Dieser an der Collins Street gegenüber dem Bahnhof Southern Cross gelegene, verkehrstechnisch hervorragend angebundene Stadtteil profitiert von einer soliden Verkehrsinfrastruktur und schließt eine bisher ungenutzte Lücke zwischen dem Stadtzentrum und den Docklands.

Als eines der bedeutendsten gewerblichen Projekte, die in diesem Jahr in der Innenstadt von Melbourne fertiggestellt werden, ragt der MQT mit einer beeindruckenden Höhe von 130 Metern empor – er ist der höchste der fünf Büro- und Wohnhochhäuser in diesem Viertel – und prägt die Skyline von Melbourne mit Blick über das Stadtzentrum und die Port Phillip Bay.

Der markante Turm vereint Form, einzigartige Fassadengestaltung und Materialität als Antwort auf seine Umgebung. Die Form des Gebäudes ist vom Standort geprägt: Die eleganten Kurven der Ost- und Westfassade, wobei die konkave Seite der Krümmung des Wurundjeri Way nachempfunden ist und den öffentlichen Platz umschließt, während sich die sanft konvexe Ostfassade nach außen ausdehnt und sich dem Hoddle Grid zuwendet.

„Der Melbourne Quarter Tower, der sich über den Wurundjeri Way erstreckt, verwirklicht eines der zentralen städtebaulichen Ziele des Masterplans: Er verbindet die Bebauung entlang der Collins Street und schafft so eine Verbindung zwischen dem zentralen Geschäftsviertel und den Docklands“, sagt Hazel Porter, Partnerin bei Woods Bagot. „Durch die optimale Ausnutzung der Baurechte erhebt sich der Turm direkt über der Autobahn und gibt wertvollen innerstädtischen Raum an die Öffentlichkeit zurück.“

Im Inneren zeichnen sich die großzügigen, lichtdurchfluteten Etagen durch eine zeitgemäße Ästhetik und eine äußerst durchdachte Funktionalität aus, einschließlich modernster Annehmlichkeiten, Hightech-Arbeitsbereichen und energieeffizienter Systeme. Die Gewerbeflächen sind rund 2.000 Quadratmeter groß und verjüngen sich in den oberen Etagen entsprechend der geschwungenen Form des Gebäudes.

Das Kronjuwel ist die oberste Mietfläche des Gebäudes mit einem vierfachen Raumhöhenbereich unter dem schrägen Dach, das mit acht Meter breiten Oberlichtern versehen ist.

„Das geschwungene Dachdesign ist mit sechs riesigen Oberlichtern ausgestattet, in die maßgefertigte Lamellen eingebaut sind, um ein Maximum an natürlichem Licht zu gewährleisten“, sagt der stellvertretende Geschäftsführer David Christie. „Unter dem geschwungenen Dach bieten die terrassenförmig angelegten Etagen dramatische Raumvolumina mit unvergleichlichem Blick auf das Stadtzentrum – es ist wirklich ein Raum, wie es ihn sonst nirgendwo in Melbourne gibt.“

Die 34. Etage besticht durch eine geschwungene, modulare Holzdecke, die aus einer gewölbten Eichenkonstruktion besteht, welche an den Rumpf eines Schiffes erinnert. Diese besondere Deckenkonstruktion verbirgt auf raffinierte Weise den Technikraum, die Haustechnik und die Versorgungsleitungen des Gebäudes und schafft gleichzeitig ein modernes, maßgeschneidertes Arbeitsumfeld. Dieses auffällige Designdetail ist von der South Wharf Promenade aus gut zu erkennen, besonders nachts, wenn das Gebäude in ein sanftes, warmes Licht getaucht ist.

Im Erdgeschoss besticht die doppelt so hohe Lobby durch organische Formen im Empfangsbereich und integrierte Sitzgelegenheiten, wobei robuste Materialien wie Holzlatten, Sandsteinböden und eine biophile Grünwand zum Einsatz kommen.

„Die Lobby schafft mit ihren hohen Decken, den Pflanzkübeln in sanften Formen und den Bereichen für soziale Kontakte einen großzügigen Eingangsbereich“, sagt Porter. „Als Schnittstelle zwischen Mietern und der Öffentlichkeit bietet der Lobbybereich Möglichkeiten zur Interaktion und zur ungestörten Konzentration.“

Während die ersten Mieter in die neuen Arbeitsräume einziehen, präsentiert sich das gesamte Areal des Melbourne Quarter als eigenständiges Stadtviertel, das Wohn-, Gewerbe- und Einzelhandelsangebote an einem Standort vereint. Der Masterplan des Areals, der sich um einen zentralen Innenhof herum entfaltet, interpretiert das traditionelle Einkaufsviertel neu, wobei der Kern des Areals – der Sky Park – als Dreh- und Angelpunkt für gemeinschaftliche Begegnungen und Erholung dient.

Der Sky Park, der 10,5 Meter über der Collins Street schwebt, ist über eine spektakuläre Wendeltreppe erreichbar, die sich vom Eingangsplatz aus nach oben windet. Mit seiner Mischung aus öffentlichen und privaten Bereichen täuscht die Ruhe des Sky Parks über seine unmittelbare Nähe zum Bahnhof Southern Cross und zur angrenzenden Autobahn hinweg.

Mit seiner üppigen Landschaftsgestaltung, öffentlichen Sitzgelegenheiten und malerischen Ausblicken bietet das Melbourne Quarter Zugang zu dringend benötigten Grünflächen in einem stark bebauten Stadtteil – ein wesentlicher Faktor für die Schaffung einer gesunden, produktiven und widerstandsfähigen städtischen Umgebung. Auf dem 2,5 Hektar großen Gelände wurde mehr als die Hälfte der Gesamtfläche für öffentliche Freiflächen vorgesehen.

Die Fertigstellung des Turms hat die Verbindung zwischen der Flinders Street und der Collins Street verbessert. Das Areal umfasst neu angelegte Gassen – wie den Gunpowder Walk, den TiTree Walk und die Yam Daisy Lane –, die durch öffentliche Sitzgelegenheiten sowie Gastronomieangebote belebt werden. An der Schnittstelle zwischen den Docklands und dem Stadtzentrum, beiderseits des Wurundjeri Way gelegen, bereichert das Melbourne Quarter die Stadt Melbourne mit einem neu gestalteten städtischen Raum, öffentlichen und privaten Bereichen sowie biophilen Verbindungen.

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