GANZ EINFACH

Endlich habe ich es nach Masdar geschafft. Der ursprüngliche Masterplan von Foster+Partners, der 2007 als ehrgeiziges Null-Energie-Innovationsviertel für die Zukunft der Städte konzipiert wurde, sah dichte, fußgängerfreundliche Blöcke mit gemischter Nutzung vor, die sich über ein 6 Millionen Quadratmeter großes Gelände etwa 20 km östlich des Stadtzentrums von Abu Dhabi erstrecken.

Mein Besuch war um meine Termine in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) herum organisiert, und obwohl es in den VAE viele beeindruckende Gebäude und Landschaften zu sehen gibt, war die Besichtigung von Masdar City mein persönliches Highlight. Von all den großartigen Architekturprojekten der letzten 25 Jahre im Bereich der Nachhaltigkeit würde ich behaupten, dass Masdar zweifellos zu den faszinierendsten und zum Nachdenken anregendsten Ideen in den Bereichen Stadtplanung, Architektur und darüber hinaus gehört. Es fühlte sich an wie eine Gelegenheit für die Welt, mit einer anderen Art des Arbeitens und Lebens (autofrei) zu experimentieren, neue Technologien (in Gebäude integrierte Photovoltaik) zu testen und alte passive Kühlstrategien (Windfänger) zu modernisieren. Dabei half es natürlich, dass Abu Dhabi über scheinbar unbegrenzte finanzielle Mittel zur Finanzierung solcher Vorhaben verfügte.

Bildunterschrift: Ein Holzvordach und einige der ursprünglichen Gebäude von Foster+Partners in Masdar City (Foto: Russell Fortmeyer).

Zweifellos gab es viele Skeptiker, als die Initiative ins Leben gerufen wurde, denn die frühen 2000er Jahre waren die Ära der Ökostadt – das Versprechen, dass ein „New Urbanist“-Ansatz in der Stadtplanung, gepaart mit einer auf erneuerbaren Energien basierenden Infrastruktur und einer Abkehr vom konventionellen Privatwagenverkehr als primärer Mobilitätsoption, das Problem des Klimawandels lösen und den Weg in eine glückliche Zukunft mit anhaltendem, grenzenlosem Wachstum weisen würde. (Sehen Sie, wie schwer es ist, nicht skeptisch zu klingen?) Was viele Ökostädte falsch gemacht haben, war im Grunde genommen die grundlegende Basis für die meisten Städte überhaupt – ein wirtschaftliches Bedürfnis. Visualisierungen von schicken Büros und Gartenwohnungen schaffen keine Wirtschaft, und leere Vorzeigegebäude sind auch nicht wirklich nachhaltig, ganz gleich, wie viel CO₂ bei ihrem Bau eingespart wurde.  

Was ich in Masdar nicht erwartet hatte, war, dass all die grünen Technologien, die Anlagen für erneuerbare Energien, die LEED-Platin-zertifizierten Gebäude (die weltweit höchste Dichte!), die Fußgängerfreundlichkeit und die betrieblichen Initiativen rund um Recycling, Kompostierung und Wasserwiederverwendung denselben kommerziellen Entwicklungsbedingungen unterlagen, wie man sie auch in Los Angeles, London oder Sydney vorfinden würde. Es gibt nichts umsonst, selbst in Masdar nicht. Durch strategische Partnerschaften mit Mietern und einen unermüdlichen Fokus auf die Gebäudeperformance durch Planung und Bauausführung hat das Entwicklungsteam von Masdar City die ursprüngliche Vision des Masterplans langsam und stetig umgesetzt, sodass mittlerweile mehr als 4.000 Einwohner und über 1.000 Organisationen und Unternehmen dort ansässig sind.

Es entsteht ein nachhaltiger Innovationsbezirk, in dem Start-ups, akademische Einrichtungen, öffentliche Behörden und traditionsreiche Unternehmen (wie Siemens) ansässig sind, die sich alle dafür einsetzen, die Pläne der VAE zur Dekarbonisierung ihrer Wirtschaft umzusetzen und die Herausforderungen der Klimakrise zu bewältigen – und das bei einer rasanten Urbanisierung der gesamten Region. Da es in den VAE viele kommerzielle Projekte gibt, die um diese Mieter konkurrieren, hat sich Masdar im Zuge seiner Entwicklung weiterentwickelt. So ging man beispielsweise 2007 davon aus, dass Autos heute an Bedeutung verlieren und der Bedarf an Parkplätzen langsam zurückgehen würde. Das ist nicht der Fall, doch das vielversprechende Potenzial elektrischer, autonomer Fahrzeuge prägt stattdessen neue Entwicklungen.

Bildunterschrift: Das bin ich in Masdar, wo ich über unsere CO₂-arme Zukunft nachdenke, während im Hintergrund die Kräne für MC zu sehen sind (Foto: Rosina Di Maria).

Bildunterschrift: Visualisierung des Hauptsitzes von MC.

Das Büro von Woods Bagot in Dubai hatte das Glück, bei mehreren Projekten mit Masdar zusammenzuarbeiten, darunter der Masdar City Square(MC), eine Reihe von Bürogebäuden, die derzeit im Herzen des Bauprojekts entstehen. Das Hauptgebäude, das sogenannte „HQ“, verfügt über eine gebäudeintegrierte Photovoltaik-Überdachung, die sich an einer Fassade spektakulär nach unten windet und so für Sonnenschutz an der verglasten Fassade sorgt. Bei meinem Rundgang konnte ich einen ersten Blick auf die anfängliche strukturelle Installation des Systems werfen, das letztendlich mehr Energie erzeugen wird, als das Gebäude benötigt, wodurch es im Betrieb als Netto-Nullenergiegebäude gilt. Solche Merkmale sind der Grund dafür, dass das MC-Projekt auf dem besten Weg ist, LEED Platinum, WELL Gold und Estidama 4 Pearls zu erreichen – eine Dreifachauszeichnung mit Zertifizierungen für grünes Bauen, die das Design an bewährten globalen Standards messen.

Bildunterschrift: IRENA-Hauptsitz (Foto: Lyndon Douglas).

Bildunterschrift: Etihad Eco-Residences (Foto: Marc Goodwin).

Zu unseren realisierten Projekten in Masdar gehören der Hauptsitz der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA, fertiggestellt 2015, Estidama 4 Perlen), die Etihad Eco-Residences (fertiggestellt 2017, LEED-Platin und Estidama 3 Perlen) sowie die erste Netto-Null-Energie-Eco-Villa der Vereinigten Arabischen Emirate (fertiggestellt 2017). Jedes dieser Projekte und viele andere in Masdar zeigen, wie ein visionärer Masterplan Block für Block und Mieter für Mieter umgesetzt werden kann – wobei man der ursprünglichen Vision treu bleibt und gleichzeitig die Möglichkeiten der Stadt und der Architektur jedes Mal weiterentwickelt. So wurde beispielsweise bei unserem Entwurf für MC eine Stahlbetonkonstruktion gewählt, die den CO₂-Fußabdruck im Vergleich zu dem, was wir 2015 bei IRENA erreicht hatten, deutlich reduzierte. Solche gestalterischen Schritte waren im ursprünglichen Plan von Masdar nicht vorgesehen, aber die Umstände ändern sich, und damit muss sich auch die Architektur ändern.

Bildunterschrift: Masdars Windfänger über den Palmen (Foto: Russell Fortmeyer)

In meinen Vorlesungen habe ich oft die Strategien von Masdar zur Gestaltung des Außenmikroklimas als Beispiel dafür angeführt, wie moderne Städte traditionelle Ansätze zur passiven Beheizung und Kühlung von Gebäuden und Menschen übernehmen können – die schmalen Gassen von Masdar sorgen zweifellos für angenehme Räume (man bedenke, dass die Winter in Abu Dhabi klimatisch oft sehr begünstigt sind). Die Ausrichtung der Öffnungen zwischen und unter den Gebäuden leitet den Wind sehr effektiv weiter. Auf meiner Führung fragte ich Chris Wan, den Nachhaltigkeitsdirektor von Masdar, wie sich die Windfänger bewährten. Chris erklärte uns, dass die Windfänger nicht die gewünschte Wirkung erzielen, vor allem weil die Windgeschwindigkeiten in Masdar nie hoch genug sind, um den Wind die Türme hinunterzutreiben. Nicht alles ist einfach und problemlos, aber manchmal lohnt es sich trotzdem, es zu versuchen.

WAS LESE ICH GERADE ODER WO BIN ICH?

Ich halte in diesem Semester einen Kurs über Nachhaltigkeitsplanung für Städte und Stadtteile, daher habe ich meine Studierenden vor einigen Wochen gebeten, das „Just Communities Protocol“ zu lesen. Dabei handelt es sich um eine neue Version des früheren „EcoDistrict Toolkit“, das als eines der ersten umfassenden Rahmenwerke diente, um wichtige Nachhaltigkeitsmaßnahmen über einzelne Gebäude hinaus auf Stadtviertel und Siedlungen abzubilden. EcoDistricts sind vielleicht das Nachhaltigkeitskonzept, das mir am besten gefällt, das aber am wenigsten Anklang gefunden hat. Es gibt zwar hier und da einige großartige Beispiele, aber nicht genug – ich hatte immer das Gefühl, dass dies auf eine inhärente Herausforderung in der Art und Weise hindeutet, wie wir Städte als Parzellen in Privatbesitz entwickeln, bei denen nicht wirklich berücksichtigt wird, was nebenan oder auf der anderen Straßenseite geschieht. Das neue Protokoll integriert eine Reihe von Strategien für soziale Gerechtigkeit und Umweltgerechtigkeit, was vielversprechend ist und – so hoffe ich – genug Resonanz findet, damit Gemeinden dessen Anwendung in Betracht ziehen.

Ich habe mich sehr gefreut, einen Beitrag zur Sonderausgabe der „New York Review of Architecture“, der „Los Angeles Review of Architecture“, leisten zu dürfen, die gerade im Februar erschienen ist. Die von Mimi Zeiger herausgegebene Ausgabe enthält eine Reihe großartiger Essays, die vielfältige Perspektiven auf all das beleuchten, was Los Angeles zu einem seltsamen, wunderbaren Ort macht. Mein Essay „I Want You to Have Nice Things“ konzentriert sich auf den Los Angeles River und das Sepulveda Basin sowie auf die vielen, vielen Planungsvorhaben für den Fluss, die im Laufe der Jahre nicht umgesetzt wurden.

Seien Sie dabei, wenn ich am 12. März um 11 Uhr PST am Webinar von Architectural Record mit dem Titel „For the Emerging Professional: Leading Sustainability Efforts at Architecture Firms“ teilnehme. Mit mir diskutieren Sara Bayer von Magnusson Architecture and Planning in New York und Kjell Anderson von LMN Architects in Seattle. Wir werden unsere Erkenntnisse über die vielfältigen Aktivitäten teilen, die heute in Architekturbüros unter dem Begriff „Nachhaltigkeit“ zusammengefasst werden, und darüber sprechen, worauf wir unserer Meinung nach den Schwerpunkt legen müssen, damit die Architektur die Klimakrise dringend angeht. Die Moderation übernimmt Joann Gonchar, die stellvertretende Chefredakteurin des Magazins (und meine ehemalige Kollegin von vor viel zu vielen Jahren bei Record). Wenn Sie es sich nicht zur Gewohnheit machen, Joanns unverzichtbare Artikel in Record zu lesen, verpassen Sie die Geschichte über nachhaltiges Design.