Concentrandosi sui vincoli imposti dal quartiere storico, l'articolo analizza in modo approfondito gli aspetti ingegneristici e le sfide che hanno portato alla realizzazione di questo progetto alberghiero di 15 piani, di cui oltre la metà è sotterranea.
Per comprendere appieno quali fossero le sfide affrontate dal team di progettazione, la rivista ha intervistato la responsabile del progetto e senior associate Helen Taylor, l’architetto Jolanta Lidwin, l’associato Fabrizio Cazzulo, la senior designer Banu Oksuz e l’architetto Vasiliki Kyriopoulou. Ciascuno di questi esperti di Woods Bagot ha lavorato su diversi aspetti del progetto, occupandosi rispettivamente del seminterrato, della progettazione della facciata e dell’allestimento delle camere.
«La differenza tra il nostro seminterrato e tutti gli altri [più profondi di 31,2 metri] è che il nostro è completamente abitabile e destinato principalmente a spazi di rappresentanza. Pensiamo che sia il seminterrato abitato più profondo del mondo», ha dichiarato Taylor alla testata riguardo al progetto di Woods Bagot ideato in collaborazione con la società di ingegneria Arup. Queste altre costruzioni sotterranee sono utilizzate principalmente come parcheggi. È qui che The Londoner si distingue. Una volta realizzato, vanterà due cinema sotterranei, ristoranti, bar, spazi benessere e uno spazio per eventi, tutti disposti lungo una spina dorsale centrale e verticale.
Come sottolinea l'articolo, l'aumento dei costi dei terreni a Londra e i rigidi vincoli urbanistici hanno dato vita a una tendenza edilizia caratterizzata dai "mega scantinati", più comunemente noti come "iceberg", nei progetti residenziali. Secondo uno studio condotto dall'Università di Newcastle, queste costruzioni sono classificate come strutture con una profondità di almeno tre piani sotto l'impronta dell'edificio o di due piani sotto l'impronta dell'edificio e che si estendono sotto un giardino. Ma le iniziative commerciali spingono queste strutture innovative ancora oltre.
Nel caso del The Londoner, l'unico modo per inserire tutti i servizi all'interno dello spazio consentito di 31 metri era quello di estendere l'impronta dell'edificio in superficie, spostando al contempo le infrastrutture sotterranee — quali l'impianto elettrico, quello del gas e l'impianto idraulico — nelle strade adiacenti e scavando 75.000 metri cubi di terra.
Per scoprire come il team di progettazione sia riuscito a realizzare questo progetto per The Edwardian insieme ai partner Arup, Blue Sky Building e McGee, non perdetevi l'articolo.