Oltre i numeri: trasformare 1,5 milioni di abitazioni in luoghi resilienti

Come la progettazione sostenibile degli spazi pubblici sia la chiave per creare luoghi di vita vivaci nel^XXI secolo.

La Gran Bretagna sta affrontando una crisi immobiliare che si è protratta per decenni. Dalla fine degli anni '70¹, il Regno Unito ha progressivamente costruito sempre meno case rispetto ai nostri vicini europei – accumulando un deficit di 4,3 milioni di abitazioni nel 1977 che ha creato un divario più ampio dell’attuale patrimonio immobiliare di Londra, pari a 3,8 milioni di case.

Il processo volto a individuare una soluzione nel Regno Unito che soddisfi l'ambizione dell'attuale governo di costruire 1,5 milioni di nuove abitazioni aprirà la strada a case e città migliori in tutto il mondo: dobbiamo garantire che queste abitazioni siano luoghi in cui le persone possano davvero vivere e prosperare nel prossimo secolo.

Una vita resiliente e a basse emissioni di carbonio: le abitazioni del XXI secolo.

Prima di metterci a scrivere e di iniziare i lavori, dobbiamo prima chiederci: che tipo di case dovremmo costruire? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo comprendere il mondo del XXI secolo in cui queste case sorgeranno.

Ecco cosa sappiamo: il mondo diventerà più caldo, con maggiori rischi e incertezze. Gli ultimi anni ci hanno insegnato lezioni preziose sulla resilienza del nostro ambiente urbano. Sebbene il nostro attuale patrimonio edilizio debba affrontare delle sfide legate a queste nuove realtà, tali insegnamenti guidano ora il nostro approccio per il futuro. Non possiamo continuare con una mentalità che ci porta a costruire come se nulla fosse.

Ciascuna di queste 1,5 milioni di abitazioni deve puntare sull'innovazione per ridurre al minimo le emissioni di carbonio incorporate e operative e, cosa ancora più importante, deve diventare un luogo resiliente in cui le persone possano prosperare nel XXI secolo conducendo uno stile di vita a basse emissioni di carbonio.

«Fissarsi sui numeri può distrarci dal vero obiettivo che ci attende: creare luoghi in cui le persone possano vivere e prosperare nel prossimo secolo.»

Basta guardare all’edilizia residenziale del dopoguerra per trovare molti esempi da cui trarre insegnamento. La decisione sbagliata di quell’epoca di privilegiare la quantità rispetto alla qualità ha portato alla creazione di un’enorme quantità di alloggi al di sotto degli standard, molti dei quali hanno richiesto lavori di ristrutturazione o ricostruzione su vasta scala – a dimostrazione del fatto che, se non costruiamo il tipo giusto di case e comunità, l’intero progetto potrebbe alla fine causare più danni che benefici.

DOVE: Lasciandosi alle spalle.

L'impegno del governo a realizzare 1,5 milioni di nuove abitazioni ha scatenato un dibattito tra chi sostiene la "spansione orizzontale" e chi invece la "spansione verticale". Con tutto il rispetto, nessuna delle due posizioni consentirà di realizzare le abitazioni di cui abbiamo bisogno. Espandersi orizzontalmente nelle aree verdi creerebbe comunità dipendenti dall'auto, prive di collegamenti con i mezzi pubblici e di servizi, mentre la espansione verticale nei centri urbani si scontra con gli ostacoli rappresentati dalle politiche urbanistiche e dalle aree protette.

In realtà, il dibattito tra centro e periferia ha ormai esaurito la sua utilità; non riflette più la continua evoluzione delle città britanniche. Tra il centro e la periferia, ci sono luoghi che sono stati sottoutilizzati a causa dei cambiamenti nell’economia e nei modelli di lavoro. Un tempo potevano essere considerati troppo marginali, ma lo sviluppo e la riqualificazione delle aree circostanti li rendono ora oggetto di una nuova valutazione. Conosciamo tutti questi luoghi "brutti anatroccoli": qualche auto parcheggiata qua e là, erbacce che spuntano dalle crepe dell'asfalto e vecchi capannoni.

Cosa ci offrono questi siti? Innanzitutto, sono ben collegati e sufficientemente vicini a opportunità, servizi e strutture ricreative. Siamo certi di poter invitare le persone a vivere qui perché da qui possono raggiungere le loro destinazioni a piedi, in bicicletta o in autobus. Si tratta di spazi in cui le autorità locali sono alla ricerca di una nuova visione (e di entrate fiscali) e dove possiamo promuovere un processo di pianificazione collaborativo anziché conflittuale.

«Ciascuna di queste 1,5 milioni di abitazioni deve innovarsi per diventare un luogo resiliente in cui le persone possano prosperare nel^XXI secolo, conducendo uno stile di vita a basse emissioni di carbonio.»

Grande Londra: zone con un servizio di trasporto pubblico buono o ottimo.

Grande Londra: aree protette e zone interessate dal London View Management Framework. Le zone di Londra meglio servite dai trasporti pubblici e dai servizi pubblici sono soggette ai controlli urbanistici più rigorosi.

COME: Dimostrare il potenziale per un grande cambiamento.

Apprezziamo questi luoghi per la loro capacità di promuovere un cambiamento che va oltre i loro confini, grazie agli investimenti nella pedonabilità e negli spazi pubblici. In qualità di architetti, siamo qui per portare avanti la loro storia con cura ed empatia.

Il sito Castleton Works di Woods Bagot a Leeds, sebbene attualmente sia un parcheggio in disuso situato in una zona industriale, beneficia della vicinanza al centro città e si trova in un punto nevralgico delle reti ciclabili e tranviarie in espansione. Questi fattori hanno offerto l’opportunità di proseguire la riqualificazione a partire dall’incrocio oltre Wellington Road. Purtroppo, l'amministrazione locale aveva recentemente approvato un progetto che reagiva in modo difensivo alla sua ubicazione: un podio di parcheggi che non offriva alcun valore al dominio pubblico e mancava di una visione per la futura comunità.

La missione era chiara: far cambiare idea al Consiglio comunale. Attraverso tre incontri con i responsabili della progettazione del Comune di Leeds, abbiamo proposto una visione alternativa di vita sostenibile e di spazi verdi ben curati. Riducendo i posti auto dal 15% al 5%, fino a realizzare un progetto completamente pedonale, abbiamo liberato 2700 m² di spazio prezioso.

Laddove oggi si trova un ambiente recintato e ostile, noi immaginiamo un luogo attraente e vivace. Organizzando la massa edilizia in tre volumi paralleli, l'architettura crea percorsi naturali che collegano il fronte strada al cuore dell'area attraverso tre spazi aperti e accoglienti.

PRIMA: Il progetto che ha ottenuto l'autorizzazione urbanistica preliminare.

DOPO: Il sito di Castleton Works a Leeds, progettato da Woods Bagot, ha offerto un'opportunità. Attualmente un parcheggio in disuso situato in una zona industriale a bassa densità, il sito è circondato da una serie di infrastrutture e da una trafficata arteria stradale. Sebbene inizialmente potesse sembrare un sito difficile da destinare all'edilizia residenziale, beneficia della vicinanza al centro di Leeds, si trova in un punto nevralgico della rete ciclabile in espansione della città e trarrà vantaggio dall'ampliamento della rete tranviaria locale.

L'approccio di Woods Bagot è stato incentrato sul luogo e su un'impostazione dal basso verso l'alto, concentrandosi sulla disposizione degli spazi al piano terra per creare un'area pubblica vivace. Gli impianti e i sistemi di smaltimento dei rifiuti sono stati nascosti alla vista, consentendo alle torri di incorniciare e animare gli spazi verdi circostanti.

Intorno alla base degli edifici abbiamo inserito una combinazione di diverse destinazioni d'uso e soluzioni di facciata che conferiscono profondità, vivacità e un tocco di intimità all'architettura. Nel cuore del verde intenso al centro, le villette a schiera si raggruppano attorno all'area giochi per garantire maggiore sicurezza grazie alla sorveglianza visiva passiva, creando un ritmo che alterna livelli alti e bassi e dando vita a piccoli giardini e terrazze che attenuano il confine tra l'edificio e il paesaggio.

Nell'angolo più in vista del sito, i nuovi spazi commerciali danno nuova vita alla piazza, mentre le aree ricreative riservate ai residenti animano ulteriormente il fronte strada lungo Armley Road. Sono incorniciati da portali ad arco in calcestruzzo prefabbricato, che collegano visivamente l'interno con l'esterno, richiamando al contempo il vicino edificio storico della rotonda ferroviaria.

Questa filosofia si riflette nell'architettura, concretizzandosi in un'infrastruttura comunitaria tridimensionale a sostegno del tempo libero e del benessere. Il progetto prevede rientranze e rientranze a gradini che dinamizzano la forma dell'edificio e danno vita a terrazze comuni, creando spazi di incontro per i residenti.

Castleton Works rappresenta la trasformazione radicale di un parcheggio in disuso in un nuovo complesso residenziale sostenibile composto da 386 alloggi destinati all'affitto.

Considerata la vicinanza del sito al centro di Leeds e l'ottima collegabilità con i mezzi pubblici, abbiamo proposto un complesso residenziale senza auto che offre ai suoi residenti uno stile di vita a basse emissioni di carbonio.

Il progetto è il primo frutto della collaborazione in corso tra Woods Bagot e Solaris Real Estate, incentrata sugli sviluppi nel settore residenziale.

«Come dimostra Castleton Works, noi – progettisti, urbanisti e artefici delle città – non siamo semplici osservatori passivi della crisi abitativa. Siamo attori attivi, dotati del potere e della responsabilità di plasmare i luoghi e creare abitazioni che offrano un valore duraturo alle persone e alle loro comunità.»

PERCHÉ: All'altezza della sfida.

Come dimostra Castleton Works, noi – progettisti, urbanisti e artefici delle città – non siamo semplici osservatori passivi della crisi abitativa. Siamo attori attivi, dotati del potere e della responsabilità di plasmare i luoghi e creare abitazioni che offrano un valore duraturo alle persone e alle loro comunità.

Le decisioni che prendiamo oggi avranno ripercussioni sul futuro, determinando la resilienza, la vitalità e il successo a lungo termine dei luoghi che creiamo.

La Gran Bretagna — così come molti altri paesi in tutto il mondo — si trova ad affrontare una sfida enorme: una carenza di alloggi che va ben oltre un semplice problema di numeri. Questa crisi non deriva semplicemente dalla mancanza di unità abitative, ma dalla mancanza di case — case in grado di soddisfare le esigenze, i sogni e le realtà quotidiane delle persone nel XXI secolo.

Il nostro compito è raccogliere questa sfida. Progettare con consapevolezza. Costruire con cura. E creare non solo edifici, ma luoghi che le persone possano davvero chiamare casa, oggi e per le generazioni a venire.

Progettare partendo da zero: coordinare architettura e paesaggio per creare uno spazio pubblico vivace e sicuro.

L'area destinata al progetto Castleton Works può dare seguito alla recente riqualificazione della zona di Junction fino all'area di Armley Road. Le aree contrassegnate in verde indicano i progetti autorizzati attualmente in fase di realizzazione, mentre quelle in blu indicano i progetti che hanno ottenuto l'autorizzazione urbanistica (immagine originale di VuCity).

Parla con James Khamsi di «Beyond Numbers: trasformare 1,5 milioni di abitazioni in luoghi resilienti»

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I vent'anni di esperienza di James nel campo dell'architettura e della progettazione urbana lo hanno portato
da Toronto a New York e Londra, abbracciando sia il mondo professionale che quello accademico. Con un'attenzione particolare
alla creazione di spazi e luoghi sostenibili, vanta un'esperienza internazionale nella progettazione e
nella realizzazione di progetti complessi nei settori residenziale, multifunzionale e culturale.

James ha partecipato a progetti di grande impatto nel Regno Unito, come il piano generale per le Olimpiadi del 2012, e in Medio Oriente. Le sue opere sono state esposte al Museum of Modern Art di New York e pubblicate su riviste quali Azure, Domus, Detail e Volume. È autore di numerose pubblicazioni accademiche e ha svolto un'intensa attività di insegnamento e conferenze.

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