L'Undercroft Skate Space è generalmente considerato la culla dello skateboard britannico. Rimasto aperto al pubblico quando negli anni '60 fu costruita la Queen Elizabeth Hall, sede del centro artistico, le sue sporgenze in cemento, le rampe e i pilastri furono adottati dagli skater a metà degli anni '70. A distanza di cinquant'anni, è diventato uno dei luoghi di skateboarding più antichi del Regno Unito ancora in uso, sede di una comunità che abbraccia cinque generazioni e pietra miliare dell'espressione creativa. 

Il progetto di Woods Bagot per lo spazio espositivo Skate 50 si ispira all’architettura monolitica dell’Undercroft e allo spirito creativo della scena dello skateboard, diventando al tempo stesso un omaggio e un’estensione vivente dell’energia creativa del Southbank Centre. L'arredamento progettato su misura costituisce parte integrante del concept espositivo. Durante la mostra, questi elementi fungeranno da supporto per schermi, display narrativi e l'installazione sonora centrale, mentre sono stati progettati per essere riutilizzati in futuro dalla comunità di skater dell'Undercroft una volta chiusa la mostra. 

“Come l’Undercroft Skate Space stesso, la mostra abbraccia un spirito ",», afferma James Khamsi. “L'Undercroft non è mai stato progettato per lo skateboard ma è stato trasformato da generazioni di skater in un luogo culturale iconico.”  

Mark Ball, direttore artistico del Southbank Centre, aggiunge: «L’Undercroft Skate Space è una parte fondamentale del nostro tessuto culturale, uno spazio che da mezzo secolo è la patria della cultura contemporanea, dello skateboard e della creatività. E chi meglio delle comunità che lo hanno utilizzato direttamente e continuano a farlo può raccontare queste storie? Nel nostro 75° anniversario siamo entusiasti di commemorare questo spazio iconico, celebrando ogni angolo della nostra sede e le incredibili storie che sono radicate nelle nostre fondamenta.” 

La mostra "Skate 50" aprirà giovedì 30 aprile e resterà aperta fino a domenica 21 giugno. La mostra fa parte delle celebrazioni per il 75° anniversario del Southbank Centre, che si svolgeranno in tutto il Regno Unito nel corso del 2026. 

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