Progettato da Woods Bagot con l'architettura paesaggistica a cura di REALMstudios, il campus, ora completato, rappresenta un polo urbano dedicato all'apprendimento, alla ricerca, alla collaborazione e alla comunità, dotato di strutture moderne e accessibili per gli studenti e il personale dell'Università della Tasmania. 

Il sito originario di Melville Street ospitava magazzini in mattoni dichiarati patrimonio storico, risalenti al 1922, quando la struttura era utilizzata come deposito di legname essiccato e punto vendita della segheria. Gli obiettivi del progetto erano quelli di rivitalizzare, riadattare e valorizzare il sito attraverso un piano generale altamente integrato, che onorasse il patrimonio storico, valorizzasse il paesaggio naturale e soddisfacesse le diverse esigenze didattiche dell'università. 

Sarah Ball, direttrice di Woods Bagot e responsabile globale del settore istruzione, afferma che il campus di Forestry risponde alle modalità di apprendimento contemporanee, grazie a un'infrastruttura altamente adeguata e flessibile, in grado di sostenere l'evoluzione futura dell'università. 

«Il nostro progetto sostiene l’etica accademica dell’università creando ambienti didattici flessibili che favoriscono rispettivamente la collaborazione e la concentrazione in un ambiente tranquillo, oltre a vivaci spazi civici caratterizzati da un forte legame con il territorio», afferma Ball. «La diversità, la biofilia, l’interesse visivo e la qualità degli spazi sono stati studiati per favorire i risultati dell’apprendimento e il benessere degli utenti, creando un polo di apprendimento, ricerca e collaborazione per studenti, personale e comunità».  

Il risultato è un campus altamente interconnesso che unifica gli elementi edilizi eterogenei presenti sul sito grazie a un paesaggio integrato, collegamenti trasversali e vie di accesso aperte al pubblico. Il team di progettazione ha cercato di creare un campus – non un semplice edificio – attraverso un piano generale caratterizzato da una serie di spazi interstiziali variegati e ricchi, in grado di soddisfare le esigenze dell'università.

Woods Bagot è lo studio di architettura partner del team di consulenti principali di Multiplex incaricato della progettazione e della realizzazione del terminal dell’aeroporto Western Sydney International (Nancy-Bird Walton). Basandosi sul progetto presentato al concorso e sul progetto di riferimento di Zaha Hadid Architects e Cox Architecture, il progetto definitivo racchiude l’essenza e le caratteristiche della regione di Western Sydney, offrendo un’esperienza di viaggio coinvolgente attraverso i passaggi dall’area pubblica al terminal e all’area operativa. 

Neil Hill, responsabile del progetto di Woods Bagot, afferma: “Ispirati dalla campagna, il nostro approccio al design racchiude la vera essenza di Western Sydney come luogo di profonda bellezza e senza tempo. Western Sydney è un luogo unico al mondo e abbiamo lavorato duramente per catturare le forme, le texture e i colori del paesaggio – dalle Cumberland Plains alle Blue Mountains, fino ai minimi dettagli dei materiali locali – attraverso potenti strati orizzontali presenti in tutto il progetto.”

«Ogni blocco di arenaria dell’edificio è stato selezionato singolarmente in base alla sua collocazione. Si tratta di un tipo di arenaria molto diverso da quello che si vede nel centro finanziario orientale, nelle banche e nei musei, o nelle hall delle aziende», afferma Hill.

«Abbiamo scelto di proposito una serie di pannelli molto ricchi e ricchi di texture… poi abbiamo inserito queste linee orizzontali lungo tutto il terminal per ricreare quell’effetto sedimentario. Introducendo quel vuoto, il lucernario e la luce naturale, abbiamo studiato l’allestimento in modo che inondasse l’intera parete di arenaria, trasformandola nel punto di richiamo dopo un lungo volo, mentre si ritira il bagaglio nella sala ritiro bagagli.» 

Essendo il primo grande aeroporto costruito in Australia da oltre 50 anni, il WSI segna un cambiamento epocale che trasformerà la zona occidentale di Sydney. Situato a Badgerys Creek, il terminal rappresenta un catalizzatore di opportunità economiche, sociali e culturali a lungo termine.  Ispirata ai vasti orizzonti della pianura di Cumberland, l'architettura del terminal riflette la bellezza naturale della regione. La sua forma orizzontale e i bordi morbidi rispecchiano il paesaggio circostante, mentre il soffitto scultoreo – una delle caratteristiche distintive dell'edificio – filtra la luce per richiamare il modo in cui i raggi del sole si muovono attraverso la corteccia degli eucalipti.  

Woods Bagot ha completato la progettazione degli interni di un innovativo showroom di 850 m² situato all'ottavo piano del Westralia Square 2, la prima torre commerciale ibrida in legno dell'Australia Occidentale. Il progetto stabilisce nuovi standard di riferimento per la progettazione sostenibile degli spazi di lavoro grazie all'uso innovativo di un sistema costruttivo completamente smontabile, realizzato con compensato lavorato con precisione. Tutte le pareti sono progettate per essere smontate, riprogettate, riutilizzate e reinstallate, garantendo la massima flessibilità al cliente.  

«Questo progetto ci ha permesso di ripensare completamente il nostro approccio agli interni commerciali», afferma Ethan Trang, responsabile del design d'interni presso Woods Bagot. «I nostri clienti, sempre all'avanguardia, ci hanno guidato nella creazione di un ambiente di lavoro orientato al futuro, sostenibile, flessibile e di alta qualità».  

Il racconto del progetto esalta l'artigianato, il patrimonio architettonico dell'edificio e il senso del luogo. Ogni elemento ha richiesto il "tocco dell'artigiano": dal banco della reception, realizzato su misura a livello locale dal rinomato artigiano del West Australia Nathan Day, ai mobili italiani di metà secolo realizzati a mano, che conferiscono un tocco internazionale. La palette di colori si ispira alle viste panoramiche sul fiume Swan e su Kings Park.  

«Il fatto che l'edificio fosse in legno è stato molto interessante, ma ha anche ispirato il nostro approccio», spiega Trang. «Un edificio ibrido in legno presentava molte sfumature e peculiarità, e abbiamo spinto il sistema di pareti modulari al limite delle sue possibilità. Tuttavia, i vincoli si sono rivelati la nostra più grande opportunità, e abbiamo creato qualcosa di così sofisticato e su misura che è difficile immaginare che tutte le pareti non siano state realizzate con un'ossatura metallica e cartongesso».  

I premi e i riconoscimenti saranno annunciati durante la serata di gala che si terrà venerdì 12 giugno 2026 a Sydney. Nel corso della serata verrà inoltre assegnato il massimo riconoscimento, il Premier Award for Australian Interior Design.

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Adrien Moffatt:
Responsabile Contenuti e Comunicazione (Australia)