers“ in seine endgültige Form zu bringen.

„Wir wollten sicherstellen, dass wir dem Kunstwerk gerecht werden“, erklärt Prentice. „Als wir das Design zum ersten Mal vorstellten, wollten wir das Kunstwerk in die Architektur integrieren, mussten dabei aber einige technische Herausforderungen bewältigen.“

„Wir haben das Material der Fassadenwände von Metallpaneelen auf Ziegel umgestellt, um die Ziegel als ‚Pixel‘ nutzen zu können. Anstelle eines Wandgemäldes haben wir die Ziegel jedoch schrittweise gedreht, sodass die Farbe an der kurzen Seite des Ziegels statt an der Vorderseite sichtbar wird. Wir haben Computerprogrammierung eingesetzt, um die Komplexität der Modellierung jedes einzelnen Ziegels zu bewältigen und das Kunstwerk zur Geltung zu bringen“, sagt Prentice.

Für die endgültige Installation wurden 55.727 farbige Ziegel benötigt, die jeweils in präzisen Winkeln vorgefertigt wurden, um das zu schaffen, was Prentice als „eine Art architektonisches Ballett, choreografiert von Licht und Bewegung“ bezeichnet. Von manchen Blickwinkeln aus kommt die Farbe zum Vorschein, von anderen sieht man nur den Eindruck des Musters. Wenn sich das Sonnenlicht bewegt, verändert sich die Lebendigkeit der Farben, Schatten fallen und hauchen dem Ganzen Leben ein.

Das ursprüngliche Kunstwerk bestand aus leuchtenden Grün- und Rottönen, doch nach Sicherheitstests durch den Betreiber musste das Team die Farben ändern, um Verwechslungen mit der Zugsignalanlage zu vermeiden, die die Sicht der Lokführer im Bahnhof beeinträchtigt hätten.

„Nachdem wir uns auf die Farben geeinigt hatten, führten wir mehrere Testrunden durch. Ursprünglich sollten die Ziegel glasiert werden, doch wir stellten fest, dass der Glasurprozess die Farben verblasste“, sagt Prentice. „Nachdem wir mehrere verschiedene Chargen verglichen hatten, entschieden wir uns gemeinsam für handbemalte Ziegel, deren Farben genau auf Bronwyns leuchtende Farbtöne abgestimmt waren.“

„Die Übertragung des Originalbildes in eine organische Form, die Teil eines Gebäudes ist, ist außergewöhnlich“, sagt Bancroft. „Es erinnert mich an einen Transformer … es wurde verwandelt. Und ich finde es einfach grandios.“

Als sie ihr fertiges Werk zum ersten Mal sah, war sie tief bewegt: „Die Art und Weise, wie sich das Licht bewegte … es fühlte sich tatsächlich so an, als würde es sich durch die Farbverläufe hinab- und wieder hinaufschlängeln. Wenn auch nur eine andere Person sieht, was ich an jenem Tag gesehen habe, dann ist die Arbeit vollbracht.“

Die Entscheidung, die Kunstwerke an Lüftungstürmen anzubringen, spiegelt Bancrofts lebenslange Bestreben wider, das Alltägliche zu verschönern. „Ich finde einfach, dass Lüftungstürme wirklich hässlich sein können“, sagt sie mit ihrer typischen Offenheit. „Warum also nicht etwas Wunderbares darauf anbringen? Schon seit meiner Kindheit male ich Dinge, um sie schöner zu machen.“

Für Bancroft besteht durch die Kunst die Verantwortung, den Menschen, die sie erleben, etwas zurückzugeben.

„In Central haben wir diesen industriellen Überbau, und wenn man ihn betrachtet, könnte man meinen, man sollte ihn für die Hunderttausenden von Menschen nutzen, die mit dem Zug daran vorbeifahren.“

„Bahnhöfe sind so ein demokratischer Ort. Man sieht dort Menschen aus allen Gesellschaftsschichten – Menschen, die vorbeigehen, Menschen, die dort schlafen –, das erinnert einen auf eindringliche Weise an die Vielfalt der Menschheit. Einer meiner Hauptgründe für dieses Projekt war der Wunsch, Licht, Leben, Farbe und Schönheit in das Erlebnis von Menschen zu bringen, die vielleicht am Boden sind oder einfach nur mit dem Zug durch die Stadt fahren.“

Für Prentice weckt die Zusammenarbeit ein Gefühl des Optimismus hinsichtlich des Kunstwerks als Teil der Geschichte des Hauptbahnhofs. „Bronwyns Einfühlungsvermögen für das Menschliche, ihre Offenheit und ihre Inklusivität haben eine einladende Atmosphäre der Ruhe für alle geschaffen, die an diesem Projekt mitgearbeitet haben. Und ich hoffe, dass dieses Gefühl auch auf die Fahrgäste übergreift, die jeden Tag an dem Kunstwerk vorbeikommen.“

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