Am 5. Dezember fand auf dem Studley-Park-Gelände in Kew eine Richtfestfeier statt, an der die Architekten von Woods Bagot, der Baupartner Hacer Group, Mitglieder des VMCH-Vorstands, die Bürgermeisterin von Boroondara, Sophie Torney, sowie die Abgeordnete für Kew, Jess Wilson, teilnahmen.  

Der erste Spatenstich für das Projekt erfolgte im Oktober 2023, nachdem die gemeinnützige Organisation VMCH das Grundstück für das 250-Millionen-Dollar-Bauprojekt erworben hatte. Nach seiner Fertigstellung wird das Projekt mit 103 Premium-Wohnungen und Annehmlichkeiten im Resort-Stil einen neuen Lebensstandard für Bewohner ab 55 Jahren bieten.

Sonya Smart, Geschäftsführerin des VMCH, erklärt, dass bis 2035 17 Prozent der Menschen im Einzugsgebiet über 65 Jahre alt sein werden, was einen wachsenden Bedarf an speziell dafür konzipierten Wohnformen mit sich bringt, die ein Altern in der gewohnten Umgebung ermöglichen.

Das Areal liegt im wohlhabenden Osten Melbournes, und Blair Parkinson, Associate Principal bei Woods Bagot, erklärt, dass der neue Stadtteil eine zeitgemäße Interpretation der für die Gegend charakteristischen Häuser im Arts-and-Crafts- und Federation-Stil verkörpert.

„Wir haben bei der Gestaltung einen kontextbezogenen Ansatz gewählt, uns an der typischen Architektur der Mansionettes in Kew orientiert und diese Elemente in die Neubauten integriert“, sagt Parkinson. „Historische Details wurden in den zeitgenössischen Bauformen neu interpretiert, darunter Symmetrie, rhythmisches Mauerwerk und Satteldächer, kombiniert mit modernsten Annehmlichkeiten wie einer Bibliothek, einem Pool, Wellnesseinrichtungen, einem Kino und Gemeinschaftsgärten, um nur einige zu nennen.“

Der Masterplan orientiert sich an den bestehenden historischen Gebäuden und der vorhandenen einheimischen Vegetation. „Unser gestalterisches Ziel war es, ein dörfliches Viertel inmitten einer Gartenlandschaft zu schaffen“, sagt Parkinson. „Wir haben unsere vier Wohngebäude sorgfältig auf dem Gelände platziert und diese Bauten in das bestehende Umfeld integriert.“ 

Auf dem 1,4 Hektar großen Gelände sind mehr als 2.000 Quadratmeter als Grünflächen vorgesehen. Das Landschaftsarchitekturbüro Oculus erklärt, die Landschaft erinnere an den „botanischen Eklektizismus“ der öffentlichen Gärten Melbournes und schaffe Abwechslung, visuelle Reize, Biophilie und Orientierungshilfen für die Bewohner.

Unter Anwendung der Prinzipien des biophilen Designs spielt die Landschaftsgestaltung eine wesentliche Rolle bei der Planung des Bauvorhabens. „Es gibt nachweisliche Vorteile für Gesundheit und Wohlbefinden, die sich aus einem Masterplan ergeben, der Architektur und Landschaft erfolgreich miteinander verbindet, und dies war von Anfang an ein wichtiger Grundpfeiler des Projekts“, sagt Parkinson.

Glen Crawford, führender Innenarchitekt und Partner bei Woods Bagot, erklärt, dass Biophilie über die Schaffung von Grünflächen hinausgeht und dass die Innenarchitektur eine Verbindung zur natürlichen Umgebung herstellt.

„Wir haben die Innenräume so gestaltet, dass sie sich in die umgebende einheimische Vegetation von Yarra Bend und Studley Park einfügen“, sagt Crawford. „Die natürlichen Farbtöne und Strukturen der Innenräume vermitteln ein Gefühl der Ruhe und stehen in harmonischem Einklang mit der Architektur.“

„Ein Schwerpunkt lag darauf, Räume zu schaffen, in denen geliebte Erbstücke einen besonderen Platz finden, um den Bewohnern ein tiefes Gefühl von Zuhause und Zugehörigkeit zu vermitteln.“

Parkinson betont, dass bei der Gestaltung des Viertels der Schwerpunkt auf Wohlbefinden und Gemeinschaft lag und dass es nach den Gestaltungsprinzipien des „Alterns am gewohnten Ort“ konzipiert wurde. Dazu gehören barrierefreie Verbindungen, die den Höhenunterschied von acht Metern auf dem Gelände geschickt ausgleichen. Breite Flure sorgen für eine bessere Zugänglichkeit, und die Wohnungen sind zukunftssicher gestaltet, um sich den sich mit zunehmendem Alter ändernden Bedürfnissen der Bewohner anzupassen.

Im gesamten Stadtviertel wurde die Infrastruktur so gestaltet, dass sie Aktivitäten und soziale Interaktion fördert, wobei vielfältige öffentliche und private Außenbereiche die Integration in die umliegende Gemeinschaft erleichtern sollen.  

Die Bürgermeisterin von Boroondara, Sophie Torney, sagt, dass der Ruhestand keinen Rückzug aus dem gesellschaftlichen und sozialen Leben bedeute. „Man kann weiterhin aktiv sein, Kontakte pflegen, die Natur genießen und Neues lernen“, so Torney. „St. Clare wird all diese Möglichkeiten und noch mehr bieten, mit Angeboten, die ein positives Altern vor Ort fördern.“

Parkinson fügt hinzu, dass der Richtfest-Meilenstein ein Beweis für den unermüdlichen Einsatz des Projektteams bei der Verwirklichung der architektonischen Visionen ist. „Der Standort Studley Park hat bei den Vorverkäufen von Seniorenwohnungen alle Rekorde gebrochen: 70 Prozent der Wohnungen waren bereits ein Jahr vor Fertigstellung reserviert“, so Parkinson. „Wir gratulieren unserem Kunden zu dieser mutigen neuen Ausrichtung im Bereich Seniorenwohnungen und freuen uns darauf, dieses Projekt gemeinsam mit unserem großartigen Bauteam fertigzustellen.“

Die Fertigstellung von St. Clare ist für Ende 2025 geplant.

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