Auf dem Weg zu einer „Parking-Lite“-Stadt

von Nik Karalis und James Sanders

In den letzten Jahren hat sich in Los Angeles – der Stadt, die vor allem für ihre Vorliebe für das eigene Auto und den damit verbundenen Lebensstil bekannt ist – still und leise eine Revolution im Verkehrsbereich angebahnt.

Mit erstaunlicher Geschwindigkeit haben Uber, Lyft und eine Vielzahl ähnlicher Plattformen einen dramatischen Wandel in der Art und Weise herbeigeführt, wie sich die Menschen in der Stadt fortbewegen.

Immer mehr Millennials nutzen mittlerweile fast ausschließlich Fahrdienstvermittlungen, ebenso wie viele Jugendliche und ältere Menschen, die früher in ihrer Mobilität eingeschränkt waren. Dies hat bereits das Nachtleben der Stadt verändert und tut nun dasselbe mit der Tourismusbranche (in den letzten Jahren sind die einst überfüllten Autovermietungshallen am LAX oft unheimlich still geworden, da Besucher überwiegend den Komfort von Fahrdienstvermittlungen einem gemieteten Auto vorziehen).

Und es sind nicht nur Uber und Lyft. Ob über den Köpfen, unter der Erde oder entlang der Straßen – ein weitläufiges neues U-Bahn-Netz – das größte, das in Amerika seit achtzig Jahren gebaut wurde – breitet sich in der Region immer weiter aus und sorgt trotz seiner tatsächlichen oder vermeintlichen Einschränkungen für eine Welle der verkehrsnahen Bebauung in der Nähe seiner Stationen. Auf der West Side befördern Flotten von Elektrorollern Tausende von Menschen durch die Straßen – und manchmal auch auf den Gehwegen –, begleitet von einer wachsenden Zahl von Fahrrädern und E-Bikes. Früher oder später wird natürlich eine neue Generation selbstfahrender Fahrzeuge auftauchen, die Passagiere selbstständig abholt und absetzt – und damit alles verändert.

Ein Uber zu rufen, mit einem Lime-Roller zu fahren, die Metro zu nehmen und ein autonomes Fahrzeug zu nutzen – das mag auf den ersten Blick wie ganz unterschiedliche Erfahrungen erscheinen. (Und sie haben sicherlich unterschiedliche Auswirkungen auf das ewige Verkehrsproblem der Stadt, da einige den Verkehr von den Autobahnen wegleiten und so Staus verringern, andere hingegen nicht.) Aber alle haben eines gemeinsam – etwas, das für Los Angeles und seine Zukunft entscheidend ist: Man muss kein Auto parken.

Ein typischer Parkplatz in der Innenstadt von Los Angeles

Man kann die Bedeutung des Parkens für Los Angeles gar nicht hoch genug einschätzen.

Die Bedeutung des Parkens für Los Angeles kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Auch wenn die Bedeutung des Autos für Südkalifornien – zumindest in der allgemeinen Vorstellung – meist mit den Autobahnen in Verbindung gebracht wird – wo sonst könnte die unvergessliche Eröffnungsszene eines Hollywood-Musicals auf einer verstopften Überführung spielen? –, ist es doch tatsächlich die Notwendigkeit, das Auto abzustellen, sobald es sein Ziel erreicht hat, die das Gesicht der modernen Stadt maßgeblich geprägt hat. Tatsächlich hat die NPR-Moderatorin Frances Anderton treffend bemerkt: „In Los Angeles bestimmt das Parken alles.“

Für jeden, der Zeit in Los Angeles verbringt, ist der Beweis offensichtlich: auf den endlosen Parkplätzen entlang der Straßen und Boulevards der Region sowie in den Parkhäusern – ob unter- oder oberirdisch –, die fast jedes Wohn-, Gewerbe- oder Einzelhandelsgebäude begleiten. Doch Andertons Ausspruch hat auch eine andere Seite. Diese unzähligen Bauwerke und riesigen Parkflächen sind nicht nur das Ergebnis der tatsächlichen Nachfrage, sondern ebenso sehr – oder sogar noch mehr – das Ergebnis der äußerst restriktiven, von der Stadt vorgeschriebenen Mindestparkplatzzahlen (etwa zwei Stellplätze pro Wohneinheit und ein Stellplatz pro 9,3 Quadratmeter Gewerbefläche), die seit dem Zweiten Weltkrieg gelten. In der Praxis bedeuten diese Vorgaben, dass das Parken halb so viel Platz einnimmt – und häufig mehr als die Hälfte – wie die Aktivität, der es dient. Mehr als jeder andere einzelne Faktor haben diese strengen Vorschriften die physische Gestalt der Stadt geprägt und festlegt, was gebaut werden darf – und, genauer gesagt, was nicht.

Was wäre, wenn Parkplätze neu konzipiert würden, um Gemeinschaften zu stärken?

Doch was geschieht nun, da sich die Mobilitätsrevolution unaufhaltsam weiterentwickelt und der Bedarf an Parkplätzen zurückgeht? Wie könnten diese kilometerlangen bestehenden Parkflächen für produktivere städtische Nutzungen freigegeben werden? Und was wäre, wenn die vorgeschriebenen Mindestparkplatzzahlen für neue Bauvorhaben drastisch reduziert oder in manchen Fällen sogar ganz abgeschafft werden könnten? Welche neuen Projekte und welche neue Stadt wären dann denkbar?rnrnIm Rahmen einer aktuellen Studie für die LA CoMotion-Konferenz – einem jährlichen Treffen weltweiter Experten zur Zukunft der Mobilität, das jedes Jahr im November im Arts District von Los Angeles stattfindet – haben wir und unsere Kollegen genau diese Fragen untersucht und sind zu einigen überraschenden Antworten gekommen.

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