Heinz von Eckartsberg, responsabile del design urbano di Woods Bagot (Australia e Nuova Zelanda), è stato nominato segretario del comitato dell’Urban Design Forum (UDF), un’organizzazione senza scopo di lucro impegnata a plasmare le nostre città nell’interesse pubblico.
Dal 1986, quando era solo un semplice raduno di appassionati sui marciapiedi di Melbourne, l'UDF si batte per la progettazione urbana come fattore determinante del benessere dei cittadini. Oggi, dopo essersi strutturata formalmente, l'UDF è diventata una forza socio-politica, una rete di creativi impegnati a promuovere la funzionalità e la qualità delle nostre città e dei nostri centri urbani.
«In base alla mia esperienza, le città migliori sono quelle che rispondono all’ondata di cambiamento richiesta dai propri cittadini», afferma Heinz von Eckartsberg, neo-nominato segretario del comitato UDF 2022/23.
«A volte ciò può significare garantire l’accesso a servizi di qualità a comunità tradizionalmente emarginate, altre volte può significare eliminare elementi che mancano di rispetto o feriscono determinati gruppi.»
«L'aspetto fondamentale per il successo di una città è garantire che le persone sentano di avere un ruolo significativo al suo interno. Fare in modo che la propria città sia il vero riflesso dei suoi abitanti è ciò che significa essere un cittadino attivo piuttosto che un osservatore passivo.»
Prima di trasferirsi in Australia, von Eckartsberg, nato e cresciuto negli Stati Uniti, era urbanista senior presso lo Studio Gang Architects di Chicago. Lì ha guidato vasti progetti di riqualificazione su scala urbana, tra cui il Memphis Riverfront Concept, che trasforma sei miglia del lungofiume del Mississippi in vivaci spazi pubblici per valorizzare Memphis per le generazioni future. Trasferitosi a Melbourne nel 2012, ha ricoperto ruoli chiave nella progettazione urbana presso Hassell, Grimshaw e SJB Urban, prima di assumere la posizione di nuova creazione di Responsabile della Progettazione Urbana presso Woods Bagot nel 2021.
«Una cosa che ho notato lavorando a progetti in Australia e in tutto il mondo è che la disuguaglianza è insita nei blocchi», afferma von Eckartsberg.
«Piuttosto che rappresentare un terreno neutrale, le città ci ricordano a chi erano destinate mentre crescevano – spesso a persone bianche, per lo più uomini, di solito ricchi – e queste narrazioni ci ricordano che l’equità non è un dato di fatto.»
Von Eckartsberg afferma che l'UDF tiene conto di queste narrazioni e si impegna collettivamente per promuovere il cambiamento.
«È fin troppo facile cadere in un senso di impotenza e isolamento quando si considerano le sfide che ci attendono», spiega.
Schizzi e diagrammi di Heinz von Eckartsberg
«Lo sviluppo urbano può essere un fattore che contribuisce al cambiamento climatico, alla disuguaglianza sociale e al degrado ambientale, oppure può rappresentare una soluzione. L’Urban Design Forum canalizza lo slancio collettivo verso quest’ultima opzione e lo trasforma in azioni concrete.»
A tal fine, nel corso dell'anno l'UDF organizza incontri pubblici per stimolare il dialogo e il dibattito, nell'ambito di festival e programmi dedicati al design.
Nella dirigenza del comitato UDF di quest'anno, von Eckartsberg è affiancato dalla presidente Leanne Hodyl, fondatrice della società di consulenza in ricerca e progettazione urbana Hodyl & Co, dalla vicepresidente Katherine Sundermann, direttrice presso MGS Architects, e dal tesoriere Carlos Reyes, urbanista senior presso Hodyl & Co.
I membri del comitato sono Andy Fergus, David Morison, Adelise Pearson, Audrey Leonore Lopez, Gunali Ajgaonkar e Alice Fowler.
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Richieste da parte dei media: Tili Bensley-Nettheim: Contenuti e comunicazione (Australia e Nuova Zelanda)
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