Paolo Testolini, direttore dello studio di Dubai e responsabile globale del settore Città e Luoghi, ha aperto il programma di tre giorni con la sua presentazione intitolata «Masterplanning of the City 2050».

Nel corso del suo intervento, Paolo ha sottolineato come la crescita della popolazione mondiale possa potenzialmente influire sulla pianificazione urbana, oltre che su una possibile «Quarta rivoluzione industriale» trainata dall’Internet delle cose e dall’intelligenza artificiale. Paolo ha suggerito che cambiamenti così rapidi potrebbero segnare l’inizio di una nuova era per le città, trasformando il modo in cui ci sposteremo, vivremo, lavoreremo e trascorreremo il tempo libero.

Poco dopo, Helen Taylor, associata e responsabile dell’innovazione tecnica presso lo studio londinese, è salita sullo stesso palco per presentare “Il futuro alternativo delle città: scavare in profondità”. Insieme a Rachel Cooper dello studio internazionale di ingegneria e progettazione Arup, Helen ha parlato a oltre 700 delegati dell’impatto della densità e della crescita demografica sulle città e di come ciò possa portare, di conseguenza, alla realizzazione di un maggior numero di progetti sotterranei, oltre che di edifici più alti.

Prendendo come caso di studio il The Londoner, Helen ha illustrato le notevoli esigenze spaziali di questo progetto e le innovative soluzioni architettoniche e ingegneristiche messe in atto per realizzare sei livelli aggiuntivi a 30 metri di profondità. Attualmente in fase di realizzazione per diventare il seminterrato commerciale abitabile più profondo della città – e uno dei più profondi al mondo – questo seminterrato consentirà a Edwardian Hotels di ospitare 350 camere, due cinema sotterranei, ristoranti, bar, spazi benessere e uno spazio per eventi, il tutto nel cuore della storica Leicester Square di Londra.