Woods Bagot ha adottato un approccio audace, inondando gli ambienti dei toni del blu e del verde tipici della Sydney subtropicale, e valorizzando al contempo i locali del ristorante e del bar dell'hotel per offrire agli ospiti un'esperienza di alto livello e attirare un maggior numero di clienti locali.

«L'architettura storica ci ha offerto una splendida tavolozza di colori, texture e geometrie classiche – realizzate in arenaria, mattoni e legno», afferma Wiles.

«Nelle camere, la scelta audace di giocare con le sfumature di una palette di blu e verde si è rivelata perfetta per integrarsi con i panorami mozzafiato. Si tratta di un netto distacco dal classico abbinamento beige su beige che si vede così spesso nelle strutture moderne.»

Il suo spazio preferito è il cuore dell'hotel e l'ex Cortile: un atrio luminoso e un luogo di ritrovo dove i due edifici si incontrano.

Circondato dai balconi ad arco del Treasury Building su tre livelli, ospita oggi il Treasury Bar, che domina lo spazio su uno splendido pavimento a spina di pesce con piastrelle disposte secondo un motivo contemporaneo, impreziosito da rigogliose piante verdi, evocando l'ampiezza del cortile originale e ricollegandosi ai giardini circostanti.

«C'è qualcosa di davvero, davvero speciale nel trovarsi immersi nella storia pur essendo in un ambiente contemporaneo», afferma.

Il responsabile del progetto, Tim Davies, ha dichiarato di aver tratto grande soddisfazione dal progettare un nuovo e suggestivo ingresso alla struttura utilizzandolo stessomarmo che riveste il Treasury Bar, creando così un filo conduttore materico che accompagna gli ospiti nel loro percorso all'interno dell'hotel.

«Abbiamo progettato una parete in pietra a pieghe per accompagnare gli ospiti dal portico fino al Treasury Bar», spiega Davies. «La parete di richiamo è estremamente dinamica: un mix di pietra calcarea levigata e marmo Verde Oceania con venature speculari che, in un certo punto della reception, crea un'immagine omogenea.

“A completare la parete d’effetto ci sono i banchi della reception realizzati su misura in legno di Spotted Gum, dalle forme volutamente organiche che richiamano le linee naturali della costa di Sydney. Sono stati realizzati in loco utilizzando una combinazione di fresatura computerizzata e rifiniture a mano per ottenere un risultato unico.”

Jennifer Brown, direttrice generale dell'InterContinental Sydney, ha affermato che la ristrutturazione ha proiettato la struttura in una nuova era di lusso, conferendole al contempo un maggiore fascino locale.

«Una parte importante della nostra visione era quella di assicurarci di creare qualcosa non solo per gli ospiti dell’hotel, ma anche per tutti gli altri, e gran parte dell’impulso deriva proprio dai ristoranti e dai bar, che vogliono essere considerati delle vere e proprie mete a sé stanti», afferma Brown.

«Oggi gli hotel competono a pieno titolo nel mercato indipendente per quanto riguarda ristoranti e bar, e vogliamo garantire che siano perfettamente in linea con le aspettative degli abitanti di Sydney e che si inseriscano con orgoglio e autonomia nel raffinato panorama dei locali di Sydney.

«Questo è quindi un aspetto fondamentale di ciò che stiamo realizzando al piano terra del Treasury. Ed è una componente fondamentale anche di ciò che stiamo realizzando sul tetto dell’Aster Bar, mettendo davvero in risalto quei panorami e rendendoli accessibili al pubblico, cosa che prima non era mai stata fatta.»

Il Level 32 era in precedenza appannaggio esclusivo del Club InterContinental, che è stato rinnovato e ora condivide lo spazio sul tetto – e la vista spettacolare – con il nuovo Aster Bar.

L'intero progetto ha richiesto diversi anni di pianificazione e sviluppo. È il risultato di una stretta collaborazione tra Woods Bagot, l'operatore InterContinental Hotels & Resorts, il proprietario Mulpha Australia e Built, che ha gestito i lavori di costruzione.

I lavori hanno compreso un ampio intervento di restauro storico-artistico, la rimozione e la sostituzione delle torri di raffreddamento dell'hotel, l'installazione di nuove finestre nelle 509 camere e suite, che sono state completamente ristrutturate, la realizzazione di un nuovo ingresso e la riprogettazione dell'area reception esistente.

«Credo che la cosa migliore che possiamo fare quando progettiamo un hotel sia individuarne il carattere e l’identità propri: il motivo per cui scegliamo proprio quel posto e non un altro», afferma Wiles.

«Per me questo è stato l'elemento chiave nella riprogettazione dell'InterContinental Sydney, e vedere il progetto prendere vita con tanta fedeltà all'idea originale è stato estremamente gratificante.»

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Martin Kelly
Responsabile Contenuti e Comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)