ROBA DA PAURA

Negli ultimi cinque anni ho tenuto un corso post-laurea presso il Southern California Institute of Architecture che ho informalmente chiamato “Hot Stuff”. Ebbene, sono cresciuto ascoltando Donna Summer fin da piccolissimo, forse anche troppo piccolo, quindi non riesco a resistere alla tentazione di spingere i miei studenti a riflettere sul cambiamento climatico attraverso la lente della disco. Tanto vale divertirsi mentre cerchiamo di mantenere l’aumento della temperatura media globale al di sotto dei tre gradi Celsius, no? 

In questa newsletter parlo spesso del calore urbano perché è in cima alla lista dei rischi legati alla crisi climatica e, tuttavia, continuiamo a progettare la maggior parte degli edifici in tutto il mondo basandoci sui dati meteorologici dell’anno meteorologico tipo (TMY). In altre parole, prendiamo i dati da una serie storica di osservazioni relative a un periodo di 30 anni e partiamo dal presupposto che le condizioni più tipiche di quel periodo si manterranno per tutta la durata di vita dell’edificio che stiamo progettando. Le ondate di calore estreme e le stagioni estive più lunghe a cui assistiamo oggi sono solo l'inizio di un secolo di temperature in aumento, nulla di tutto ciò si riflette in un file meteorologico TMY che potreste scaricare.  

a. L'Indice Climatico Termico Universale (UTCI) è una temperatura dell'aria equivalente che rappresenta una combinazione di temperatura dell'aria, vento, irraggiamento e umidità in un determinato momento. A sinistra sono riportati i dati meteorologici storici annuali utilizzati per compilare i profili meteorologici tipici, in questo caso relativi a Melbourne, rappresentati con l'UTCI che tiene conto di tali fattori. Modificando i dati meteorologici sulla base degli scenari di cambiamento climatico dell'IPCC, il grafico UTCI annuale per Melbourne a destra mostra alcune chiare differenze rispetto al modello storico. Le temperature estreme, sia fredde che calde, diventano più comuni nel modello meteorologico previsto. Questa finestra sul clima futuro della città porta i progettisti a porsi domande diverse su come potrebbero essere percepiti gli spazi esterni o semi-esterni in queste probabili condizioni. 

I nostri modelli energetici, i modelli di comfort termico, gli studi sul microclima urbano – qualunque cosa stiate modellando e analizzando nello spazio digitale – riflettono un clima che non esiste più. Un ingegnere vi direbbe di non preoccuparvi, dato che probabilmente abbiamo integrato un margine di sicurezza del 20% o più nelle varie capacità dei sistemi. Potete non essere d’accordo con me su questo punto, se volete (o se siete ingegneri), ma mostratemi i numeri (o chiedete a un avvocato). Inoltre, non possiamo continuare a ricorrere all'aria condizionata per risolvere questo problema... abbiamo bisogno di un programma di progettazione che fornisca alternative credibili, o almeno piani di ridondanza per i sistemi, in modo da anticipare le condizioni future effettive. 

Negli ultimi due mesi abbiamo valutato il rischio climatico delle nostre diciassette sedi, nell’ambito del nostro rapporto annuale sulla sostenibilità, il «Woods Bagot Climate Playbook». Abbiamo iniziato esaminando i piani di azione e di adattamento climatico a livello cittadino e regionale per ciascuna sede, al fine di comprendere i rischi e le opportunità per i nostri clienti e per le nostre attività. La prima cosa che vorrei sottolineare è che è impressionante osservare l’incredibile mole di conoscenze raccolta in questi piani. Da OneNYC 2050 di New York City alla Climate Change Mitigation Strategy to 2050 di Melbourne o, il mio preferito, il Green New Deal di Los Angeles, questi piani hanno svolto un lavoro fondamentale nel delineare le sfide e le opportunità con chiare implicazioni per i progettisti dell'ambiente costruito. Sono una lettura obbligatoria per qualsiasi attivista per il clima nel campo dell'architettura.

b. La vista in rendering a sinistra illustra l'Indice Termico Climatico Universale (UTCI) per un grattacielo in progetto a Melbourne, in Australia. I progettisti hanno integrato nel progetto delle terrazze all'aperto, il che ha reso necessaria un'analisi delle condizioni ambientali che ne consentissero l'utilizzo durante tutto l'anno. Questa immagine mostra i dati UTCI per il 15 giugno, che corrisponde ai primi mesi invernali, e indica un UTCI diurno compreso tra 17 e 18 °C, considerato confortevole. Rispetto al modello UTCI storico, gli spazi esterni dello stesso grattacielo proposto a Melbourne rivelano condizioni molto più fredde quando modellati utilizzando i dati WeatherShift, come mostrato a destra. Un UTCI di quasi 13 °C suggerirebbe che queste terrazze potrebbero non essere confortevoli durante i mesi invernali o potrebbero richiedere una modifica del progetto per fornire una certa protezione dal vento e migliorare il risultato. Sebbene spesso ci concentriamo sul caldo estremo in futuro, data la crisi climatica, comprendere il potenziale degli estremi stagionali può influenzare molti risultati progettuali diversi. 

Non sorprende che, in ogni città in cui operiamo, il caldo estremo rappresenti un rischio climatico fondamentale. Gli altri rischi spaziano dall’innalzamento del livello del mare, alle inondazioni costiere, agli eventi piovosi estremi o alla siccità, fino ai rischi indiretti legati alla capacità delle infrastrutture o alle popolazioni vulnerabili. Ci si imbatte anche in rischi inaspettati che potrebbero sfuggire, come nel caso di New York City, dove una previsione di innalzamento delle falde acquifere può comportare gravi rischi per gli scantinati, specialmente quelli adibiti ad appartamenti.  

Come si fa a integrare il piano d’azione climatica di una città e a renderlo parte integrante del processo di progettazione? È qui che dobbiamo mettere in discussione quei dati meteorologici distorti. Per garantire che Woods Bagot progetti sulla base di dati affidabili, il nostro approccio è stato quello di collaborare con la società di ingegneria globale Arup e di investire in una serie di dati meteorologici futuri basati sugli scenari di cambiamento climatico dell’IPCC per tutti i nostri studi. Utilizzando lo strumento WeatherShift di Arup, abbiamo integrato i dati meteorologici futuri come opzione nel nostro Environmental Performance Toolkit (EPT). L'EPT è una serie di moduli che abbiamo sviluppato per il nostro flusso di lavoro in Rhino per aiutare i team a valutare rapidamente le opportunità di progettazione ambientale in una fase sufficientemente precoce della fase concettuale, in modo da orientare le principali decisioni di progettazione.  

WeatherShift è un potente set di dati che elabora i file TMY e genera 8.760 ore di valori probabili futuri relativi a temperatura a bulbo secco, temperatura a bulbo umido e umidità relativa, oltre ad altri dati, al fine di fornire una stima ragionevole di come il clima cambierà in presenza di scenari di aumento delle emissioni e di riscaldamento globale. 

Questa tecnologia offre ai nostri team di progettazione uno strumento per integrare sin dalle prime fasi del progetto soluzioni di progettazione passiva quali la ventilazione naturale, il controllo solare, il comfort termico o l'illuminazione naturale, in modo da anticipare i probabili scenari di aumento delle temperature. Il confronto con i dati storici TMY può modificare la nostra percezione dell'impatto che l'indice di riflettanza solare di una pavimentazione ha sulle isole di calore, o aiutarci a valutare se il numero di ore in cui è possibile ventilare naturalmente un edificio per uffici in modo confortevole sia effettivamente adeguato per chi lo occupa.  

Ovviamente, un file meteorologico è pur sempre un file meteorologico, quindi potete importare un file relativo al futuro in qualsiasi software utilizziate e confrontarlo con i dati TMY generati (potete anche provare gratuitamente WeatherShift sul sito web). Questo approccio non risponderà a tutte le domande che noi progettisti ci poniamo, né svelerà qualche segreto sulla nostra professione e sui cambiamenti climatici, ma fornisce prove attendibili su cui basare le discussioni con i nostri colleghi e clienti in merito ai rischi.  

Strumenti di questo tipo rappresentano per gli architetti un modo per affrontare l'incertezza che ci circonda, in un mondo che sta cambiando più rapidamente di quanto possiamo immaginare. Considerate le sfide che dobbiamo affrontare collettivamente, abbiamo bisogno di molte più riflessioni immediate su questioni scottanti.

COSA STO LEGGENDO?

Finanziare l'azione per il clima a San Francisco: strategie per le entrate, l'attuazione e l'equità, Centro per il diritto, l'energia e l'ambiente della Berkeley Law – Questorapporto è stato pubblicato a novembre; è uno dei migliori che abbia mai visto per quanto riguarda l'elaborazione di un piano d'azione per il clima, la definizione di un bilancio a esso associato e l'individuazione di percorsi per la sua attuazione. Abbiamo bisogno di piani di questo tipo ovunque, quindi contiene molte idee che potrebbero essere facilmente applicate altrove. 

Atmosphere Anatomies: On Design, Weather, and Sensation, di Silvia Benedito,Lars Müller Publishers (2021) – Questo è un libro che utilizzo per le letture assegnate nel mio corso, in particolare il capitolo che analizza il lavoro di progettazione del microclima passivo svolto dalla maestra dell’architettura brasiliana Lina Bo Bardi presso il Centro Comunitario di Pompéia a San Paolo. Provate ad adottare anche solo una delle molteplici strategie da lei messe in atto per affrontare il problema del calore urbano in questo incredibile progetto.  

Rapporto sullo stato di avanzamento 2022,Task Force sulle informazioni finanziarie relative al clima – Vi state chiedendose i vostri clienti o i settori di mercato stiano prendendo sul serio il cambiamento climatico? Una guida sintetica, concisa ma fondamentale.  

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