Phoebe Settle, associata dello studio Woods Bagot, non avrebbe mai immaginato che andare alla ricerca di alberi potesse diventare parte della sua carriera di interior designer, eppure è proprio quello che si è ritrovata a fare quest’anno, vagando per la rigogliosa Florentine Valley in Tasmania.
Il ripristino dell'iconica foresta al coperto dell'ex edificio della Forestry Tasmania costituisce il fulcro del progetto di restauro realizzato da Woods Bagot per conto dell'Università della Tasmania su questo sito dichiarato patrimonio storico; si tratta di un'infrastruttura fondamentale per il progetto di trasformazione del Campus Meridionale dell'Università, che prevede il trasferimento delle sue sedi dall'attuale Campus di Sandy Bay al centro di Hobart.
Situato in Melville Street a Hobart, l'ex edificio della Forestry Tasmania comprende due magazzini originali degli anni '30, con una cupola di vetro del diametro di 22 metri e una spettacolare foresta interna aggiunta dallo studio di architettura tasmaniano Circa Morris-Nunn Chua Architects nel 1997. La cupola della Forestry Tasmania è incorniciata da travi di quercia della Tasmania e originariamente ospitava un microclima ispirato alla foresta pluviale della Tasmania.
In stretta collaborazione con lo studio di architettura paesaggistica locale Realm, Woods Bagot sta ripiantando quella foresta per trasformarla nello spazio di accoglienza del campus. Passeggiando nella foresta, i cartelli e le informazioni fornite vi racconteranno la storia del luogo e i motivi per cui sono state scelte proprio quelle piante.
«Con l'atrio interno a tema boschivo al suo centro, l'edificio della Facoltà di Scienze Forestali presenta un legame inconfondibile con il paesaggio», afferma Bruno Mendes, direttore di Woods Bagot
«Il sito è ricco di atmosfera e storia. Il nostro approccio progettuale valorizza il paesaggio esistente e ne fa il fulcro della direzione concettuale del nuovo progetto, al fine di sviluppare un linguaggio visivo coerente.»
«Il verde e la geometria della cupola creano nuovi punti focali per il campus», aggiunge il responsabile del progetto Alastair Flynn. «In quest’ottica, il nostro intervento di restauro definisce gli “spazi interstiziali” del campus come una tipologia mista che non separa l’architettura dal paesaggio».
L'associata Phoebe Settle con un gruppo dell'Università della Tasmania e di Hansen Yuncken nella Valle del Fiume.
Foglia di un albero di sassofrasso (Atherosperma moschatum): una delle diverse specie arboree selezionate per il progetto di rimboschimento del Dome.
Nel mese di agosto, insieme a un gruppo dell’Università della Tasmania, a Realm, all’impresa edile Hansen Yuncken e a diversi esperti tasmaniani di alberi, l’associata Phoebe Settle si è recata nella Florentine Valley, nei pressi di Maydena, in Tasmania, per selezionare alcuni esemplari da trapiantare nel Forestry Dome.
Il team ha selezionato diversi esemplari di sassofrasso (Atherosperma moschatum): un albero sempreverde originario delle foreste pluviali temperate fredde della Tasmania, del Victoria e del Nuovo Galles del Sud.
Per la foresta interna sono stati scelti anche diversi esemplari di faggio mirto (Nothofagus). Questa specie è la parente sempreverde del Fagus, o faggio deciduo, l'unica specie autoctona australiana di albero deciduo adatto ai climi freddi ed endemica della Tasmania.
Questi alberi selezionati saranno rimossi e trasferiti in un vivaio a Hobart, dove saranno curati prima di essere piantati nella loro nuova sede presso l'Università della Tasmania.
Settle sostiene che l'integrazione tra architettura e paesaggio nel progetto abbia inizio, ma non si esaurisca, con il ripristino della foresta interna.
Accanto all'iconica cupola, ampi spazi verdi saranno distribuiti in tutto il campus, collegando il bosco interno alle aree verdi esterne, di cui potranno godere sia gli studenti che il pubblico.
Visita in loco di Woods Bagot alla cupola disboscata.
Rendering del Forestry Dome dopo la ristrutturazione.
«La gamma di materiali attingerà dai paesaggi del sito e dell’intera Tasmania. Questa gamma sarà esplicitamente legata ai colori, alle trame e ai materiali della Tasmania e sarà intrinsecamente identificabile con essi, garantendo un ambiente unico», afferma Settle.
«All’interno degli edifici esistenti vengono inseriti nuovi elementi funzionali, che tuttavia si discostano dalle convenzioni tipiche di una struttura. Il “nuovo”, infatti, mira a creare un forte legame con il paesaggio attraverso la forma, l’aspetto, la matericità e un uso ponderato dell’ecologia e della vegetazione.»
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