Il gruppo di attivisti del Global Impact Group (GIG) è composto da una nuova generazione di attivisti per il clima che rappresentano i futuri leader della sostenibilità di Woods Bagot.
Architetti e designer il cui lavoro e il cui impegno mirano a contrastare gli effetti della crisi climatica – contesto determinante delle loro carriere professionali – gli attivisti del GIG operano in collaborazione con il nostro team direttivo del GIG come rete internazionale per promuovere la nostra agenda di impatto globale e attuare pratiche di sostenibilità in tutti i nostri studi.
Consapevoli che il nostro studio globale ha molto da imparare dal punto di vista delle nuove voci emergenti, ai nostri attivisti è stata posta una domanda apparentemente semplice: cosa significa per te la sostenibilità?
Sfumate e ponderate, le risposte riportate di seguito riflettono il punto di vista di chi ha sempre vissuto la crisi climatica come un pericolo reale e imminente, ricordandoci quanto il nostro rapporto con la sostenibilità sia intrecciato al modo in cui viviamo e lavoriamo.
«Parla con la gente per strada.»
Per me la sostenibilità non si limita alla tutela dell'ambiente, ma abbraccia uno spettro più ampio di responsabilità, che include anche aspetti sociali ed economici.
Durante il mio workshop per studenti in Spagna, ho esplorato le vivaci strade di Barcellona. In una splendida via ricca di edifici affascinanti e caffè animati, una signora si è avvicinata a noi e ci ha chiesto se poteva avere un po' del nostro cibo.
Questo incontro mi ha colpito profondamente e mi ha fatto riflettere sul nostro ruolo di progettisti. Ci stavamo forse concentrando involontariamente solo sui clienti facoltosi, tralasciando coloro che non potevano permettersi gli edifici che progettavamo?
Mi è venuto in mente che, mentre parlavamo di sostenibilità ambientale, dovevamo anche tenere conto della sostenibilità sociale, assicurandoci che tutti, indipendentemente dalla propria situazione economica, potessero trarre beneficio dal nostro lavoro.
La sostenibilità dovrebbe abbracciare il concetto di uguaglianza, garantendo che le nostre creazioni abbiano un impatto positivo sulla vita di tutte le persone. I designer svolgono un ruolo fondamentale nel plasmare il mondo che ci circonda.
Possiamo fare la differenza integrando l'accessibilità economica nei nostri progetti. Proprio come ci impegniamo a realizzare edifici in armonia con la natura, dovremmo anche puntare a creare spazi in sintonia con le esigenze delle diverse comunità.
«Lascia che il pianeta sia il tuo cliente.»
Sono cresciuta in Canada negli anni ’80 e ’90, allevata da una mamma hippie, mangiando tofu e indossando sandali Birkenstock. Non avevamo l’auto, quindi andavamo ovunque a piedi o in bicicletta. Facevamo acquisti nei negozi dell’usato, eravamo clienti esperte e organizzatrici di mercatini dell’usato, oltre che habitué dei mercatini delle pulci e delle cantine delle chiese dove si tenevano i bazar e dove mia nonna faceva volontariato ogni domenica. La maggior parte dei miei vestiti, delle uniformi scolastiche e dei libri erano di seconda mano. In parte era per ragioni pratiche ed economiche; per lo più era per ragioni ambientali e ideologiche.
Nei fine settimana, i miei nonni mi portavano nella loro baita nel bosco, insegnandomi – a ben vedere, probabilmente senza nemmeno rendersene conto – i principi fondamentali della sostenibilità: prendersi cura del fiume, della terra e del bosco, raccogliere bacche e funghi selvatici, prendere solo ciò di cui avevamo bisogno e lasciarne un po’ per gli animali e per il raccolto dell’anno successivo.
Da adolescente, odiavo questo stile di vita; volevo essere come tutti gli altri, avere quell’oggetto nuovo e scintillante, quelle scarpe nuove, quei vestiti nuovi, senza pensare alla quantità di energia o di risorse necessarie per produrli.
Ovviamente si trattava solo di una fase, e quando avevo vent'anni ho fondato una piccola attività di upcycling insieme a un'amica. Tutti quegli anni passati a fare acquisti nei negozi dell'usato e a gironzolare per i mercatini delle pulci mi avevano instillato una passione per gli oggetti di seconda mano, per la storia che racchiudono e per ciò che potrebbero diventare. Ci chiamavamo, in modo appropriato, Les Redoreuses (che letteralmente significa " Le Rinnovatrici") e ci occupavamo di upcycling di piccoli mobili e oggetti per la casa.
Mi sembra di aver chiuso il cerchio. Sono diventata interior designer poco prima di compiere trent’anni, proprio mentre la crisi climatica si aggravava in modo preoccupante in tutto il mondo, dal Canada all’Australia. Più lavoro nel settore dell’edilizia e più mi rendo conto di quanto sia fondamentale ripensare il modo in cui costruiamo, più mi sento determinata a cambiare le cose e a essere parte della soluzione.
Di recente ho letto questa citazione del cantante e attivista Pete Seeger che mi ha davvero colpito:
«Se un prodotto non può essere ridotto, riutilizzato, riparato, ricostruito, rinnovato, rifinito, rivenduto, riciclato o compostato, allora dovrebbe essere soggetto a restrizioni, riprogettato o ritirato dalla produzione.»
Su questo pianeta sono disponibili tantissime risorse. In qualità di designer, è nostra responsabilità utilizzare tali risorse, orientare il nostro pensiero creativo verso risultati sostenibili e duraturi, esigere prodotti, materiali e catene di approvvigionamento migliori e considerare davvero il pianeta Terra come uno dei nostri clienti.
«Siate aperti al cambiamento.»
Crescere sentendo parlare costantemente della crisi ambientale inizialmente mi ha fatto sentire impotente e depressa. Tuttavia, mi sono presto resa conto che abbiamo il potere di dare un contributo attraverso piccoli cambiamenti nella nostra vita quotidiana e/o scegliendo opzioni più sostenibili ogni volta che se ne presenta l'occasione. Il mio percorso verso la sostenibilità è iniziato con una scelta semplice ma profonda: adottare uno stile di vita vegetariano 20 anni fa, per poi eliminare i latticini dalla mia dieta e, infine, diventare vegana sette anni fa.
Questa scelta non solo ha migliorato il mio benessere personale, ma mi ha anche permesso di contribuire alla salute del nostro pianeta. All’inizio, il mio passaggio al vegetarianismo è stato motivato dalla compassione per gli animali. In seguito, però, ho preso coscienza degli effetti negativi delle industrie zootecniche sul cambiamento climatico e sulla deforestazione. È stato guardando alcuni documentari che denunciavano l’impressionante impronta di carbonio delle industrie della carne e dei latticini che ho sentito il bisogno di agire.
Ho iniziato a scoprire le alternative vegetali, assumendomi al contempo una maggiore responsabilità per la mia salute. Ho monitorato regolarmente il mio stato di salute per assicurarmi di seguire una dieta equilibrata. È interessante notare che, quando mangiavo carne, soffrivo di anemia, un disturbo che è migliorato nel giro di un anno da quando sono diventato vegetariano.
Oggi mi sento profondamente in sintonia con i miei valori di compassione e sostenibilità. Le mie scelte riflettono l'impegno a ridurre le emissioni di gas serra e a preservare risorse preziose come l'acqua e il territorio.
Spero che il mio percorso serva a ricordarci che ognuno di noi può fare la differenza, un piccolo passo alla volta. Da una scelta semplice ma significativa può nascere un cambiamento positivo.
«Inizia valorizzando i tuoi punti di forza.»
Sono arrivato a Perth nei primi giorni del 2021. La mia prima impressione di Perth è stata quella di una grande città di provincia che si spaccia per una metropoli. Sai bene a che tipo di posto mi riferisco: quel genere di posto dove tutti conoscono tutti. E in certi giorni sembra quasi proprio così. Con la città più grande più vicina a quattro ore di volo di distanza (scusa Adelaide, sto parlando di Melbourne), si merita il soprannome di “la grande città più isolata del mondo”.
Ma è proprio questo isolamento a svolgere un ruolo cruciale nella nostra identità culturale e nel nostro legame con il territorio. Il relativo isolamento ha reso la città un po’ più autosufficiente rispetto alle altre e, per la maggior parte, ha favorito uno stretto legame con la natura. Questo isolamento (o, come dice Russell, «l’essere un’isola nell’isola») ha effetti negativi? Sì, li ha. Dal trasporto delle merci e dalle relative emissioni di carbonio alla scarsità d’acqua, Perth ha le sue sfide.
Ma invece di concentrarci sulle difficoltà, concentriamoci sugli aspetti positivi, che ne dite? Perth ha un'opportunità unica per abbracciare la sostenibilità, e non solo dal punto di vista architettonico. A differenza di altre grandi città australiane, Perth non ha mai avuto il lusso di una crescita verticale. La città si è espansa in senso orizzontale, al punto che si dice che l'area metropolitana si estenda per ben 125 km in direzione nord-sud e 50 km in direzione est-ovest.
Mentre puntiamo a espanderci in altezza e valutiamo come rendere la città più compatta, le opportunità di sviluppo sostenibile sono numerose. La situazione è ben diversa da quella di altre città australiane, dove le sfide legate all’edilizia sostenibile all’interno delle strutture ad alta densità già esistenti sono enormi. A modo nostro, abbiamo una tabula rasa su cui lavorare.
Con la densificazione della nostra città, possiamo dare priorità agli spostamenti a piedi e in bicicletta, riducendo la necessità dell’auto. Prima di scartare l’idea, pensate che a Melbourne è stata attuata con successo. Inoltre, avendo vissuto a Perth per quasi tre anni senza auto, credetemi, non ne sento poi così tanto la mancanza. Uno sviluppo a media densità consentirebbe un uso più efficiente del territorio e raggiungerebbe un equilibrio ottimale tra l'espansione a bassa densità e grattacieli incredibilmente alti e fuori luogo. Ciò significa che non dovremo costruire case fino ad Alkimos, dove immagino che la vita sarebbe difficile senza un'auto e il tragitto quotidiano verso la città sarebbe estenuante.
Senza dilungarmi troppo (dovevo limitarmi a 250 parole, ma ho già fallito), diamo un'occhiata veloce a qualcos'altro in cui Perth potrebbe essere all'avanguardia a livello mondiale. E questa è una cosa di cui mi sono reso conto qualche mese fa. L'Australia Occidentale ha una forte industria del legname. Abbiamo, nelle nostre normative, politiche rigorose che consentono e garantiscono una gestione forestale sostenibile, il taglio a rotazione e la rigenerazione.
Ciò che ci manca è la capacità di espanderci. I nuovi edifici sostenibili in legno nel Western Australia sono stati costruiti con legname importato dal Victoria e dall'Europa (È come andare a Melbourne per godersi qualche giornata di sole in spiaggia – eh? Abbiamo le spiagge migliori qui). Con la costruzione di un numero sempre maggiore di strutture in legno, la nostra industria del legno si sta preparando a un rapido cambiamento e sta migliorando le proprie competenze in modo che la nostra città possa disporre di legno locale per portare avanti i nostri impegni di sostenibilità. E proprio mentre sono qui seduto a riflettere su questo, mi viene in mente che gli edifici a media densità potrebbero essere perfetti per la costruzione in legno. Uff, sono contento che il cerchio si sia chiuso.
Quindi, anche se siamo forse la città più isolata dal resto del mondo, la nostra situazione unica ci offre l'opportunità di fare da apripista nello sviluppo sostenibile. Magari tra qualche anno potremmo leggere l'articolo di un altro neolaureato in architettura che critica Melbourne e sottolinea come Perth sia all'avanguardia nel movimento sostenibile. Potremmo persino insegnare alle città più grandi un paio di cose su come costruire in modo più sostenibile.
26 luglio 2023
13 ottobre 2023
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8 marzo 2024
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