Prima di addentrarci nel disegno architettonico, potresti mostrarci alcuni dei progetti di automobili per cui sei famoso qui alla Woods Bagot?
Chi mi conosce bene alla Woods Bagot sa che so disegnare le auto. A volte mi chiedono persino di inserirle nelle vedute prospettiche dei progetti disegnate a mano.
Di solito mi metto a scarabocchiare durante le riunioni interne con tante persone (quando ci si aspetta che io ascolti senza partecipare attivamente). Sto ascoltando, ma la mia mente è impegnata con la penna che ho in mano. Mi piace disegnare automobili perché sono una mia passione, ma non sono l'unico a disegnare per mantenere la mente vigile: se si dà un'occhiata in giro per la stanza, si trovano anche schizzi di edifici e motivi decorativi.
Se sai disegnare bene, la tua mente è attiva e produce idee che devono essere messe su carta. Niente è meglio di un buon schizzo quando si tratta di comunicare rapidamente le idee nel mondo del design.
Studio del sito dell'Università Cattolica Australiana ad Abbotsford. Melbourne, 1997.
Ho sempre saputo disegnare. Già all’età di sette anni ero in grado di disegnare in tre dimensioni (ma non sapevo che fosse una cosa straordinaria finché la mia maestra delle elementari non mostrò con orgoglio al preside il mio disegno di un Maggiolino Volkswagen del 1960!). Quando al liceo mi occupavo di progettare scenografie per spettacoli teatrali, sapevo già che volevo mettere a frutto la mia abilità nel disegno in modo concreto. Grazie all'opportunità di visitare un paio di studi di architettura abbastanza a lungo da appassionarmi completamente alle loro prospettive disegnate a mano quando avevo 17 anni, ho capito che l'architettura era il percorso professionale più ovvio per me e ho deciso di studiarla all'università.
Ho studiato architettura negli anni '70, quando le prospettive disegnate a mano facevano parte del programma di studi e incidevano per un quarto sul voto finale. Gli studi di progettazione architettonica non hanno sostituito i tavoli da disegno con i computer fino alla metà degli anni '80, quindi, quando si sono accorti che ero bravo a disegnare, il primo studio per cui ho lavorato mi ha affiancato al direttore del progetto per realizzare i suoi disegni prospettici. Grazie a questo sono diventato un progettista architettonico molto rapidamente: il direttore mi ha fatto da mentore e io l'ho aiutato a tradurre le sue visioni, e alla fine i miei stessi progetti, dalla mente alla carta.
Sono entrato a far parte di Woods Bagot a metà degli anni '90. A quei tempi, e durante il periodo di sfrenato consumismo degli anni '80, i programmi di disegno al computer come AutoCAD facevano parte del processo progettuale, ma la fase del "calco giallo" – quando i progettisti abbozzavano le loro idee su carta da lucido gialla come esercizio di disegno per fissare rapidamente i concetti – era più importante. Quando nel 2000 il bug dell'anno 2000 non si è verificato, il disegno a mano in Australia era stato messo da parte un po' di più a favore della velocità offerta dai programmi di disegno al computer. Disegnavamo ancora, ma i progetti venivano trasferiti al computer prima piuttosto che poi.
Nel 2004 ho iniziato a lavorare a nuovi progetti per il nostro studio di Londra, trascorrendovi molti mesi nei quattro anni successivi. A Londra ho scoperto che il disegno a mano era una tradizione venerata: c'erano molti concorsi di disegno architettonico molto rispettati e un grande interesse per il processo di disegno tecnico come arte. A quei tempi, lo studio londinese era più piccolo e non eravamo in tanti a tradurre il progetto in Autocad. Al contrario, il nostro team di due o tre persone seguiva l'intero processo del disegno architettonico, dall'idea iniziale fino al disegno di sviluppo del progetto, impressionando sia i clienti che gli ingegneri.
Al giorno d'oggi, architetti e designer continuano a disegnare. Alcuni di noi abbozzano rapidamente qualcosa a mano per illustrare le proprie idee, in modo da renderle il più chiare possibile ai clienti e ai membri del team che le traducono nei nostri software di progettazione, in costante miglioramento. Durante i lockdown che hanno colpito Melbourne nel corso della pandemia, ho scoperto che il disegno è stato davvero utile come strumento per mettere il team sulla stessa lunghezza d'onda in pochissimo tempo. Molti designer imparano meglio visivamente, quindi il disegno è diventato uno strumento didattico utile per mostrare rapidamente come funziona un dettaglio: il disegno ha permesso a molti di noi di essere sulla stessa lunghezza d'onda più rapidamente di quanto potessero fare le parole.
È difficile riassumere ciò che si fa da decenni, ma si può dire che il disegno ha sempre avuto un ruolo importante nel mio modo di fare architettura: all’inizio mi ha dato la possibilità di imparare e alla fine mi ha dato la possibilità di insegnare.
«Il disegno ha sempre avuto un ruolo importante nel mio modo di fare architettura: mi ha permesso innanzitutto di imparare e, infine, di insegnare.»
In che modo il disegno a mano ha influito positivamente sul processo di progettazione in un progetto specifico?
Il progetto principale che mi ha portato a Londra nel 2004 si chiamava Inacity Tower. Inacity era un progetto straordinariamente ambizioso che mirava a consacrare Manchester come la «seconda città d’Inghilterra». Situata nella zona di Piccadilly, vicino alla linea ferroviaria principale della città, la torre a uso misto di 60 piani doveva sorgere sopra le volte ferroviarie storiche del XIX secolo e diventare una metropoli verticale di negozi, ristoranti e bar al piano terra, per poi trasformarsi in una torre con un hotel ai piani inferiori e appartamenti residenziali a quelli centrali e superiori. All’epoca, era destinata a diventare l’edificio più alto del Regno Unito.
Il disegno ha avuto un ruolo fondamentale nella progettazione della Inacity Tower. La torre è nata da uno schizzo abbozzato in cinque secondi, realizzato con una matita a punta grossa dal direttore londinese, per poi evolversi in una splendida serie di prospetti tecnici e disegni di progettazione. Il processo di disegno è stato di grande aiuto per il nostro piccolo team di progettazione, poiché ci ha permesso di mantenere un ritmo costante e ha coinvolto attivamente il cliente e gli ingegneri in questo percorso.
Il disegno a mano costringe i progettisti a rallentare e a riflettere attentamente su ciò che stanno realizzando e comunicando. È quasi impossibile disegnare qualcosa che non si comprende, quindi il processo richiede all’architetto o al progettista di conoscere ogni dettaglio di ciò che sta cercando di realizzare. L’intuizione gioca un ruolo fondamentale nel disegno a mano, richiedendo una profonda comprensione dello spazio e fiducia nel proprio occhio. Il mio stile di disegno prospettico è molto dettagliato: includo molte persone, alberi e altre sottigliezze perché la mia passione è quella di immergere lo spettatore nel profondo delle mie immagini.
Come molti progetti dell'epoca, Inacity è stato vittima della crisi finanziaria globale, ma i disegni sono rimasti a testimonianza della sua ambizione (e della nostra).
Studio della scalinata di Inacity. Londra, 2007.
Planimetria del sito Incity.
Primo progetto di facciata per Inacity. Londra, 2004.
Disegno dettagliato di balconi residenziali.
«I disegni migliori utilizzano linee e colori per trasmettere le stesse sensazioni che susciterà lo spazio, coinvolgendo emotivamente chi li osserva.»
Harry davanti allo studio di Woods Bagot a Melbourne.
Come si evolverà in futuro l'arte del disegno architettonico a mano? O si tratta forse di un'arte in via di estinzione?
È indubbio che il disegno a mano sia ancora apprezzato come strumento didattico o come supporto al processo progettuale. Detto questo, ormai nessuno fornisce più disegni a mano ai costruttori, poiché da tempo abbiamo adottato la rapidità, la precisione e la semplicità del Building Information Modeling (BIM). Direi che il disegno architettonico è una competenza rispettata, ma sempre più rara. I rapidi schizzi impressionistici sono ancora la norma, mentre le prospettive dettagliate disegnate a mano sono solitamente richieste solo in circostanze particolari, come i concorsi di architettura.
È una cosa rara perché, al giorno d'oggi, si dà maggiore importanza alla velocità – che è il vantaggio principale che i computer ci hanno offerto. Clienti e sviluppatori sanno bene che il tempo è denaro e sono abituati alla rapidità offerta dalla tecnologia di progettazione: modifiche che richiedevano ore con carta e penna richiedono pochi minuti al computer. Inoltre, i rendering CAD sono fotorealistici: è possibile vedere come apparirà un edificio in ogni momento della giornata prima ancora che venga costruito! I clienti (e gli architetti) adorano questa gratificazione immediata.
Quando si ha a disposizione un tale livello di realismo, è facile ritrovarsi "intrappolati" troppo presto nell'aspetto e nell'atmosfera di un progetto. Alcuni studi di progettazione arrivano addirittura a evitare del tutto il fotorealismo, mantenendo uno stile più giocoso che prevede la sovrapposizione ai rendering di fotografie, texture assemblate o disegni. Woods Bagot adotta talvolta questo approccio quando scegliamo di mescolare formati visivi come parte del processo narrativo – spesso durante la fase di progettazione concettuale con il team di progettazione e il cliente. Peter Miglis, un partner del nostro studio di Melbourne, è un ottimo esempio di chi segue questo approccio in Woods Bagot.
A mio avviso, questa scelta dimostra che nel settore c'è spazio per immagini o schizzi che chiariscono fin da subito che il progetto è ancora in fase di ideazione. Tuttavia, nove volte su dieci, si vedono i designer disegnare solo nelle primissime fasi di un progetto.
In ogni caso, il disegno a mano continua a evolversi. Il processo moderno ha risposto all'esigenza di rapidità e i professionisti come me sono in grado di utilizzare programmi per computer o fotografie per ottenere una prospettiva, un angolo di visione e una scala accurati e POI usarli come base per un disegno a mano. Il trucco nel disegno oggi è assicurarsi che sia evocativo. I disegni migliori utilizzano linee e colori per trasmettere le stesse sensazioni che lo spazio susciterebbe, attirando lo spettatore con dettagli interessanti e la possibilità di una scoperta.
Ci puoi mostrare alcuni dei tuoi disegni preferiti?
MASTERPLAN DI TREGUIER (studio londinese).
Situato nella Francia nord-occidentale, il Tréguier Marina Resort era un progetto che mirava ad ampliare lo storico villaggio marittimo locale per includere un nuovo resort incentrato su barche, yacht e lo stile di vita in riva al mare. Ciò che mi piace di questa serie di disegni, oltre alla loro evidente ricchezza di dettagli, è che ho dovuto costruire l'ampiezza esagerata delle scene utilizzando più punti di fuga, al fine di ricreare alla perfezione l'esperienza di osservarle a misura d'uomo. Fondere il nuovo progetto con gli edifici storici e medievali esistenti era molto importante per noi per condividere visivamente l'idea con il sindaco e la comunità locale, perché volevamo coinvolgerli nel nostro percorso progettuale e illustrare come il nuovo progetto avrebbe valorizzato il potenziale turistico della loro bellissima città.
MINA ZAYED (studio di Dubai).
Mina Zayed è stata concepita come una nuova città sul mare: una destinazione di lusso che combina spazi commerciali, direzionali, ricreativi e residenziali per creare un'isola paradisiaca nei pressi di Dubai. La veduta aerea (qui sotto) illustra la meticolosa progettazione dell'opera in modo al tempo stesso di grande impatto visivo e di facile comprensione. Ho creato modelli 3D degli edifici e del paesaggio di come avrebbe potuto apparire il progetto, utilizzando come riferimento solo la planimetria 2D del masterplan. Ho scelto di utilizzare la curvatura della terra per illustrare le dimensioni e la scala di questa nuova città sul mare.
STATION PIER (studio di Melbourne).
Questo disegno è stata una delle mie prime prospettive concettuali per Woods Bagot. Il progetto di riqualificazione dello Station Pier era un incarico affidato all’architetto responsabile dei grandi progetti del Comune di Melbourne e prevedeva la realizzazione dell’opera nel sito in cui attracca la Spirit of Tasmania. L’idea era quella di trasformare il molo in uno spazio per eventi che includesse un museo marittimo, un centro di formazione e ricerca marittima, un hotel e la sede dell’Autorità Portuale Marittima, collegando così il nuovo polo alle attività di andirivieni del molo stesso. Per illustrare le varie attività e funzioni che il nuovo progetto avrebbe assunto, ho deciso di disegnare il tutto con sezioni in taglio per mostrare i servizi, alcuni degli interni e i collegamenti pedonali, creando un risultato di cui sono ancora orgoglioso oggi.
25 novembre 2021
21 maggio 2021
1 febbraio 2021