Im Rahmen eines größeren Sanierungsprojekts mit der Jinmao Group, das neue Büro- und Wohnhochhäuser umfasst, wird das fünfstöckige Einkaufszentrum das ursprüngliche Gebäude aus dem Jahr 1937 auf sensible Weise mit einem Neubau und erweiterten öffentlichen Einrichtungen verbinden. Das vielschichtige Projekt nutzt seine zentrale Lage am Haihe-Fluss und am Knotenpunkt wichtiger U-Bahn-Linien, um der Gegend ein neues Erlebnis für Fußgänger zu verleihen.
Das Shanghai-Büro von Woods Bagot übernahm die Architektur, die Innenarchitektur und das Branding, um ein einheitliches Konzept rund um das Thema „Transformation“ zu entwickeln. Dieser Ansatz bezieht sich sowohl auf die historische Bedeutung der Fabrik – als erstes Kraftwerk der Stadt – als auch auf ihre Umgestaltung zu einem modernen Gewerbekomplex, der Einzelhandel, Lifestyle, Ökologie, Kultur und Bildung vereint. Nach mehreren Vor-Ort-Begehungen, Befragungen der Anwohner und Recherchen entwickelte das Team einen Plan, um das ursprüngliche Gebäude im Rahmen der Erweiterung zu erhalten und zu veredeln.
Die pfeilförmige Gesamtgeometrie verbindet den alten und den neuen Gebäudeteil miteinander und schließt an die benachbarten Bürohochhäuser an. Der hoch aufragende, siloförmige Haupteingang, der auf der einen Seite zum Flussplatz und auf der anderen zur U-Bahn-Station führt, ist in eine Reihe von Rahmen unterteilt, die an die alte Fabrikatmosphäre erinnern. Wie bei den meisten Verbindungen zwischen alten und neuen Bauwerken besteht das Atrium aus Glas – es präsentiert die authentische Struktur und das rote Mauerwerk dahinter und sorgt gleichzeitig für eine moderne Ästhetik und transparentere Sichtlinien. Die ursprüngliche Fassade wurde so weit wie möglich erhalten, und andere historische Elemente – wie die Kohlebunker und die Stahldachbinder – wurden wiederhergestellt und sind überall zu sehen.
Das Erdgeschoss umfasst Einzelhandels-, Kultur- und Bildungsflächen. Eine offene Treppe verbindet das Erdgeschoss mit dem ersten bis dritten Stock; jede Etage ist leicht zurückgesetzt, um die Sicht auf die Geschäfte zu gewährleisten und einen natürlichen Personenfluss durch den Raum zu ermöglichen. Das auffälligste Merkmal nutzt die Höhe der alten Fabrik voll aus: Eine dreistöckige Indoor-Kletterwand für Kinder bietet Familien ein unvergessliches Erlebnis. In den oberen Etagen konzentrieren sich die Gastronomie- und Feinschmeckerangebote. Ein Dachgarten mit Gastronomie, der sich bis zum Büroturm erstreckt, bildet eine Aussichtsplattform mit Blick über das Wasser und die Innenstadt. Um mehr über die Geschichte des ursprünglichen Gebäudes zu erfahren, wird im westlichen Teil der ursprünglichen Fabrik ein Museum eingerichtet.
Neben der Architektur und der Innenausstattung belebt das Design einen großen Platz im Freien am Flussufer und schafft so einen öffentlichen Treffpunkt. „Die Umwandlung dieser stillgelegten Fabrik in einen offenen und einladenden Ort für die Bürger von Tianjin inspiriert zu einem neuen Lebensstil und bewahrt zugleich die lokale Geschichte“, sagte Billy Ip, Regional Retail Design Leader bei Woods Bagot.
„Die Thermal Factory hat zum industriellen Zeitalter des Landes beigetragen und wird nun in einem Modell für nachhaltige Entwicklung in dieser sich wandelnden Stadt zu neuem Leben erweckt“, sagte Ian Png, Principal bei Woods Bagot.