Il Consiglio comunale di Bristol ha deciso di concedere la licenza edilizia e l'autorizzazione per gli interventi su edifici storici alla società immobiliare First Base per il progetto di riqualificazione del sito Soapworks, del valore di 175 milioni di sterline. Il piano generale, ideato da Woods Bagot, darà impulso alla ripresa economica di Bristol dopo la pandemia di Covid-19, grazie alla realizzazione di una combinazione di spazi di lavoro moderni, nuove abitazioni e una nuova offerta commerciale e gastronomica nelle vicinanze del centro città.

Il nuovo quartiere comprenderà due nuovi edifici, oltre al restauro accurato dell'edificio Soapworks, classificato come monumento storico di II grado, originariamente una fabbrica di sapone risalente agli anni '60 del XIX secolo, inserita in un contesto urbano valorizzato.

Il progetto fornirà 13.000 metri quadrati di spazi di lavoro flessibili per soddisfare la domanda nel centro città, dove l'offerta è diminuita negli ultimi dodici mesi a causa del passaggio delle aziende a un modello di uffici "hub and spoke" e dell'aumento della loro presenza nelle principali città regionali.

Soapworks realizzerà inoltre fino a 243 nuovi alloggi destinati al mercato locativo (di cui il 20% a prezzi accessibili) e creerà spazi per negozi indipendenti e una vivace offerta gastronomica, tra cui la prima food hall di Bristol costruita appositamente.

Il progetto sorgerà attorno a una nuova piazza pubblica che comprenderà spazi verdi ricchi di biodiversità e creerà nuovi percorsi pedonali e ciclabili verso il centro commerciale della città a Temple Quay e il quartiere culturale di Old Market.