Secondo la società di servizi immobiliari CBRE, il numero di lavoratori negli uffici del centro di Sydney si attesta in media al 75% dei livelli del 2019, in aumento rispetto al 49% di un anno fa: si tratta del miglioramento più significativo tra tutte le città australiane. Nei giorni di punta, tale percentuale sale all'83%.

In nessun altro luogo ciò è più evidente che nel vivace quartiere commerciale incentrato sul 25 Martin Place, vero e proprio motore della rinascita del CBD di Sydney grazie a un progetto di ristrutturazione, ammodernamento ed espansione da 170 milioni di dollari commissionato dal proprietario Dexus e guidato da Woods Bagot, in collaborazione con Harry Seidler & Associates.

Precedentemente noto come MLC Centre, è stato inaugurato nel 1978 ed è stato progettato da Harry Seidler, considerato uno dei più grandi architetti australiani.

«Si tratta di un imponente progetto di riqualificazione urbana», afferma Domenic Alvaro, responsabile globale del design presso Woods Bagot. «Abbiamo ampliato la superficie disponibile, migliorato la vivibilità di tutti i percorsi pedonali e dato un impulso al rilancio del settore commerciale e della ristorazione nel centro di Sydney».

Il quartiere, concepito da Harry Seidler come una «città nella città», occupa gran parte di un isolato ed è un centro nevralgico per l'intrattenimento, la moda, lo shopping, la ristorazione e la cultura, sia di giorno che di notte, sette giorni su sette.

Con accesso diretto a Martin Place, il cuore amministrativo di Sydney, il 25 Martin Place comprende una torre di uffici di 68 piani, una piazza all’aperto, il Theatre Royal, bar, caffetterie, ristoranti, un’area ristorazione e negozi distribuiti su un podio a più livelli.

Si affaccia su King Street e Castlereagh Street, il principale quartiere dello shopping di lusso in Australia, e la ristrutturazione ne valorizza il potenziale con cinque nuove vetrine di alta gamma affittate ai marchi di moda Valentino, Dolce & Gabbana, Brunello Cucinelli, Missoni e Stylerunner; si tratta dell’ultima parte del 25 Martin Place ad aprire i battenti.

Alvaro di Woods Bagot afferma di aver voluto creare uno spazio di lusso che trasmettesse la sensazione di trovarsi in una galleria d'arte aperta al pubblico.

«L'intera strategia era incentrata sulla massima trasparenza e sulla valorizzazione dell'allestimento espositivo di questi importanti negozi di punta», afferma Alvaro.

«Sono gallerie, una galleria espositiva aperta al pubblico che si affaccia sulla strada. Non c’è bisogno di entrare per goderne. Sono a doppia altezza e conferiscono trasparenza allo spazio pubblico.»

Una delle scelte progettuali più significative è stata quella di integrare nella zona dedicata ai negozi di lusso diverse delle cosiddette "icone", strutture circolari collocate in punti strategici agli angoli dall'architetto Harry Seidler.

Valentino, Stylerunner e Dolce & Gabbana hanno tutti sede in edifici storici, sia che siano stati ristrutturati sia che siano stati adattati allo scopo.

«Il nostro progetto rende omaggio alle icone», afferma Alvaro. «Non volevamo andare contro la storia di Seidler, ma abbiamo invece scelto di valorizzarne le icone creando un’esperienza di vendita al dettaglio completamente trasparente».

«I cerchi creano un rapporto unico con il fronte strada e l'aspetto della torre. L'Icona 1 (Valentino) era l'ingresso della torre. Ora abbiamo spostato l'ingresso sul lato della strada.»

L'analista del settore retail Nik Potter di Colliers afferma che la domanda di spazi commerciali di lusso nella zona è molto forte.

«Il progetto immobiliare al 25 di Martin Place ha davvero offerto a alcuni di questi marchi internazionali l'opportunità di affermarsi in modo significativo sul mercato di Sydney», afferma Potter.

Sono in ottima compagnia. Cartier, Louis Vuitton, Dior, Chanel, Hermès, Tiffany, Bally, Boss, Bulgari, Rolex, Patek Philippe, Hublot, Montblanc, Chopard e molti altri si trovano nelle immediate vicinanze.

Potter afferma che negli ultimi due anni 24 marchi di lusso di punta hanno aperto nei dintorni a causa della crescente domanda di prodotti di fascia alta da parte dei consumatori – in particolare tra i Millennial e la Generazione Z – e che spesso si formano code fuori da alcuni dei negozi monomarca.

«Riteniamo che la tendenza nel settore della vendita al dettaglio di lusso sia guidata dall’esperienza: si tratta di un vero e proprio elemento di differenziazione rispetto al canale online», afferma Potter.

«Se le persone acquistano un orologio o una borsa da 15.000 dollari, vogliono entrare nel negozio, gustarsi un bicchiere di champagne e vivere un'esperienza all'altezza della somma spesa.»

«Non vogliono comprarlo online e aspettare che glielo consegnino a casa.»

Il nuovo progetto di Woods Bagot per il 25 Martin Place mira a preservare l'eredità di Seidler attraverso un riutilizzo adattivo dell'esistente architettura prefabbricata, creando al contempo un "nastro" organico di nuova concezione che unisce l'intera composizione del complesso.

«Lo scopo del nuovo linguaggio del nastro è quello di creare un’espressione autonoma, in modo che il vecchio e il nuovo possano essere espressi in modo indipendente», afferma Alvaro.

«Questo ci ha permesso di godere di grande flessibilità nel modo in cui abbiamo creato nuovi spazi che si integrassero con l'edificio esistente.»

«Ciò ci ha anche permesso di creare una nuova identità vivace per il futuro del 25 Martin Place. Il nuovo punto di forza è che si tratta di un edificio urbano attivo giorno e notte, che pulsa di vita 24 ore su 24.»

Richieste dei media:
Martin Kelly:
Responsabile Contenuti e Comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)