Bruno Mendes, direttore di Woods Bagot, ha presentato il progetto a un pubblico composto da colleghi del settore e a una giuria di prestigio formata dai principali esponenti del settore provenienti da tutto il mondo.

«Fin dall’inizio, il nostro team ha smesso di concentrarsi sulle nostre ambizioni architettoniche personali per concentrarsi invece sull’eredità che volevamo che questo progetto lasciasse», afferma Mendes.

«Non si trattava di creare un edificio che mettesse in mostra il proprio ego; in questo progetto, “meno è meglio”. Il nostro ruolo è stato quello di valorizzare ciò che era già presente. Partendo dalle condizioni esistenti, abbiamo cercato di mettere in risalto ciò che c’era già e di lasciare che fosse proprio questo a guidare la direzione concettuale del nuovo.»

Mendes ha aggiunto che il vero successo del piano regolatore risiede nella creazione di spazi ricchi e interstiziali in grado di soddisfare le diverse esigenze dell'università e della comunità in generale.

«Stiamo creando un campus, non un semplice edificio, quindi abbiamo voluto concentrarci sugli spazi di collegamento, sul rapporto tra le diverse aree e sulla qualità degli spazi che si attraversano tra un edificio e l’altro.»

Uno spazio aperto al pubblico che offre alla comunità di Hobart l'occasione di instaurare legami spontanei. «Abbiamo creato un percorso chiaro all'interno del sito, ricavando spazi che favoriscono l'interazione tra persone di diversa provenienza».

Mendes aggiunge che il team è riuscito a conservare il 60% di ciò che era già presente in loco. Gli elementi aggiunti sono stati sottoposti a un'attenta valutazione e analizzati minuziosamente per verificarne la necessità, la sostenibilità, la riutilizzabilità e il ciclo di vita.   

«La dematerializzazione, la longevità, l’adattabilità, la flessibilità e la possibilità di smontaggio sono stati i fattori principali che hanno guidato il nostro processo», afferma Mendes. «Non si tratta solo delle emissioni iniziali di carbonio; dobbiamo considerare anche il carbonio incorporato, le emissioni operative e monitorare l’impatto ambientale dal primo giorno di costruzione fino alla sua eventuale rimozione al termine del ciclo di vita».

L'Università della Tasmania è l'ateneo numero uno al mondo per l'impegno a favore del clima, e questa filosofia è stata fondamentale per definire i principi fondanti del progetto.

«È un tributo al nostro committente, l’Università della Tasmania, che ha davvero dato impulso al programma di sostenibilità», afferma Mendes. «Questo progetto deve la sua essenza all’impegno instancabile del rettore nel perseguire i migliori risultati ambientali».

Sarah Ball, direttrice di Woods Bagot e responsabile globale del settore istruzione, afferma che il campus di Forestry risponde alle modalità di apprendimento contemporanee, grazie a un'infrastruttura altamente adeguata e flessibile, in grado di sostenere l'evoluzione futura dell'università.

«Il nostro progetto sostiene l’etica accademica dell’università creando ambienti didattici flessibili che favoriscono rispettivamente la collaborazione e la concentrazione in un ambiente tranquillo, oltre a vivaci spazi civici caratterizzati da un forte legame con il territorio», afferma Ball. «La diversità, la biofilia, l’interesse visivo e la qualità degli spazi sono stati studiati per favorire i risultati dell’apprendimento e il benessere degli utenti, creando un polo di apprendimento, ricerca e collaborazione per studenti, personale e comunità».

«È un grande onore e un risultato straordinario essere riconosciuti a livello mondiale tra i progetti educativi più innovativi e orientati al futuro», conclude Ball.   

Esempio di edilizia in legno massiccio, riutilizzo adattivo e del più grande impiego commerciale di calcestruzzo di canapa in Australia, il nuovo campus combina una serie di approcci innovativi e sperimentali alla progettazione resiliente e sostenibile, contribuendo al contempo a restaurare e far rivivere un elemento iconico del patrimonio locale.

La vittoria nella categoria "Istruzione" segna il secondo riconoscimento che il progetto si è aggiudicato quest'anno al World Architecture Festival. L'edificio Forestry Building ha inoltre ricevuto il WAFX Award per la tecnologia edilizia, a testimonianza di soluzioni progettuali all'avanguardia nel settore, in grado di affrontare le questioni sociali e ambientali più rilevanti del momento.

Il World Architecture Festival (WAF) è il più grande evento dal vivo dedicato ai premi per architetti e designer. Organizzato ogni anno, è l'unico programma di premiazione in cui tutti i finalisti presentano i propri progetti dal vivo davanti a una giuria durante il festival a Singapore. 

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Isla Sutherland
Specialista in contenuti e comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)