Giunto alla sua ventesimaanno anno, i Think Brick Awards incoraggiano gli architetti a superare i confini e a reinventare l'uso di mattoni, blocchi, pavimentazioni e tegole nel design contemporaneo. 

Le categorie del Premio Horbury Hunt comprendono progetti edilizi commerciali e residenziali che si distinguono per l'eccellente maestria artigianale e l'innovazione nel utilizzo di mattoni a vista e pavimentazioni in terracotta.  

Esempio eccellente di come integrare grandi infrastrutture in contesti urbani dalle dimensioni di un piccolo centro, la stazione Crows Nest della metropolitana di Sydney fonde armoniosamente la muratura tradizionale con tecniche costruttive innovative. Situata nella parte meridionale della costa settentrionale di Sydney, l'area è circondata da edifici bassi, case unifamiliari e bifamiliari, in un'atmosfera tipicamente rurale molto apprezzata dai residenti. 

Lucian Gormley, direttore di Woods Bagot, afferma: «Le infrastrutture vengono solitamente realizzate su una scala completamente diversa rispetto alle nostre comunità residenziali suburbane più antiche e storiche. Le dimensioni e la portata di questi elementi – progettati per essere posizionati con l’ausilio di gru – spesso non sono percepibili a scala umana». 

«Il nostro team di progettazione ha lavorato alacremente per individuare soluzioni che rispondessero alle esigenze infrastrutturali, pur rispettando il carattere storico, la dimensione di piccolo centro e la vocazione residenziale del sito.» 

La stazione presenta caratteristici dettagli in mattoni realizzati utilizzando una serie di metodi di costruzione moderni (MMC). Anziché ricorrere alla tradizionale posa mattone per mattone, il progetto prevede l’utilizzo di pannelli prefabbricati in mattoni disposti secondo il classico schema a legatura fiamminga. Questi imponenti pannelli – lunghi 8,1 metri, larghi 2,1 metri e del peso di oltre otto tonnellate – hanno consentito al team di progettazione di integrare materiali su scala locale, forniti con la rapidità richiesta da un’infrastruttura di grandi dimensioni.  Questo sistema, combinato con un dettaglio innovativo, leggero e rimovibile di lamelle in mattoni, ha permesso di ottenere una soluzione architettonica imponente e di grande impatto. 

«La tecnologia dei prefabbricati ha consentito un maggiore controllo della qualità, un’installazione più rapida e una maggiore sicurezza. Al di là dell’estetica, questi elementi in muratura conferiscono una dimensione a misura d’uomo a questa importante infrastruttura, instaurando un dialogo visivo con il carattere storico del quartiere», afferma Gormley. «I dettagli in mattoni richiamano gli elementi vittoriani presenti in tutto il quartiere, fondendo l’artigianato contemporaneo con un progetto che si ispira alla storia». 

«Il sistema di facciata in mattoni modulati è riuscito a integrare perfettamente l’edificio nel contesto locale, e il rivestimento in mattoni è stato inoltre utilizzato in una moltitudine di modi per risolvere una miriade di problemi progettuali», afferma Gormley. «Gli interni sono una continuazione dell’esplorazione del rapporto tra comunità e infrastrutture. Gli elementi modulari in mattoni, giustapposti alle travi strutturali in cemento grezzo, intrecciano la narrazione del luogo, delle persone e delle infrastrutture».  

I dettagli in mattoni riprendono gli elementi vittoriani presenti in tutto il quartiere, fondendo l'artigianato contemporaneo con un design di ispirazione storica. Namoi Valley Coolibah ha creato una tonalità di mattoni su misura che dà vita a una facciata modulata, integrando perfettamente la stazione nel contesto circostante.  

La ricchezza terrosa dei mattoni crea un legame con il luogo, mentre il loro colore chiaro e il particolare design a sbalzo catturano le ombre e le sfumature che cambiano nel corso della giornata. La scelta dei materiali rende omaggio al patrimonio architettonico dell'epoca della Federazione, con pannelli in mattoni a sbalzo su basi in cemento che creano pareti di grande effetto, richiamando la tavolozza cromatica locale.  

I vincitori saranno proclamati in occasione del pranzo dei Think Brick Awards il 5 settembre. 

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