Stavros Tis Minthis liegt außerhalb der Ortschaft Tsada in der Weinbauregion Paphos auf Zypern, eingebettet in ein bergiges Tal inmitten von Weinbergen. Der Legende nach entstand dieser Ort, nachdem ein Dorfbewohner in einem Traum ein großes Kreuz in einem Minzstrauch gesehen hatte, neben dem eine Kerze brannte.

Das Kloster und sein Innenhof wurden 1520 gegründet, nachdem Mönche das Kreuz aus dem 12. Jahrhundert unter einem Minzstrauch entdeckt hatten; es wird vermutet, dass es dort versteckt worden war, nachdem das ursprüngliche Kloster von Eindringlingen gewaltsam besetzt worden war („Stavros tis Minthis“ bedeutet wörtlich „Kreuz der Minze“). Dieses Kreuz ruht nun auf der Ikonostase, der Ikonenwand, die das Kirchenschiff vom Altarraum trennt – dem Ort der heiligen Verbundenheit.

Das Kloster aus dem 16. Jahrhundert und die dazugehörigen bestehenden Gebäude wurden aus lokalem Kalkstein erbaut und sind ein Beispiel für die Architektur der byzantinischen Epoche. Als jüngste Verwalter der Anlage hat das Projektteam von Woods Bagot die bestehenden Gebäude wiederbelebt und gleichzeitig zehn neue Räumlichkeiten am Dorfplatz, 50 Hotelsuiten sowie einen 2.400 Quadratmeter großen Wellnessbereich geschaffen, die sich harmonisch in den historischen Kontext einfügen.

Nik Karalis, Geschäftsführer von Woods Bagot und Projektleiter, erklärte, die Neugestaltung sei vom Konzept des „modernen Relikts“ geprägt, das die Anachronismen einer vergangenen Ära zelebriere und gleichzeitig mit modernsten Annehmlichkeiten von Weltklasse aufwarte.

Satteldächer, Terrakottaziegel, Zypressenholz und Sandsteinziegel werden aus der traditionellen zypriotischen Architektur neu interpretiert und verkörpern zeitlos Schlichtheit und Funktionalität. Die Gestaltung der neuen Masterplan-Siedlung mit ihren dazugehörigen Villengruppen, dem neuen Dorfplatz oder „Plateia“ und dem angrenzenden Wellnessgebäude stützt sich auf eine jahrhundertelange Tradition der Innenhofgestaltung und die Verbindung zum Ideal einer stufenweisen Anordnung räumlicher Rückzugsorte.

Dieses Planungskonzept, das sich um ein zentrales Gewässer dreht, soll zu einer tiefen, erholsamen und spirituellen Verbundenheit mit dem reinigenden Wasser führen, das aus einem als heilig geltenden Brunnen oder einer Quelle stammt.

Das Minthis-Erlebnis ist tief im Widerstand gegen die Moderne verwurzelt und zeugt von einer Vorliebe für Feinheit und einem Gespür für Geschichte. Die unterschiedlichen Größenverhältnisse und die Anordnung der zahlreichen Gebäude, die das neu geschaffene Dorf Plateia umgeben, knüpfen an die weit zurückreichenden, jahrhundertealten traditionellen Gestaltungsprinzipien an.

Die Aufgabe, eine dörfliche Ansammlung von Gebäuden nachzubilden, ist von den Prinzipien gemeinschaftlicher Zusammenkünfte inspiriert. Damit ein Dorf funktionsfähig ist, gehören zu seinen Bestandteilen in der Regel ein zentraler Brunnen, eine Dorfkirche, um die herum Rituale und Feste stattfinden, verschiedene Handelsgebäude mit lebensnotwendigen Nahrungsmitteln sowie in manchen Kulturen gemeinschaftliche Badeeinrichtungen.

Die Gebäude des Dorfes Minthis greifen auf die Vergangenheit zurück und stellen sich dem Einfluss des 21. Jahrhunderts und dessen Annehmlichkeiten entgegen. Der Masterplan interpretiert jedoch die Tradition der kirchlichen Struktur als höchstes Gebäude des Dorfes neu und präsentiert an ihrer Stelle eine Bar und einen Außenbereich zum Essen. Er markiert die Grenze des verborgenen zentralen Innenhofs, der von einer Platanenbaum in der Mitte geprägt wird.

Dieser Platz wird von Kunst- und Kunsthandwerksgalerien, Modeboutiquen, einer edlen Weinkellerei („Cava“), einem Feinkostgeschäft und einem Restaurant gesäumt, in dem authentische griechische Küche sowohl im Innenbereich als auch draußen unter einem überdachten Pergola aus kreuzverleimten Holzbalken serviert wird.

Minthis von Woods Bagot auf Vimeo.

Die Symbolik des Kreuzes findet ihren Ausdruck in der kreuzförmigen Grundrissgestaltung des zweistöckigen Spa-Gebäudes, das unter einem mit Wildgras begrünten Dach verborgen liegt. Im Zentrum befindet sich ein begrünter Innenhof, der durch einen weiteren tiefen Brunnen geprägt ist und an allen vier Seiten von versetzt angeordneten, erhöhten Kräuterkübelbeeten umgeben ist, die jeweils duftende Minze, Geranien und andere einheimische Pflanzenarten enthalten, die aufgrund ihrer Eignung für die Gewinnung von ätherischen Ölen ausgewählt wurden.

Von diesem Kern gehen kreuzförmige Verkehrskorridore aus, um die herum verschiedene Behandlungseinrichtungen in gegliederten, auskragenden Holzkästen untergebracht sind, die über den umliegenden Tälern schweben. Das Angebot reicht von einem Innen-Sportbecken über ein Yogastudio, einen Fitnessraum, Hydrotherapie sowie verschiedene therapeutische und kosmetische Anwendungen bis hin zu Behandlungsräumen.

Jeder Behandlungsraum umfasst einen Innenbereich mit Massageliegen und einen Außenbereich für Fußmassagen, die jeweils durch eine andere Baumart – Zitrus, Granatapfel oder Feige – abgegrenzt sind. Diese verströmen berauschende Düfte und gelten in der mittelalterlichen Ikonografie als Symbol der Wiedergeburt. Dieser rituelle Rundgang beginnt und endet an einer überdimensionalen, stufenförmigen Pflanzwand aus Beton, die mit rankender Bougainvillea bepflanzt ist und zu einem Amphitheater im Freien führt.

Diese fünf Millionen Quadratmeter große Berggemeinde greift das Alte auf, um die Zukunft und unseren Platz in einer sich ständig wandelnden Landschaft von epischem Ausmaß neu zu gestalten. Das letzte Herzstück, das neue Hauptgebäude des Dorfes und des Spas, steht nun fertig, und das Projekt wird sich in den kommenden Jahrhunderten behutsam weiterentwickeln, um sich im Laufe der Zeit als ein Reiseziel zu etablieren, das aus einer sensiblen Einbettung in den Kontext, aus Tradition und aus einer besonderen Ausstrahlung entstanden ist.

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