Con livelli di complessità mai visti prima in Nuova Zelanda, la più recente torre commerciale di Auckland è stata progettata per restituire al centro città il suo ruolo di fulcro del commercio e dell'ospitalità.
Come si fa a costruire una torre di 180 metri e a renderla accessibile attraverso molteplici livelli di interazione, sia su scala umana che su scala urbana, creando così un'estensione armoniosa del tessuto urbano?
Situata sul lungomare nei pressi del Waitemata Harbour, questa torre commerciale di 42.000 metri quadrati è una figura iconica dello skyline della città costiera. Sfruttando il contesto circostante, l'elegante rivestimento in vetro in stile contemporaneo, applicato al volume principale destinato a uffici e avvolto da una struttura a griglia diagonale in acciaio e da una facciata trasparente, offre una vista panoramica sul porto e sul contesto urbano circostante.
Parla con Patrick Daly del tema "uso misto"
Progettato in collaborazione con lo studio di architettura locale Warren & Mahoney, l'edificio offre spazi di aggregazione volti a rafforzare la connettività della città. La hall al piano terra, integrata nello spazio commerciale che circonda il podio, si ispira alla topografia locale e utilizza materiali quali il legno e il travertino. L'esterno è costituito da pannelli di vetro a tutta altezza che offrono una vista sulla città, mentre gli apparecchi di illuminazione integrati nel soffitto contribuiscono a illuminare gli interni durante la notte. Una scala mobile collega la hall d'ingresso alla "sky lobby", ovvero uno spazio secondario con accesso a una terrazza sul tetto in cima al podio. I piani superiori sono più alti dell'attuale edificio più alto dell'isolato, l'HSBC Building, e offrono quindi una vista aperta verso nord sul porto.
Una nuova tratta sotterranea del City Rail Link — che va ad aggiungersi al costante impegno volto ad ampliare e potenziare la rete ferroviaria pubblica del Paese — assume una forma non convenzionale, costituita da due gallerie curve a profondità relativamente ridotta che passano sotto la torre. Questa infrastruttura ha determinato la disposizione delle colonne d'acciaio di fondazione della torre da parte dell'ingegnere strutturale.
Poiché questa configurazione ha influito anche sulle dimensioni e sulla forma della torre, i suoi 10 ascensori sono stati collocati nel nucleo laterale dell'edificio, consentendo così di realizzare piani più ampi e aperti rispetto alla tradizionale installazione all'interno del nucleo centrale di una torre, che occuperebbe molto più spazio interno. Tutti gli ascensori sono rivestiti di vetro per consentire ai passeggeri di ammirare la città.
Richard Hilder, direttore finanziario e responsabile della sostenibilità del New Zealand Green Building Council (NZGBC), afferma: «Riteniamo che la nostra certificazione Green Star a 5 stelle renda la PwC Tower un luogo di lavoro più appetibile, e il fatto che sia affittata al 100% ne è la prova. Sono sempre di più le persone che desiderano lavorare in edifici certificati Green Star di alto livello, con tutti i servizi che offrono».
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