The Soapworks – Geschäftsgebäude

Dieses Gelände ist seit dem frühen 19. Jahrhundert ein Industriestandort in Bristol, als hier die Seifenfabrik von Christopher Thomas & Brothers stand. Die Brüder errichteten zusätzlich zu den Industriegebäuden im Norden des Geländes Reihenhäuser für Arbeiter, wo sich heute der Parkplatz befindet. Der Entwurf von Woods Bagot zielt darauf ab, diese historische Nutzung des Geländes wieder aufzugreifen, indem Gewerbegebäude auf dem Gelände der ehemaligen Seifenfabrik errichtet und die New Bread Street sowie die damit verbundenen Wohnnutzungen wiederhergestellt werden.

Der geplante Arbeitsplatz weist Parallelen zur ursprünglichen industriellen Vergangenheit des Geländes auf, und die architektonische Gestaltung zielt darauf ab, diese Verbindung durch Materialien industrieller Prägung aufzugreifen, die die erhaltenen Backsteinfassaden an der Slees Lane, der Straight Street und der New Thomas Street ergänzen. Der Baukörper setzt sich vom denkmalgeschützten Gebäude zurück und bildet so den nördlichen Teil des Soapworks Square. Die Gesamthöhe wurde im Laufe der Konsultationen geprüft und reduziert, um den Denkmalschutzbereich zu berücksichtigen, zu dem dieser Teil des Geländes gehört. Es wurden Anstrengungen unternommen, um die aktiven Fassaden entlang der Straight Street, der New Thomas Street und des Soapworks Square zu maximieren, wobei an jeder Fassade wichtige Eingänge vorgesehen sind, um den öffentlichen Raum zu beleben und einen pulsierenden Knotenpunkt mit kontinuierlicher Aktivität zu fördern. 

Die erhaltenen Backsteinfassaden sowie die freigelegten Decken und Installationen sind eine Hommage an die bedeutende industrielle Vergangenheit des Standorts. Die Nutzer genießen einen Blick auf das denkmalgeschützte Soap-Pan-Gebäude im Süden und das denkmalgeschützte Gardiner’s Warehouse im Norden.

Die Lobby des Bürogebäudes verfügt über einen Eingang am Soapworks Square und ist ein flexibler Raum, der Geschäfte, Cafés und Arbeitsbereiche innerhalb des Gebäudes miteinander verbindet. Alle Gewerbeflächen werden so gestaltet, dass sie den Standards des British Council for Offices (BCO) entsprechen. Hinzu kommen effiziente Grundrisse und ein zentraler Kern, der sowohl Einzel- als auch Mehrfachmieter aufnehmen kann, um ein Höchstmaß an Flexibilität zu gewährleisten. Es wurden Fahrradzugänge integriert, mit Umkleide- und Abstellmöglichkeiten sowie einem überdachten Zugang zur Lobby und zu den darüber liegenden Büros. Um eine fahrradfreundliche Umgebung zu fördern, wurden auch Fahrradabstellplätze für Besucher im öffentlichen Bereich vorgesehen.

Auch das Wohlbefinden spielte bei der Gestaltung dieses modernen Arbeitsplatzes eine zentrale Rolle. Neben der Schaffung gut beleuchteter, energieeffizienter und komfortabler Innenräume gewinnt der Zugang zum Außenbereich für die körperliche und geistige Gesundheit zunehmend an Bedeutung. Daher umfasst der Entwurf Terrassen an der Nord-, Ost- und Südseite des Gebäudes. Den Beschäftigten im gesamten Gebäude steht zudem der begrünte Soapworks Square direkt vor der Haustür zur Verfügung, der Ruhezonen und Plätze für ein Mittagessen in der Sonne bietet.