Nach dem gemeinsamen Erfolg eines Boutique-Projekts in Hampton Hill haben sich Lowe und Woods Bagot erneut zusammengetan, um ein noch ambitionierteres gemischt genutztes Projekt zu realisieren, diesmal am Rande des zentralen Geschäftsviertels, an der Ecke Clarendon und York.

South Melbourne ist Victorias ältester Vorort außerhalb der Stadt Melbourne; daher ist es nur folgerichtig, dass sich der Entwurf an der reichen lokalen Geschichte der viktorianischen Architektur orientiert. Mehr als andere Hauptstädte hat sich Melbourne Ende des 19. Jahrhunderts mit großer Begeisterung das zweifarbige Mauerwerk zu eigen gemacht. In South Melbourne nutzten viktorianische Schulen, Bahnhöfe, Kirchen und Reihenhäuser mehrfarbiges Mauerwerk, um Schwellen und Ecken hervorzuheben. In Anlehnung an diese Motive verweisen die abgestuften, massiven Ziegelpfeiler am unteren Sockel des Entwurfs auf die Raffinesse und Materialität der lokalen historischen Gebäude. Das zweifarbige Mauerwerk wird durch die Bänder zwischen den Gewerbe- und Wohnetagen weiter aufgegriffen.

Auf dem Höhepunkt des Goldrauschs gab es in South Melbourne 98 Hotels und Kneipen, die oft an Straßenecken lagen und über mehrere Eingänge verfügten, wodurch sie Gäste aus den umliegenden Straßen anzogen. Unser Entwurf würdigt die Straßenecke, indem er ähnliche Strategien wie die Kneipen aufgreift. Eckbalkone, separate Eingänge an der Clarendon Street für die Bewohner und an der York Street für den gewerblichen Bereich sowie eine Anspielung auf die Fliesen der Kneipen unterstreichen auf subtile Weise den Wert der Lage und des Umfelds.

Die Landschaftsarchitekten von Acre Studio greifen die Baumkronen der Clarendon Street auf und schaffen sowohl im hoch aufragenden Innenraum als auch in den vertikalen Landschaften eine üppig grüne botanische Kulisse.