Wer durch Melbournes begehrteste Vororte spaziert, kommt unweigerlich an einem Piccolo-Haus vorbei, das ein wenig Neid weckt. Es sind Gebäude, die die „Coolness“ ihrer Umgebung zu verkörpern scheinen. Die 48 Wohnungen, aus denen sich Piccolos „Garden House“ in Carlton zusammensetzt – das erste Gemeinschaftsprojekt des Unternehmens mit Woods Bagot –, sind von den typischen Reihenhäusern dieses innerstädtischen Vororts inspiriert.

„Wie jeder Melbourner bestätigen wird, hat jedes Viertel seinen ganz eigenen Charakter. Ob in der Innenstadt oder in den Vororten – wir suchen nach Wegen, den Charakter der jeweiligen Gegend widerzuspiegeln und zu unterstreichen“, sagt Piccolo.

„Ganz gleich, ob wir eine brandneue, moderne Fassade entwerfen oder diese in ein historisches Gebäude integrieren – wir nehmen Rücksicht auf die Umgebung, in der wir bauen, und bemühen uns, eine Ästhetik zu schaffen, die die gesamte Gemeinde zu schätzen weiß.“

Es ist diese Überzeugung, dass ein Wohnhaus mehr gehört als nur den Bewohnern, die darin leben werden, die Piccolo beschäftigt. Es ist das Schmieden eines unausgesprochenen Versprechens mit jedem Stadtteil, das den Bauträger antreibt.

„Gut gestaltete städtische Räume verbessern das Wohlbefinden und die soziale Verbundenheit“, erklärt Earle.

„Sie helfen den Menschen, sich mit ihrer Umgebung zu identifizieren, und geben ihnen das Gefühl, Teil der Gemeinschaft zu sein, in der sie leben.“

„Aus diesem Grund orientiert sich unser Entwurf stets am Kontext und geht auf die Bedürfnisse der Nachbarschaft ein. Jedes Piccolo-Haus ist so konzipiert, dass es seine Umgebung aufwertet oder eine Lücke füllt, die wir in der Gemeinde erkannt haben.“

Michael Piccolo nennt das Elwood House, das zweite Gemeinschaftsprojekt des Unternehmens mit Woods Bagot, als Paradebeispiel für diesen Ansatz.

„Für Elwood wünschten sich die Anwohner ein unauffälliges, natürlich anmutendes Gebäude, und wir wussten, dass die Bewohner ihre Wohnungen gerne mit Grünpflanzen schmücken würden.

Vor diesem Hintergrund haben wir viel Zeit darauf verwendet, die Außenanlagen zu perfektionieren und auf jedem Balkon wunderschöne Pflanzkübel zu integrieren, deren Blätter sich wie eine Kaskade an der Fassade des Gebäudes hinunterziehen.“

Gerade diese Grünflächen, die eine Hommage an den Standort darstellen, haben das Elwood House von einem gewöhnlichen Mehrfamilienhaus zu einem Vorzeigeprojekt für geschmackvolles Design gemacht, das bei den Property Council of Australia Awards als „Wohnbauprojekt des Jahres“ ausgezeichnet wurde.

Michael Piccolo sagt, dass jedes Haus zwar auf seine Umgebung zugeschnitten ist, es aber dennoch, wie er es nennt, „unverzichtbare Elemente“ gibt: natürliche, langlebige und pflegeleichte Baumaterialien; ein Design, das im Straßenbild einen schönen optischen Eindruck hinterlässt; hohe Funktionalität und optimale Nutzbarkeit; sowie eine Bauweise, die den Test der Zeit besteht und nur sehr wenig Pflegeaufwand erfordert. 

Die Gore Street in Fitzroy, Piccolos dritte Zusammenarbeit mit Woods Bagot, erfüllt all diese Kriterien und hat gerade erst die städtebauliche Genehmigung erhalten.

Das achtstöckige Wohnbauprojekt in der grünen Gore Street wird im Erdgeschoss mit Backsteinfassaden und darüber mit zurückgesetzten, verglasten Stockwerken gestaltet sein. Es grenzt im Westen an ein einstöckiges Lagerhaus und an eine Reihe privater Freiflächen sowie an zwei- und dreistöckige Reihenhäuser.

Robert Rosamilia, Associate bei Woods Bagot und Projektleiter für das Projekt in der Gore Street, erklärt, dass der Entwurf aus dem Viertel selbst hervorgegangen sei, einem „kulturell bedeutsamen“ Teil von Fitzroy.

„Die Inspiration stammte von den typischen viktorianischen und edwardianischen Häusern des Viertels, wodurch sich das Gebäude harmonisch in das Stadtbild von Fitzroy einfügt. Wieder einmal haben Michael und Toby mit ihrer Sorgfalt und ihrem Verantwortungsbewusstsein dafür gesorgt, dass unser Entwurf den hohen Ansprüchen gerecht wurde.“

„Es hat sich immer wie ein Aufeinandertreffen gleichgesinnter Köpfe angefühlt“, sagt Peter Miglis, Partner bei Woods Bagot, über die mittlerweile zehnjährige Zusammenarbeit mit Piccolo. „Wir konnten unsere Ideen im Bereich der Wohnraumgestaltung Seite an Seite weiterentwickeln und haben mittlerweile eine gemeinsame Sprache gefunden, die alles viel einfacher macht.“

„Jedes Projekt, an dem wir gemeinsam mit Woods Bagot arbeiten, ist eine Teamleistung, und wir setzen uns gleichermaßen dafür ein, herausragende Ergebnisse zu erzielen“, sagt Michael Piccolo. „Genau wie Piccolo ist auch Woods Bagot stets auf der Suche nach Möglichkeiten, sich weiterzuentwickeln und zu verbessern.“

„Das Letzte, was wir wollen, ist Stillstand“, sagt Piccolo. „Es ist wirklich die Weiterentwicklung, die unsere Leidenschaft und unser Versprechen ist.“

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