Der Stadtrat von Bristol hat beschlossen, dem gemischt genutzten Bauträger First Base die Baugenehmigung sowie die Genehmigung für denkmalgeschützte Gebäude für die 175 Millionen Pfund teure Sanierung des Soapworks-Geländes zu erteilen. Der von Woods Bagot entworfene Masterplan soll Bristols wirtschaftliche Erholung nach der Covid-19-Pandemie vorantreiben, indem er eine Mischung aus modernen Arbeitsräumen, neuen Wohnungen sowie einem neuen Einzelhandels- und Gastronomieangebot in der Nähe des Stadtzentrums schafft.

Der neue Stadtteil wird zwei neue Gebäude sowie die behutsame Sanierung des unter Denkmalschutz stehenden „Soapworks“-Gebäudes umfassen, einer ehemaligen Seifenfabrik aus den 1860er Jahren, eingebettet in einen aufgewerteten öffentlichen Raum.

Das Projekt wird 140.000 Quadratfuß an flexiblen Arbeitsflächen schaffen, um der Nachfrage in der Innenstadt gerecht zu werden, wo das Angebot in den letzten zwölf Monaten zurückgegangen ist, da Unternehmen zunehmend auf ein „Hub-and-Spoke“-Büromodell umsteigen und ihre Präsenz in wichtigen regionalen Städten ausbauen.

Soapworks wird zudem bis zu 243 neue Mietwohnungen (davon 20 % im sozialen Wohnungsbau) bereitstellen und Raum für unabhängige Einzelhandelsgeschäfte sowie ein lebendiges Gastronomieangebot schaffen, darunter Bristols erste eigens dafür errichtete Food Hall.

Das Bauprojekt wird um einen neuen öffentlichen Platz mit artenreichen Grünflächen herum angelegt und neue Fußgänger- und Radwege zum Geschäftszentrum der Stadt am Temple Quay sowie zum Kulturviertel am Old Market schaffen.