Während ihres Aufenthalts im Vereinigten Königreich arbeitete sie an mehreren großen Stadterneuerungsprojekten mit, darunter „Fourth Mile“ in Chiswick, ein großflächiges, gemischt genutztes Projekt mit einer Fläche von über 93.000 Quadratmetern, und freut sich darauf, diese Erfahrungen in ihre Heimatstadt einzubringen.

„Covid hat die Design-, Bau- und Immobilienbranche ziemlich durcheinandergewirbelt, und in vielerlei Hinsicht ist das wirklich spannend“, sagt Hug.

„Wir beschäftigen uns zum ersten Mal mit der Aufhebung der Grenzen zwischen den verschiedenen Bereichen, der Frage, wie wir Räume intelligenter nutzen können, und damit, wie die Zukunft unserer Städte aussehen wird.“

„Überall auf der Welt stehen die Menschen vor diesen Herausforderungen, die aber auch Chancen bieten.“

Hug ist der Ansicht, dass es vorrangig darum geht, wieder Leben in die Innenstadt von Perth zu bringen – die seit dem Ausbruch von COVID-19 Anfang 2020 weniger belebt ist als zuvor.

Auch wenn Perth und Westaustralien aufgrund strenger Grenzschließungen im Vergleich zum Rest Australiens außergewöhnlich niedrige COVID-Infektionszahlen aufwiesen, waren die Auswirkungen der Pandemie dennoch erheblich.  

Aber es erholt sich wieder.

Die Büroauslastung, gemessen an der Anzahl der im Büro anwesenden Mitarbeiter, liegt in Perth laut einer aktuellen Vermietererumfrage des Property Council of Australia nun bei 80 Prozent des Niveaus vor der COVID-Pandemie – der höchste Wert in Australien.

Unterdessen blieb die Gesamtleerstandsquote bei Büroflächen in Perth in der zweiten Jahreshälfte 2022 unverändert bei 15,6 Prozent – ein erfreuliches Ergebnis, wenn man bedenkt, dass in diesem Zeitraum 13.000 Quadratmeter neue Flächen auf den Vermietungsmarkt kamen.

Ein Großteil der Leerstände im Bürobereich betrifft die älteren, weniger hochwertigen Gebäude in der Innenstadt von Perth, deren langfristige Zukunft ungewiss bleibt – ist es wirtschaftlich sinnvoll, sie weiterhin als Büros zu nutzen, oder wird sich ihre Nutzung ändern?

Im Gegensatz dazu besteht eine hohe Nachfrage nach neuen und hochwertigen Bürogebäuden, da Mieter ihre Büroräume modernisieren, um sie für ihre Mitarbeiter attraktiv zu gestalten.

Sandra Brewer, Geschäftsführerin des Property Council WA, erklärt, dass für mehrere neue Bürohochhäuser, die bis 2024 fertiggestellt werden sollen, bereits Vorreservierungen in Höhe von 53 Prozent der Gesamtfläche vorliegen.

„Entgegen vielen Prognosen scheint Flexibilität die Nachfrage nach Büroflächen nicht zu verringern“, sagt Frau Brewer.

Stattdessen gestalten die Mieter ihre Räumlichkeiten neu, verzichten auf einige Schreibtische und richten stattdessen Bereiche wie Wellnessräume, Gemeinschaftsbereiche, Aufenthaltsräume, Kaffeemaschinen und weitere Annehmlichkeiten ein.

Hug sagt, dies biete eine hervorragende Plattform, um die Innenstadt von Perth wiederzubeleben.

„Perth hat alles, was eine großartige Stadt ausmacht: den majestätischen Kings Park, den Schmelztiegel Northbridge, ein tolles Klima und den Fluss direkt vor der Haustür“, sagt Hug.

„Zudem sind Projekte und Pläne zur Stadtverschönerung entstanden: Elizabeth Quay, Perth City Link, METRONET und kulturelle Belebung. 

„Doch wie in vielen Weltstädten seit Beginn der Pandemie hat die Lebendigkeit aufgrund hoher Büro-Leerstandsquoten, des Drucks durch die Lebenshaltungskosten, der erschwerten Wohnraumerschwinglichkeit und des rückläufigen Einzelhandels nachgelassen.“

Sie sagt, hybride Arbeitsmodelle hätten sich fest etabliert, was darauf hindeutet, dass die Zahl der Beschäftigten in der Innenstadt möglicherweise nie wieder das Niveau von vor der Corona-Pandemie erreichen wird.

„Die Prioritäten haben sich geändert, unsere Arbeitsweise hat sich geändert, und die Städte müssen sich nun neu definieren“, sagt Hug. 

„Diese Entwicklung zwingt uns dazu, genauer darüber nachzudenken, was eine großartige Stadt ausmacht. Fördern zwischenmenschliche Kontakte und der Austausch von Ideen Wachstum, Lebendigkeit und Verbundenheit?“

„Wenn dem so ist, wie können wir dann Menschen zurückgewinnen und die besten Talente aus aller Welt für uns gewinnen?“

„Dadurch wird Perth eine Identität jenseits des Bergbaus schaffen, Widerstandsfähigkeit stärken und eine hohe Lebensqualität mit Chancen und Gemeinschaft bieten.“ 

„Als Designer und Architekten erkennen wir die enormen Chancen für die Innenstadt von Perth, die Wachstumspotenziale zu erschließen und gleichzeitig Lebensqualität und Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Es ist eine spannende Zeit, um die gebaute Umwelt mitzugestalten.“

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Martin Kelly:
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