Te Pae hat dazu beigetragen, eine große Lücke zu schließen, die durch die gewaltigen tektonischen Verwerfungen der Erdbeben von 2011 im Stadtgefüge von Christchurch entstanden war. Das stadtbildprägende Bauwerk hat nicht nur dazu beigetragen, die physischen, sondern auch die psychischen Schäden zu heilen, die in der Folge zurückblieben – mit einem Entwurf, der sowohl geografisch als auch spirituell eine Verbindung zum Ort herstellt.

Nach vierjähriger Bauzeit wurde das 28.000 Quadratmeter große Te Pae im Jahr 2022 fertiggestellt; es wurde von Woods Bagot in Zusammenarbeit mit Warren and Mahoney entworfen.

Nach der Eröffnung für die Öffentlichkeit Anfang 2022 jährte sich im Mai die erste Konferenz des Zentrums zum ersten Mal; bis heute hat das Zentrum bereits über 300 Veranstaltungen durchgeführt und insgesamt mehr als 130.000 Teilnehmer empfangen.

Laut Ross Steele, dem Geschäftsführer von Te Pae, hat Te Pae der Region Christchurch bereits über 60 Millionen Dollar eingebracht und im letzten Geschäftsjahr rund 90.000 Übernachtungen in lokalen Hotels generiert – genug, um ein Hotel mit 250 Zimmern an jedem Abend des Jahres auszulasten.

„Te Pae war ein Vorzeigeprojekt, daher war es von vornherein entscheidend für die Erneuerung der Stadt“, sagt Steele. „Es ist sowohl ein großer Segen für die Gemeinschaft als auch ein Motor für wirtschaftliche Einnahmen.“

Steele fügt hinzu, dass Te Pae dazu beigetragen hat, die Unternehmen und die Infrastruktur der Stadt mit den auswärtigen Besuchern zu vernetzen – von Hotels über Friseure bis hin zu Bars und Restaurants.

„Die wirtschaftlichen Auswirkungen sind beträchtlich – seit der Eröffnung herrscht reger Betrieb – und aus Sicht der Besucher hat sich eine ganze Reihe von saisonalen Schwankungen ausgeglichen; während die Winter früher eine ruhige Zeit waren, sind sie jetzt unsere Hauptsaison.“

„Te Pae hat neue Möglichkeiten eröffnet – nicht nur, damit größere Veranstaltungen wieder nach Christchurch zurückkehren können, sondern auch, damit wir international um größere Veranstaltungen werben, Menschen nach Christchurch holen und die Stadt weiter vorantreiben können“, sagt Steele.

Steele fügt hinzu, dass die Gestaltung des Zentrums ein neues Gefühl der lokalen Identität geschaffen und dazu beigetragen habe, die Souveränität der Māori zu bekräftigen. Für Christchurch ist der Weg zur Erholung mit 43.000 Fliesen gepflastert, die jeweils einzeln nummeriert sind und in einem kunstvollen Fischgrätenmuster an der Gebäudefassade verlegt wurden, wobei ihre Farbtöne und Strukturen von der reichen Farbpalette der natürlichen Landschaft inspiriert sind.

„Es gibt den Menschen in Christchurch die Möglichkeit, wieder stolz die Brust zu schwellen und stolz auf ihre Stadt zu sein“, sagt er. „Das Design hat einen regionalen Bezug, da die architektonische Erzählung rund um die verzweigten Flüsse in die physische Form integriert ist. Das vermittelt den Einheimischen ein Gefühl von Stolz, gibt aber auch den Besuchern das Gefühl, an einem besonderen Ort angekommen zu sein, und erzählt eine Geschichte, die das Gebäude mit dem Ort verbindet.“

Von den Namenskonventionen („Te Pae“ bedeutet in der Sprache der Māori wörtlich „Versammlungsort“) über die Verbindung zu den lokalen Iwi bis hin zur Philosophie und Praxis der Verwendung regionaler Lebensmittel – Te Pae ist ein architektonisches Werk und eine Organisation, die wahrhaftig aus diesem Ort heraus entstanden ist.  

„Das Designteam hat eng mit Matapopore zusammengearbeitet und wirklich zugehört – und nicht nur Lippenbekenntnisse abgegeben –, was für unser Gebäude einen riesigen Unterschied gemacht hat“, sagt Steele.  

Puamiria Parata-Goodall, eine Nachfahrin des lokalen Ngāi-Tahu-Volkes, sagte, das Zentrum habe neue Gespräche angestoßen und einen Dialog in Gang gebracht, der vor der Katastrophe nie stattgefunden habe. Parata-Goodall arbeitete mit dem Matapopore Charitable Trust zusammen, fungierte als „Mana Whenua“ (Volk des Landes) und stand Bruno Mendes und dem Designteam während des gesamten Prozesses als kulturelle Beraterin zur Seite.

„Die Gebeine der Vorfahren des Ngāi-Tahu-Volkes ruhen in diesem Land. In der wiederaufgebauten Stadt spiegelt das neue Ōtautahi (Christchurch) sowohl die Geschichte der Ngāi Tahu als auch die europäische Geschichte wider. Die Sprache, die Kunst und die Geschichten der Māori werden anerkannt und gewürdigt wie nie zuvor“, erklärt Parata-Goodall gegenüber ArchDaily. „Meine Vorfahren haben in unserer Landschaft wieder eine Stimme.“ 

Seit seiner Eröffnung hat sich Te Pae zudem dazu verpflichtet, bis Ende 2024 CO₂-Neutralität zu erreichen. Derzeit befindet sich das Gebäude in der „Mess- und Überwachungsphase“ und wird zu 100 Prozent mit Ökostrom versorgt. Nach einer Phase der Überwachung des CO₂-Verbrauchs wird sich die Einrichtung bis Ende 2024 zur CO₂-Neutralität verpflichten, bevor sie im folgenden Jahr den nächsten Schritt auf ihrem Weg zur Nachhaltigkeit unternimmt und in eine Phase der CO₂-Reduzierung eintritt.

Obwohl Te Pae erst seit etwas mehr als einem Jahr in Betrieb ist, hat es sich bereits zu einem kulturellen Wahrzeichen mit tiefem lokalem Bezug entwickelt, das einer einst ungewissen Zukunft wieder Zuversicht und Optimismus verleiht.

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Te Pae wurde kürzlich für das World Architecture Festival 2023 in der Kategorie„Fertiggestellte Gebäude – Kultur“nominiert. Mehr dazu hier.

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Spezialistin für Inhalte und Kommunikation (Australien und Neuseeland)