„Inklusion“ ist ein Begriff, der heutzutage häufig verwendet wird. Was bedeutet ein „inklusiver Raum“ für dich? 

Im Kern geht es bei einem „inklusiven Raum“ um gastfreundliches Design – einen menschenzentrierten Ansatz zur Schaffung von Erlebnissen, die ein Gefühl der Zugehörigkeit fördern. Zu den unverzichtbaren Gestaltungselementen gehören intuitive Raumaufteilungen, ergonomische Möbel und vielfältige Funktionen, die auf die Bedürfnisse der Nutzer zugeschnitten sind. Das entscheidende Element ist jedoch die übergreifende Erzählung, die dem Design eine authentische und manchmal polarisierende Persönlichkeit verleiht, die für das jeweilige Projekt einzigartig ist. Die Menschen werden dazu angeregt, sich einzubringen und zu beurteilen, ob ein Raum bei ihnen Anklang findet. Diese Philosophie der Gastfreundschaft steht im Gegensatz zu den langweiligen und agnostischen „Vanilla-Box“-Designs der Vergangenheit, die für alle gedacht waren, aber niemanden ansprachen. Für mich ist ein wahrhaft inklusiver Raum einer, der den positiven Einfluss des Andersseins annimmt und zelebriert.

Sie haben einen Unterschied zwischen „einbezogen werden“ und dem Gefühl, „dazuzugehören“, angesprochen. Glauben Sie, dass Ihre Erfahrung als Einwanderer diese Unterscheidung für Sie geprägt hat?   

Auf jeden Fall. Als ich mit 14 Jahren von Taiwan in die USA zog, war ich (und bin es immer noch) auf der Suche nach Gemeinschaften, in denen ich mich zu Hause fühlen kann. Dabei habe ich gelernt, dass es einen wesentlichen Unterschied zwischen „Inklusion“ und „Zugehörigkeit“ gibt. Inklusion bedeutet, an den Tisch eingeladen zu werden, aber das heißt nicht immer, dass man auch gehört wird und die eigenen Überzeugungen anerkannt werden. Wahre Vielfalt, ähnlich wie Gastfreundschaft, bedeutet, Umgebungen zu schaffen, in denen sich jeder zugehörig fühlt und für sein authentisches Selbst geschätzt wird.  Als Teamleiterin reflektiere ich oft über meine persönlichen Erfahrungen, um zu entscheiden, wie ich mit meinen Kollegen umgehe. Mir ist es wichtig, dass sich jedes Mitglied – vom Kunden bis zu unserem internen Team – durch aktives Zuhören und das Erkennen des Unausgesprochenen bestätigt und verbunden fühlt. Zugehörigkeit hat die Kraft, unseren Teams Selbstvertrauen zu vermitteln, Ideen zu beflügeln und Ergebnisse durch kollektiven Input zu bereichern. 

Es ist interessant, dass du dich nach deinem Schulabschluss nicht für eine Stelle bei einem großen, etablierten Designbüro entschieden hast, sondern stattdessen bei einem jungen Boutique-Studio angefangen hast. Warst du schon immer risikofreudig?  

Es kam mir nicht wie ein Risiko vor; es fühlte sich einfach richtig an. Ich hatte zu beiden Firmen ein super Verhältnis und bin letztendlich meinem Instinkt gefolgt. Ich würde mich nicht als risikofreudig bezeichnen, aber ich scheue mich auch nicht davor, gegen den Strom zu schwimmen oder mich gegen eine konventionellere Wahl zu entscheiden. Es war die richtige Entscheidung für mich; ich durfte in einem kleineren Studio viele verschiedene Aufgaben übernehmen und wurde sofort mitten ins Geschehen geworfen. Ein lockerer Rahmen, in dem ich mich ausprobieren konnte, passte zu meiner Persönlichkeit und bestätigte das Vertrauen, das ich in mich selbst hatte. Rückblickend weiß ich, dass ich nicht dort wäre, wo ich jetzt bin, wenn ich diesen Weg nicht eingeschlagen und umgekehrt nicht die Mentoren getroffen hätte, die ich getroffen habe (denn niemand schafft es ganz allein dorthin, wo er ist!). Der Zugang zu Wissen und Erfahrungen war unglaublich. Ich werde immer wieder daran erinnert, dass wahrer Erfolg in Authentizität liegt. Wenn man sich authentisch präsentiert, schafft das zudem einen sicheren Raum für andere, es einem gleichzutun.

Was erfüllt dich bei diesem Projekt am meisten: der Anfang oder der Abschluss? 

Beides! Beides ist gleichermaßen erfüllend und Teil desselben Kreislaufs. Die Aufregung zu Beginn eines Projekts entfaltet sich ganz natürlich und weicht der Freude darüber, zu sehen, wie eine Vision Gestalt annimmt.

Was begeistert Sie am meisten an der Zukunft der Innenarchitektur? 

Ich habe das Gefühl, dass wir kurz davor stehen, neu zu definieren, was es bedeutet, Architekt oder Designer zu sein, und ich bin gespannt darauf zu sehen, wie diese laufenden Diskussionen die Praxis in unserer Branche verändern werden. Das knüpft an das an, was ich zuvor über Zugehörigkeit gesagt habe. Ich glaube, dass eine echte Partnerschaft mit unseren Kunden und Teamkollegen die Dynamik in eine gerechtere Richtung verschieben wird und nicht nur die innovativsten Ideen in den Menschen zum Vorschein bringt, sondern letztendlich auch zu besseren Entwürfen führt. Wenn jedes Teammitglied geschätzt wird, hat jeder mehr „eigenes Interesse daran“, Ergebnisse zu liefern. Dies wird hoffentlich dazu beitragen, den Fokus von einem „Abhaken von Checklisten“ und einem Zeit-für-Geld-Modell hin zu unserem Mehrwert zu verlagern.

Ich freue mich auch darüber, dass das Gastgewerbe bei allen Arten von Projekten eine immer wichtigere Rolle spielt. Dieser Trend hat sich verstärkt, und die Einbindung des Gastgewerbes in alle Branchen kommt letztendlich allen zugute.

Was hat dich an dieser Branche dazu bewogen, sie zu deinem Beruf zu machen? 

Als junges Mädchen standen meine Neigung zum Tagträumen und mein unermüdliches Hinterfragen oft im Widerspruch zu einer Kultur, die den Kollektivismus in den Vordergrund stellte. Mir wurde oft gesagt, dass „Kinder gesehen, aber nicht gehört werden sollten“. Trost und die Freiheit, mich auszudrücken, fand ich in meinen Skizzenblättern, in denen ich meiner Fantasie freien Lauf lassen konnte, und versteckte meine Kritzeleien unter meinen Schulbüchern, wenn ich eigentlich Hausaufgaben hätte machen sollen. Es ist nur logisch, dass ich als Erwachsene einen Beruf suchte, der es mir ermöglichte, meine Fantasie mit anderen Menschen zu teilen und ihnen die lebendige Innenwelt näherzubringen, die ich durch die gebaute Umwelt entwickelt hatte.

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Leiterin für Inhalte und Kommunikation (Nordamerika)