Zu diesem Anlass fand auf dem Gelände eine Feier statt, an der Projektpartner sowie Vertreter der Kommunal- und Landesregierung teilnahmen. Nachdem die Hauptarbeiten am Kongress- und Veranstaltungszentrum nun abgeschlossen sind, finden derzeit die Innenausbauarbeiten und Tests statt, bevor im Juli die offizielle Eröffnung erfolgt.

Nyaal Banyul ist das Herzstück des 676 Millionen Dollar schweren „Geelong City Deal“ – einer Partnerschaft zwischen der australischen und der viktorianischen Regierung sowie der Stadt Greater Geelong –, der darauf abzielt, die Tourismuswirtschaft der Region anzukurbeln. Das Zentrum umfasst ein Theater mit 1.000 Plätzen, Ausstellungsräume, flexible Tagungs- und Konferenzräume, Gastronomieangebote sowie einen von Tract gestalteten öffentlichen Park mit 1.700 einheimischen und indigenen Pflanzen.

Bruno Mendes, Design Director bei Woods Bagot, erklärte, dass die Uferpromenade von Geelong seit Generationen als kultureller Treffpunkt für die traditionellen Eigentümer diene. „Die Architektur wird auch weiterhin den Bedürfnissen der Gemeinschaft gerecht werden und als Dreh- und Angelpunkt dienen, um die städtische Belebung und das Kulturprogramm von Geelong zu fördern.“

„Nyaal Banyul“ ist der Name, den das Volk der Wadawurrung diesem Areal gegeben hat; er bedeutet „Blick auf die Hügel“ – ein Verweis auf die You Yangs und andere kulturell bedeutsame Stätten, die vom Ufer aus zu sehen sind. Nyaal Banyul ist das erste Kongresszentrum, das von Anfang an gemeinsam mit den lokalen traditionellen Eigentümern entworfen wurde und die lokale Identität sowie das kulturelle Erbe des Ortes widerspiegelt.

In Zusammenarbeit mit der Wadawurrung Traditional Owners Aboriginal Corporation umfasst der Entwurf von Woods Bagot für die Fassade mehr als 25.000 Keramikfliesen und großflächige Verglasungen, die von den Klippen am Western Beach in Geelong inspiriert sind.                   

„Es ist befriedigend zu sehen, wie sich das Nyaal Banyul nun in seine Umgebung einfügt – mit einer skulpturalen Fassade aus speziell glasierten Keramikfliesen und Glasbändern, einer bewegten Oberfläche, die die wechselnde Atmosphäre der Corio Bay widerspiegelt und eine Verbindung zwischen Land, Meer und Himmel herstellt“, sagte Mendes.

Hannah Clement, Geschäftsführerin für den Bereich Stadtentwicklung bei Development Victoria, erklärte, die Fertigstellung dieses Großbauprojekts sei ein bedeutender Erfolg für alle Partner, die an der Verwirklichung dieses Stadtviertels beteiligt waren.

„Die termingerechte und budgetgerechte Fertigstellung von Nyaal Banyul spiegelt unsere starke Projektleitung und unser Engagement wider, Projekte zu realisieren, die wirklich etwas bewirken“, sagt Clement. „Wir sind stolz darauf, gemeinsam mit unseren Projektpartnern diesen Stadtteil zum Leben erweckt zu haben.“

Die Fertigstellung der Hauptbauarbeiten fällt mit der Eröffnung des ebenfalls von Woods Bagot entworfenen Crowne Plaza Hotels mit 200 Zimmern zusammen, das Besuchern und Tagungsteilnehmern an der Uferpromenade von Geelong erstklassige Unterkünfte bietet.

Das Projekt schuf mehr als 1.400 Arbeitsplätze, bildete 250 Auszubildende aus und beschäftigte während der gesamten Bauphase über 440 Subunternehmer, wodurch Millionen von Dollar in die lokale Wirtschaft flossen. Nach der Inbetriebnahme wird das Zentrum voraussichtlich Hunderte weiterer Arbeitsplätze in den Bereichen Gastronomie, Tourismus, Veranstaltungswesen und Dienstleistungen schaffen.

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Isla Sutherland:
Managerin für Inhalte und Kommunikation (Australien und Neuseeland)