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Sebbene Crows Nest disti meno di 10 km dal centro città, la zona è circondata da edifici bassi, costituiti da case unifamiliari e bifamiliari, con un'atmosfera tipicamente rurale molto apprezzata dai residenti. Lucian Gormley, direttore di Woods Bagot, afferma: «Le infrastrutture vengono solitamente realizzate su una scala completamente diversa rispetto alle nostre comunità residenziali suburbane più antiche e storiche. Le dimensioni e la scala degli elementi – progettati per essere posizionati con una gru – molto spesso non sono percepibili a misura d’uomo».

«Il nostro team di progettazione ha lavorato alacremente per individuare soluzioni che rispondessero alle esigenze infrastrutturali, pur rispettando il carattere storico, la dimensione di piccolo centro e la vocazione residenziale del sito.»

Gli interni della stazione esplorano il punto di incontro tra comunità e infrastrutture. Le travi prefabbricate sono lasciate a vista in tutta l'area a pagamento, in un omaggio al patrimonio infrastrutturale del sito. Le travi si intrecciano quasi con la trama più leggera della muratura, per illustrare la giustapposizione degli elementi.

Gli scavi iniziali nel sito hanno portato alla luce un unico elemento storico, che è stato sottoposto all'attenzione del team di progettazione: una piastrella vittoriana rotta. Ispirandosi a questo elemento, tipicamente associato a Crows Nest, il team di progettazione ha ripreso il tema ricorrente delle piastrelle delle verande vittoriane per sviluppare un motivo di piastrelle in granito che varia lungo gli spazi di rappresentanza della stazione.

Lucian Gormley afferma: «Questo motivo è particolarmente diffuso nell'area della banchina, dove abbiamo ritenuto che rappresentasse un tappeto di benvenuto per i passeggeri e i residenti che tornano a casa».

Le piastrelle sono uno degli elementi distintivi della nuova stazione della metropolitana, con un’installazione artistica geometrica che impreziosisce i due ingressi della stazione su Pacific Highway e Clarke Street. Progettata dall’artista Esther Stewart, questa colorata opera d’arte richiama il patrimonio della zona di Crows Nest e gli elementi architettonici attraverso piastrelle smaltate colorate realizzate a mano.

L'illuminazione interna della stazione è stata progettata per ricreare un'atmosfera più familiare, mentre il rivestimento a vista in acciaio Corten, utilizzato nella parte superiore della banchina, richiama l'infrastruttura ferroviaria e allo stesso tempo conferisce il calore della muratura locale alla zona più bassa.

«Gli esterni rappresentano la prosecuzione di un percorso di ricerca tra comunità e infrastrutture», afferma Gormley. «Il sistema di facciata in mattoni modulari è riuscito a integrare perfettamente l'edificio nel contesto locale, mentre il rivestimento in mattoni è stato impiegato in una moltitudine di modi per risolvere una miriade di problemi progettuali».

Il progetto ha previsto l'utilizzo di rivestimenti in mattoni all'interno di pannelli prefabbricati per garantire la rapidità di costruzione richiesta dai progetti infrastrutturali. «Realizzando questi elementi come moduli a sbalzo, la scala dei materiali è stata adattata per risultare più a misura d'uomo. Inoltre, nelle facciate che si affacciano sulla strada è stato integrato uno schermo a lamelle leggero realizzato con la tecnica DfMA, che permette loro di integrarsi nel contesto locale soddisfacendo al contempo le notevoli esigenze di ventilazione meccanica di una stazione della metropolitana», spiega Gormley.

Lucian Gormley afferma: «Quando si realizza una nuova infrastruttura in una piccola comunità, ci si prepara ad affrontare qualche reazione negativa. Fortunatamente, la risposta della comunità durante la giornata delle porte aperte è stata straordinariamente positiva. Dalle conversazioni avute con la gente del posto quel giorno, è emerso un consenso generale sul fatto che la stazione rappresentasse in modo eccellente l’identità locale».

«È davvero emozionante vedere come questa stazione abbia preso forma negli ultimi anni, riscuotendo un riscontro così positivo», affermaJohn Prentice, direttore e responsabile del settore trasporti presso Woods Bagot. «Siamo orgogliosi di realizzare progetti su misura che dialogano con il territorio e creano un forte senso di comunità – come dimostra anche il lavoro che abbiamo svolto per la stazione centrale della metropolitana di Sydney. Ogni elemento e ogni materiale è legato al luogo e alla sua storia, tramandando queste narrazioni alle generazioni future».

Anthony Chow, Senior Associate, afferma: «È stato estremamente gratificante vedere la risposta della comunità e l’affluenza durante la giornata delle porte aperte. I progetti relativi alle stazioni della metropolitana offrono grandi opportunità per creare legami con la comunità, e un buon design li trasforma in catalizzatori per la creazione di luoghi di pregio. Per Crows Nest, abbiamo voluto creare un’atmosfera calda e tangibile attraverso la muratura in mattoni, valorizzando al contempo gli elementi infrastrutturali tramite travi prefabbricate e rivestimenti metallici, dando vita a un percorso quotidiano significativo, caratterizzato da un forte senso di appartenenza al luogo».

La stazione è ormai quasi completata, con alcuni lavori ancora in corso nell'area circostante, tra cui il rifacimento dei marciapiedi e degli incroci, interventi sulle reti di servizio all'interno della carreggiata e il potenziamento dei marciapiedi e delle piste ciclabili. Sono in corso i test finali e la nuova stazione della metropolitana dovrebbe aprire nell'ambito del progetto Sydney Metro City & Southwest nel mese di agosto di quest'anno.

Si prevede che circa 10.100 passeggeri transiteranno dalla stazione Crows Nest della metropolitana di Sydney durante l'ora di punta mattutina; il tempo di percorrenza da Crows Nest a Barangaroo sarà di soli cinque minuti, mentre quello per Martin Place sarà di sette minuti.