Das Urban Design Forum ist eine gemeinnützige Organisation, die sich für das Gemeinwohl in unseren Städten einsetzt. Unter der Leitung eines aus den Reihen seiner Mitglieder gewählten Vorstands vereint das UDF Fachwissen und Kompetenz, Führungsstärke, Kollegialität und das Engagement für eine bessere Zukunft für alle.

„Unser Ziel ist es, durch den Aufbau eines unterstützenden Netzwerks aus Stadtplanern und verwandten Fachleuten Ergebnisse im öffentlichen Interesse bei der Gestaltung unserer Städte zu fördern“, sagt von Eckartsberg. „Wir setzen auf Wissensaustausch und den Aufbau von Gemeinschaften, um bewährte Praktiken im Städtebau zu fördern und uns für positive Veränderungen einzusetzen.“

In seiner vorherigen Amtszeit war von Eckartsberg Vizepräsident des Ausschusses für 2023–24; zuvor war er dessen Sekretär. Während seiner Zeit bei der UDF hat sich die Organisation immer weiter entwickelt und zählt mittlerweile mehr als 200 engagierte Fachleute aus der Branche zu ihren Mitgliedern.

Von Eckartsberg sagt, dass die letzten zwölf Monate für die UDF-Gemeinschaft viele Höhepunkte bereithielten, darunter eine Vielzahl veröffentlichter Artikel, öffentliche Diskussionen, Gemeinschaftsveranstaltungen, Beiträge zu Preisverleihungen und Medienauftritte.

Im vergangenen Dezember veranstaltete die UDF im Rahmen der zehnten Saison des MPavilion eine Podiumsdiskussion zum Thema „Place as Protagonist“, bei der die öffentlichen Räume und Landschaften rund um Melbourne im Mittelpunkt standen, die für die Einwohner der Stadt mit bedeutungsvollen Erinnerungen verbunden sind. Mithilfe einer onlinebasierten, kartenorientierten Plattform zur Bürgerbeteiligung ermöglichte „Place as Protagonist“ den Nutzern, die Orte zu markieren, die als Kulisse für einige ihrer bewegendsten Erinnerungen gedient hatten. Die Veranstaltung ermöglichte das Erzählen von Geschichten, die eine Vielfalt an Stimmen zusammenbrachten und in denen die Momente geteilt wurden, in denen die Stadt sie zum Lachen und Weinen gebracht hatte.

Ein weiteres Highlight war der gemeinsame Beitrag der UDF zum „Plan Victoria“ zusammen mit dem Australian Institute of Architects (AIA), dem Australian Institute of Landscape Architects (AILA) und dem Planning Institute of Australia (PIA). Das Forum setzte sich aktiv für den Umfang, die Inhalte und die Maßnahmen des „Plan Victoria“ ein und trug so dazu bei, dass die Strategie den Herausforderungen gerecht wird, denen der Bundesstaat in den kommenden Jahrzehnten gegenüberstehen wird.

In den letzten zwölf Monaten hat die UDF zudem die „Australian Urban Design Awards“ veranstaltet und damit dazu beigetragen, gute Stadtgestaltung als grundlegenden Schritt zur Schaffung von Orten zu definieren, die uns miteinander verbinden und gleichzeitig den Herausforderungen des Klimawandels und der Biodiversitätskrise begegnen.

Auf der diesjährigen Jahreshauptversammlung stellte die UDF neben der Bekanntgabe des neuen Vorstands auch ihre Strategie für die nächsten drei Jahre (2024–2027) vor, die weiterhin die zentralen Säulen der Organisation – Gemeinschaftsbildung, Wissensaustausch und Interessenvertretung – in den Vordergrund stellt, jedoch mit größerer Klarheit und einer klareren Struktur hinsichtlich dieser Kernthemen und -ziele.

„Mein Ziel als Co-Präsident ist es, unseren Mitgliederkreis über reine Designfachleute hinaus zu erweitern“, sagt von Eckartsberg. „Ich bin der Meinung, dass Stadtgestaltung ein breiteres Spektrum von Fachleuten in der Branche anspricht, von Ökonomen über Planer bis hin zu Bauingenieuren, und dass die Erweiterung unseres Mitgliederkreises um diesen nächsten Kreis von Experten der Organisation und unserem übergeordneten Ziel zugutekommen wird.“

„Wir bemühen uns auch, mehr lokale Verwaltungsbezirke außerhalb des Großraums Melbourne anzusprechen“, fährt von Eckartsberg fort. „Wir verlangen nun, dass dem Ausschuss mindestens zwei Nachwuchskräfte und zwei Beschäftigte des öffentlichen Dienstes angehören, und in diesem Jahr haben wir Vertreter von Whittlesea bis zur City of Yarra; das ist eine wirklich gute Mischung.“

Laut von Eckartsberg ist eine Stadt dann erfolgreich, wenn die Menschen das Gefühl haben, eine sinnvolle Verbindung zu ihrem Lebensraum zu haben. Die Aufgabe einer guten Stadtgestaltung besteht darin, sicherzustellen, dass die Stadt ein getreues Abbild ihrer Bewohner ist, und die Bürger dazu zu ermutigen, sich aktiv an der Gestaltung öffentlicher Räume zu beteiligen.

Das Urban Design Forum lädt zur aktiven Teilnahme, zum öffentlichen Austausch und zu einer respektvollen Debatte ein und trägt dazu bei, Veränderungen anzustoßen, indem es Gemeinschaften durch Aufklärung und Engagement stärkt.

Der Vorstand für den Zeitraum 2024–25 setzt sich wie folgt zusammen: Heinz von Eckartsberg und Katherine Sundermann als gemeinsame Vorsitzende; Ella McDonald als stellvertretende Vorsitzende; Brendan Baxter als Schriftführer; William Priestley als Schatzmeister; Andy Fergus; Ben Thorp; Elisa Casagrande; Diana Bazan; Kim Delbridge; Mrunal Venkatakrishnan; Rebecca Finn.

Medienanfragen:
Isla Sutherland:
Spezialistin für Inhalte und Kommunikation (Australien und Neuseeland)