«Sono le persone a rendere la nostra città un posto così speciale, e i Melbourne Awards offrono un’occasione incredibile per mettere in luce l’impegno dei melburniani comuni che compiono azioni straordinarie», ha affermato il sindaco Sally Capp.

«Negli ultimi vent’anni abbiamo puntato i riflettori sugli eroi sconosciuti che rendono Melbourne un posto migliore: pionieri nei loro settori, promotori di cambiamenti positivi, costruttori di comunità inclusive e artefici del ruolo di questa città come leader mondiale.»    

Occupando un intero isolato all’interno del quartiere Hoddle di Melbourne, il Collins Arch ha offerto a Woods Bagot, SHoP Architects e OCULUS la rara opportunità di ripensare il rapporto formale tra gli edifici su scala urbana e la gerarchia tipica di strade e vicoli.

Il progetto – costituito da due torri collegate da un ponte sospeso – affronta consapevolmente la sfida di non oscurare la vista sul fiume Yarra a Melbourne. Grazie all'impronta complessiva delle due torri, che destina circa il 45% della superficie del sito allo spazio pubblico, il complesso non volta le spalle alla collettività, ma garantisce invece accessibilità, attività ricreative e momenti di aggregazione.

Durante la fase di progettazione, l'ambito dell'intervento di architettura del paesaggio è stato ampliato per includere la riorganizzazione di Market Street a favore dei pedoni (un progetto a sé stante avviato dal Comune di Melbourne), che ha portato alla creazione del primo nuovo parco pubblico, il Market Street Park, nel centro di Melbourne dopo la City Square degli anni '80.

Insieme, Collins Arch e Market Street Park hanno reso disponibili 1900 metri quadrati di nuovi spazi pubblici all'aperto a disposizione sia dei residenti di Melbourne che dei visitatori.

Il progetto dimostra come una zona sottoutilizzata della città possa essere trasformata in una vivace comunità urbana e quale prezioso contributo possano apportare gli interventi di sviluppo commerciale alle comunità.

Tra i precedenti vincitori del Melbourne Award figurano GreatWrap – gli ideatori della pellicola trasparente compostabile –, RMHive – gli sviluppatori di un'app a sostegno degli operatori sanitari – e The Torch – un programma che offre sostegno artistico e culturale agli aborigeni detenuti e a quelli che hanno scontato la pena. 

I vincitori saranno annunciati durante la cerimonia di premiazione che si terrà sabato 12 novembre presso il Municipio di Melbourne e in occasione di uno speciale televisivo in onda su Channel 9 domenica 13 novembre.    

«Non vediamo l’ora di celebrare i risultati straordinari e fonte di ispirazione di ciascuno dei finalisti in quella che sarà una serata indimenticabile», ha dichiarato il sindaco.

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