La metropolitana di Sydney è il più grande progetto infrastrutturale dell'Australia. Una volta completata, Sydney disporrà di 31 stazioni della metropolitana e di oltre 66 chilometri di nuove linee ferroviarie, offrendo una soluzione di trasporto di livello mondiale per una città globale. La Stazione Centrale, che serve il 96% dei servizi ferroviari di Sydney, costituisce la spina dorsale dell'intera rete ferroviaria. Il potenziamento consentirà di accogliere 40.000 passeggeri della metropolitana ogni ora, con un aumento del 60% rispetto alla capacità attuale.

Questo intervento di ristrutturazione, unico nel suo genere in un secolo, è stato realizzato da Laing O’Rourke e progettato da Woods Bagot in collaborazione con John McAslan Partners.

John Prentice, direttore e responsabile del settore trasporti presso Woods Bagot, afferma: «La visione progettuale e l'approccio adottato pongono l'esperienza del cliente al centro della trasformazione».

«La realizzazione di spazi aperti come il nuovo atrio nord e la passerella centrale migliora notevolmente la circolazione e la fruibilità della stazione, dando vita a un progetto che risulta semplice e intuitivo per tutti gli utenti, indipendentemente dal mezzo di trasporto utilizzato.»

«I nuovi interventi relativi alla metropolitana e all’atrio sono stati progettati per essere mirati, funzionali e ricchi dal punto di vista scultoreo, in modo da integrarsi con le caratteristiche storiche della stazione originaria. La scelta dei materiali inserisce le proposte nel contesto locale e conferisce un carattere civico ai nuovi lavori della stazione», aggiunge Prentice.

Il fulcro del progetto di potenziamento è la realizzazione di due nuove banchine della metropolitana, posizionate strategicamente sotto le attuali banchine 13 e 14 dell'Intercity. Questa nuova struttura crea un importante snodo di collegamento tra la nuova metropolitana e i servizi ferroviari esistenti (pendolari, Intercity e regionali).

Un'altra caratteristica fondamentale del progetto di ristrutturazione è il nuovo Central Walk, un atrio sotterraneo largo 19 metri progettato per alleggerire il traffico e migliorare il flusso pedonale. Il passaggio collega Chalmers Street e la Sydney Light Rail direttamente alle nuove banchine della metropolitana, oltre a facilitare l'accesso alle banchine dalla 16 alla 23. Il Central Walk prevede, per la prima volta, l'installazione di scale mobili e ascensori per raggiungere le banchine della linea suburbana.

Il direttore globale del design Domenic Alvaro afferma: «La scelta degli elementi e dei materiali per Central è ispirata da una profonda nostalgia per la storia di Sydney. L'esperienza di viaggio senza soluzione di continuità, resa possibile da un design incentrato sulle persone, non ha nulla da invidiare alle iconiche stazioni ferroviarie delle principali città del mondo, creando una stazione che Sydney (e l'Australia) meritano».

A dare un'impronta unitaria al progetto di riqualificazione della stazione sono la nuova hall nord-sud e la hall nord, recentemente ristrutturata. Queste sostituiscono i bui tunnel pedonali con uno spazio pubblico inondato di luce, in linea con la tradizione delle grandi sale d'attesa ferroviarie di tutto il mondo. I nuovi collegamenti migliorano notevolmente l'orientamento e la circolazione degli utenti, mentre viene potenziata la permeabilità tra le aree circostanti.

Troy Uleman, direttore dello studio di Sydney di McAslan + Partners, afferma: «La rivisitazione della Northern Concourse ha dato vita a un nuovo cuore per Central, nel rispetto dell’architettura edoardiana esistente della stazione. La nuova copertura si intreccia e contrasta con delicatezza con gli edifici storici in arenaria, mentre i lucernari a forma di aquilone creano un’atmosfera unica». 

Grazie a una progettazione accurata e alla collaborazione con il settore, la nuova stazione della metropolitana Central Station ha ottenuto la certificazione Green Star a 6 stelle sia per la progettazione che per l'opera realizzata. La stazione ristrutturata sopra citata ha ottenuto la certificazione Leading Infrastructure Sustainability (IS).

Una volta completata, la nuova metropolitana consentirà di ridurre notevolmente i tempi di percorrenza grazie alla sua rete di treni senza conducente: dalla Stazione Centrale, il viaggio durerà 4 minuti per Martin Place, 9 minuti per North Sydney e appena 15 minuti per Chatswood.

Il potenziamento della Stazione Centrale rientra nel più ampio progetto della metropolitana di Sydney, il più grande progetto di trasporto pubblico dell'Australia. L'investimento complessivo nel progetto della metropolitana "City & Southwest" di Sydney ammonta a 21,6 miliardi di dollari, a testimonianza dell'impegno del governo del Nuovo Galles del Sud a modernizzare la rete di trasporti di Sydney.

La nuova linea Chatswood-Sydenham è ora aperta al pubblico. 

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Adrien Moffatt:
Specialista in contenuti e comunicazione (Australia)